Надежда великого леса (СИ)

Обернулась. Мой любимый младший брат. Который выглядел уже намного взрослее меня. Высокий, статный, просто красавец с этой шапкой непослушных светлых волос, открытой улыбкой и такими же как у меня изумрудными глазами. И с полной корзиной ягод. Мы сегодня отлично потрудились, а значит вечером меня отпустят на костровые гуляния.

— Да, бегу, Теаро.

На ходу отряхиваю юбки и трясу головой, пытаясь сбросить какое-то странное наваждение. Мы добираемся до нашего поселения. Совсем небольшого, но уютного. Все давно друг друга знают, всегда предложат руку помощи. Кому-то из молодых не нравилось, как мы живем. В глуши, в тяжелой работе, слишком простой жизнью. Кто-то даже считал, что это удел людей, а не чистокровных эльфов севера. Но я обычно лишь смеялась. Не все ли равно? Труд — есть труд! А наш уклад — это спокойная гавань, так что в этом плохого?

Брат уже зашёл домой, а я с каким-то удивлением рассматриваю наш двор. Словно вижу впервые. Хотя, что я здесь не видела? Каждый закуток был мной изучен, с каждым клочком земли связано воспоминание детства. Здесь мы с Тео закапывали семечки, думая, что вырастут вековые волшебные деревья, настоящие и живые. Там, я ободрала коленки, убегая от разгневанной курицы. И опять это чувство. Как будто даже в глазах зарябило. Наверное, все-таки простужаюсь.

— Мама, мама! — забежала я скорее в дом и обеспокоенно закричала.

— Дорогая, что случилось? — из кухни выплыла миниатюрная эльфийка, причина моего роста и телосложения. В остальном то и я, и брат больше пошли в отца. Но вот брату ещё и с ростом повезло.

— По-моему, я начинаю заболевать. У меня какая-то усталость и вообще места себе не нахожу.

— Заболевать, — звонко хохотнула мама и ее карие глаза прищурились — чем же? Нетерпением по поводу сегодняшних костров?

— Мама, я серьезно, — насупилась в ответ.

— Ох, дорогая! — она подошла и заключила меня в объятья, такие тёплые и родные — Ты просто волнуешься, в этом нет ничего такого. Или ты не уверена в Кордаре?

От одного имени моего ненаглядного, по телу привычно побежали мурашки.

— Уверена! Но если он просто не готов, или не захочет? — всхлипнула все-таки — Что же мне тогда делать?

— Нуа! Подбери слёзы живо. Хватит думать за парня. Если он не дурак, то воспользуется сегодняшними кострами, и домой ты уже вернешься невестой. А нет, так не вздумай придумывать ему оправдания. Ты красавица и умница, тебя постоянно зовут гулять. Вот и пойдёшь, с кем-то более ответственным и смелым.

— Мама — прошептала я — но…

— Никаких, но. А сейчас иди-ка собираться. Думаю, в любом случае, ты захочешь выглядеть сегодня по-особенному. Хочешь я разрешу взять мои браслеты?

— Что правда? — взвизгнула я — Ой, мам спасибо! Обажаю тебя!

Мы долго обнимались под ее смех и мои счастливые визги. Собственно, так нас и застал отец, пришедший с хлева.

— Обнимашки? И без меня? — он сделал вид, что метнулся к нам, а я тут же отскочила.

— Папа! Нет! Ты же весь в грязи!

— Нуа, какая же ты ещё малышка, — улыбнулась мама и подплыла к отцу. Они как всегда прижались друг к другу и поцеловались.

— Фу, мам! Он же вонючий. — скривилась я.

— То есть Кордара ты с работы встречать не будешь? — хохотала мама и стала помогать папе раздеваться.

— Ну, это… вот ведь! Я пошла, собираться, — не придумав достойного ответа, я просто решила удалиться в свою комнату.

Провожал меня заливистый смех мамы и сдержанные смешки папы. Они всегда были такие. Смешливые и дурашливые, поддерживающие и понимающие. Нам с братом повезло. Он, конечно, этого не ценил, маленький засранец. Хотя как маленький. Разница у нас была всего в два года. Так что на улице дружили мы все вместе, одной большой компанией. Вот только он относился к мальчишеской половине. А они все хулиганы и шалопаи. Кроме Кордара. Мой ровесник, а казался совсем взрослым. Высокий, широкоплечий, я так любила чувствовать себя рядом с ним беззащитной малышкой. Но сегодня мне хочется быть не малышкой. Я хочу быть взрослой, желанной. Поэтому время собираться. Расчесала свои непослушные волосы, а сверху заплела венок из косы. Надела свое любимое платье, традиционное с квадратным вырезом. Глянула в зеркало и нахмурилась. Я обдумывала свой внешний вид уже не один день. Так почему мне не нравится? Мое платье, я его обажаю. Или?

— Дорогая, ты уже готова? — в комнату заглянула мама и улыбнувшись прошла — Выглядишь прекрасно. Молодая красивая дочь леса.

— Правда? — я сразу успокоилась от ее слов — О, ты их принесла?

— Я же обещала.

Мама открыла шкатулку, в которой хранились парные серебряные браслеты. Широкие, воздушные, сплетенные из бесконечных завитков. У нас было немного украшений, но этим завидовала вся женская часть поселения. Мама бережно помогла мне их надеть и подогнала мои рукава, чтобы они не закрывали украшения.

— Ты готова, Нуара? Возможно, сегодня ты начнёшь исполнять свой долг. Женский долг быть женой и матерью.

Долг. Нуара. Да что же такое? У меня заломило в висках.

— Девочка моя? Что с тобой?

— Ничего мама, — я заставила себя улыбнуться — многие мои ровесницы с тобой бы поспорили.