Надежда Земли

— Нас не очень обрадовал тот факт, что лемарианцы поселились на Земле, — заявил Кра. — Но мы никак не могли воспрепятствовать им, поэтому просто стали держаться от них подальше и скрывать местонахождение нашего пограничного мира, — он на мгновение замолчал. — Они поселились на континенте и назвали его Мю, в честь своей планеты. А после того, как потеряли и эту землю, то начали строительство Талтоса под горой Шаста.

— Откуда они взяли Ориона — дракона, охраняющего туннели Талтоса? — поинтересовался Аравн.

— Мы и сами не поняли, — ответила Берра. — Лучше спросить об этом у Дэви, ведь именно она убила дракона, чтобы занять его место. Возможно, это существо появилось в итоге лемарианский генетических экспериментов. Они занимались ими еще на Мю.

— Очаровательно, — пробормотал Фион. — Есть что-нибудь еще?

Кра кивнул.

— Они отравили окружающею среду Мю настолько сильно, что это повлияло и на них, лемарианцы больше не могут размножаться, — дракон выпустил дым через ноздри. — Они гермафродиты, поэтому умеют приобретать и женскую, и мужскую форму. Но что бы они не делали, их яйца все равно остаются безжизненными.

Гвидион задумчиво нахмурился.

— Значит, что как только эта группа умрет, то их раса будет уничтожена.

Аравн кивнул.

— Мы уже знали, что они волновались о своем вымирании. Вот так это обычно и происходит. Если нет малышей, то никакие заклинания уже не спасут расу.

— Скатертью дорога, — вставил Бран.

Неожиданная мысль потрясла Фиона.

— Значит, они хотели заполучить выводок драконов по другим причинам. Не имея собственных детей, лемарианцы, возможно, планировали вырастить их, воспитывая в соответствии со своими традициями.

— И использовать их для разведения, словно скот, — уныло заметил Аравн. — Они провели эксперименты, смешав человеческую и лемарианскую ДНК, и пришли к жизнеспособным результатам. Драконы гораздо ближе к их форме, значит, они могли бы использовать выводок, чтобы увековечить свою расу.

— Нам повезло, — заговорила Берра.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Фион, поскольку в данный момент он чувствовал себя очень далеким от счастья.

— Если бы лидер выводка не проговорился, то мы бы никогда об этом не узнали.

— Ох, мы все равно бы это выяснили, — вмешался Кра, — но не раньше, чем понесли бы значительный урон, — дракон перевел взгляд на Фиона. — Я хочу услышать твой план.

— Как по мне, то давно пора, — пробормотал Бран. Гвидион и Аравн согласно кивнули.

— Как думаете, стоит подождать возвращения драконов? — спросил Фион.

Гвидион ухмыльнулся.

— Да, а еще стоит позвать людей и Эйслин, ведь если этот план похож на большинство твоих идей, то нам потребуются… уточнения. Может, мы могли бы обсудить все в немногочисленном составе. Решения совета всегда отнимают смехотворно много времени.

Фион обижено фыркнул.

— Спасибо за вотум доверия.

Мастер-чародей склонил голову.

— Обращайся в любое время. А теперь начинай излагать.

Глава 12

Эйслин и Рун спустились по широким парадным ступеням особняка и, пройдя мимо вечнозеленых растений, направились туда, откуда доносился гул голосов. В них звучало скрытое напряжение, которое не предвещало ничего хорошего и вынуждало Эйслин задумалась, что же произошло. Очевидно, Рун, бежавший рядом, тоже заметил это, потому что тихо зарычал, а его тело под ее пальцами, запутавшимися в мехе на его шее, напряглось.

Темная фигура вылетела из ближайших кустов, и на плечо Эйслин приземлилась Белла, вцепившись когтями в плоть, чтобы не свалиться.

— Ауч! — воскликнула Эйслин. — Это Фион, а не я, носит кожаную одежду. Твои когти только что проделали кучу дырок в моем плече.

— Нытик, — каркнул ворон, заработав в ответ рычание Руна.

— Ради Бога, прекратите, — прошипела Эйслин и повела плечом, надеясь ослабить мертвую хватку птицы. — Где ты была? — обратилась она к Белле.

— Подслушивала.

В одном только слове прослеживался особый надменный тон, который раздражал Эйслин, тем не менее она сдержала язвительный ответ. Все равно это было без толку.

— И что услышала? — спросил волк.

— Скоро вы все узнаете.

Эйслин обошла густой кустарник и увидела кельтов с двумя драконами.

— То, что ты подслушала, имеет отношение к драконам, которых здесь нет? — спросила она, но птица, оттолкнувшись от ее плеча, уже полетела к Фиону. Эйслин затолкала руку под рубашку, чтобы потереть плечо, и не удивилась, обнаружив кровь. Ускорив шаг, она перешла на бег, одновременно применяя магию Целителя на своей истерзанной плоти.

— Девушка, — Фион кивнул ей, но не улыбнулся. — Ты, должно быть, ясновидящая. Мы как раз собирались начинать.

— Начинать что? — спросила она.

— Разрабатывать стратегию, — коротко ответил Гвидион.

— Хм, — Эйслин подошла к Фиону. — Вы собирались начинать обсуждения без меня?

Фион закатил голубые глаза.

— Нет. Я хотел дождаться возвращения Дэви и Нидхегга, но мистер уныние и хмурость, вон тот, — он указал на Гвидиона, — оспаривает мое решение.

— Дэви и Нидхегг со своим выводком? — уточнила Эйслин, чувствуя себя так, словно упустила какие-то крупные куски головоломки.

— Да, — подтвердил Аравн.