Надкушенное яблоко Гесперид

Что это я вам тут такое рассказываю? А это вот он самый соблазн и есть! Да, он такой, я же предупреждала – прекрасный, совершенно невинный, и чертовски опасный.

Потому что, если вы ему все-таки поддадитесь, абсолютно ничего хорошего вас впереди не ждет. В лучшем, самом лучшем, практически нереальном варианте – бледная копия вашего сегодняшнего расклада. И то еще через много лет.

И что же – спросите вы меня – в таком случае делать? Запереться в темной комнате от всех соблазнов и выходить на улицу только за хлебом и только в парандже?

Да ни одной секунды! Соблазн – это так прекрасно. Он щекочет нервы, зажигает глаза и способствует похудению лучше любых патентованных средств. Важно только ему не поддаваться. То есть ну ни за что. Хоть пояс верности надевать, если надо.

И пусть он – соблазн – разливается себе вокруг нас мелким бесом. А мы будем идти мимо, гордые и невозмутимые, как амазонки, срывать небрежно красивые цветы – и получать свое безопасное и ненаказуемое удовольствие.

Они встретились в городе через несколько дней. Потом еще раз. Потом эти встречи стали носить почти регулярный характер – примерно дважды в неделю. Виктор нашел – снял у какого-то знакомого – однокомнатную квартирку в старом доме в районе Красной Пресни, дал Ирине ключи. Квартирка, состоящая из комнаты, крошечной кухни и ванной-каморки, была очень пыльной и почти пустой. Собственно, из всей меблировки там были только расшатанный стол с двумя табуретками на кухне, да старый диван. Зато из незашторенных окон отлично просматривалась громада старого католического костела – трудно придумать лучший интерьер. И, конечно, никакого мангала здесь не было и в помине. Но о нем и в самом деле никто не вспоминал.

Все встречи происходили примерно по одному и тому же сценарию. Поняв, что среди дня у кого-то образуется окно часа на два, они созванивались. Если окна совпадали, то приезжали в квартирку. Встретившись, молча кидались друг на друга, раз от раза вновь образуя тот же неясный туманный шар из воздуха, который немедленно сгущался вокруг, не давая дышать и посверкивая электрическими искрами. Потом, когда напряжение спадало, отдышавшись, шли по очереди в ванную, приводили себя в порядок... И – расходились, каждый по своим делам, в свою отдельную жизнь.

Их жизни, как скоро поняла Ирина, не пересекались абсолютно нигде, кроме этой каморки на Красной Пресне. Да какое там – пересекались, они, строго говоря, даже почти не разговаривали между собой. Так, только общие фразы, и тех немного. И, на самом деле, это было хорошо. Хотя бы тем, что не будило никаких иллюзий, не создавало ненужной близости. Как-то, пытаясь в очередной раз все осмыслить и дать оценку происходящему явлению, Ирина призналась себе, что если бы эти встречи почему-либо вдруг прекратились, исчезнув из ее жизни, она бы, наверное, даже не сильно расстроилась. Как не расстраиваются из-за того, что вдруг закончился дождик, ну, или наоборот – наступила жара. А с другой стороны, услышав в трубке голос, говорящий ей: «Завтра около двух», она все же старалась разложить дела так, чтобы как раз это время освободилось. И сердилась, если это почему-либо не выходило.

Каждый раз она старалась ухватить, поймать тот момент, когда глаза затягивала тяжелая пелена, сознание отключалось, становилось трудно вдохнуть... Иногда ей даже казалось, что эти ее походы и обусловлены-то вот этим самым интересом исследователя, жаждущего просто изучить непонятное явление природы. Вот еще немного – и она останется собой, не закроет проклятых глаз, увидит, что происходит на самом деле, разложит волшебный процесс на отдельные прозаические, нелепые и смешные действия – и потеряет к нему всякий интерес. И, когда этого в очередной раз не происходило, она оставалась слегка разочарованной – и одновременно довольной. Не получилось, значит, исследование не кончено, значит, будет следующий эксперимент...