Надкушенное яблоко Гесперид

Но вот потом, когда князь с каким-то заговорщическим видом вынул вдруг из кармана и протянул ей довольно толстую долларовую пачку, она охнула. Это уже было неожиданно.

– Что это?

– Это тебе, с собой.

– Илья! Зачем? Ты с ума сошел? Я не возьму, убери сейчас же!

– Ну как же! Ты сама подумай – а если понадобится?

– Что значит – понадобится? Я же не без копейки еду.

– Да, но если вдруг... Если девочку можно будет сразу забрать? Тебе же нужно будет – для врачей, для документов.

Действительно Ирина как-то упустила из виду этот момент. Возможно, потому, что на самом деле не рассчитывала всерьез на такое уж конкретное развитие событий. Но, строго говоря, Илья был прав. Хотя соглашаться с ним и не стоило.

– Ну-у, – протянула она, подыскивая подходящий аргумент. – Если что, я смогу же с карточки снять.

– Еще непонятно, где там банкоматы, и есть ли они вообще, – отпарировал князь.

– В гостинице наверняка есть.

– Да. И ты оставишь там свои банковские данные. Очень умно. К тому же и сумма большая, наверняка где-то отслеживается. Не выдумывай. Возьми, пусть будет. В конце концов, не понадобится – вернешь, если тебя это так уж беспокоит.

– Ну ладно, пожалуй. Сколько здесь? – С сомнением спросила Ирина.

– Семь тысяч.

– Илья, зачем так много-то?

– Я все посчитал. Пять – это врачам, за оформление и все такое. Я спрашивал, это примерно столько и стоит. Ну, может, в Н-ске чуть дешевле, все-таки не Москва, но все равно. Ну и так, для запаса, чтобы ты уже об этом не думала. Билеты на поезд, такси, гостиница, мало ли что.

– Илья, ну уж за билеты-то с гостиницей я как-нибудь и сама могу.

– Я нисколько не сомневаюсь в твоей платежеспособности, – князь явно начал терять терпение, и оттого тон его стал безукоризненно вежлив. – Но пойми и меня. Мне неловко. Отчасти по моей инициативе ты отправляешься в путешествие, путешествие непростое и, может быть, даже небезопасное. От моего сопровождения ты отказываешься, это твой выбор, и я не могу, не смею настаивать. Но я чувствую себя обязанным тебе помочь, а ты упрямо отказываешься даже от такой малости, как эти несчастные деньги. Почему, Ирина? Ведь если бы я поехал с тобой, ты бы позволила мне платить. Разве мы не друзья? Разве я не обещал тебе помогать? Мне даже обидно.

Ирина вздохнула. Возразить было нечего. Да, наверное, и незачем. В конце концов, действительно, она просто отдаст ему эти деньги, когда вернется. И потом, так действительно будет проще – не бегать с карточкой, ничего не искать. В дороге не помешает, мало ли что, доллар – он везде доллар, а наличных денег у нее под рукой и вправду было не много.

– Спасибо, Илья. Ты прав, извини меня, пожалуйста.

Приносить извинения иногда бывает совсем не противно.

Явно воспрявший духом князь снова полез в карман и вытащил оттуда мобильный телефон.

– Вот. Это уже последнее.

– А это что?

– Это твой телефон с новым номером. Для связи там. Чтобы не светиться – мы с тобой обсуждали вчера.

– Да, действительно. Спасибо. – Тут уж спорить было бы и вовсе глупо, так что Ирина просто кинула телефон в сумку. – Только номер-то мне скажи, я запишу где-нибудь.

Ну и вот. Таки образом, экипированная, обеспеченная на любой возможный и невозможный случай и ваариант, она сидела в неудобном, хоть и бизнес-класса, кресле самолета. Так увлекательно начавшаяся игра продолжалась. И продолжение было пока, пожалуй, неплохим. Во всяком случае, в данный момент не очень опасным. Гораздо опаснее, например, было ехать с Ильей в его чертовой гоночной машине в аэропорт. Ирина искренне боялась, что на этом приключение может вообще преждевременно и трагично завершиться, но все-таки обошлось. Теперь самое главное было – вовремя отследить тот момент, когда игра все же закончится, и начнется простая жизнь. А поскольку Ирина осталась на данный момент единственным игроком, отслеживать заветный момент нужно было самой – и, что сложнее, в себе. Интересная задачка. А еще неплохо было бы понять, в чем, собственно, будет состоять выигрыш. Если он в принципе бывает в подобных играх сама с собой.

Город Н-ск встретил ее холодным вечером с мелким дождем. Было холодно, гораздо холоднее, чем в Москве. Что, впрочем, неудивительно – географию никто не отменял. Чем севернее – тем холоднее, раньше темнеет, позже наступает весна. Хорошо хоть снег стаял.

Ирина вышла из здания аэропорта, села в услужливо подъехавшее такси.

– Мне, пожалуйста, в гостиницу, – ответила она на незаданный вопрос шофера.

– В какую?

– В самую лучшую, и чтобы это был центр города, если можно.

– Сделаем.

Шофер назвал сумму. Ирина кивнула. Смешно. По московским меркам вообще копейки.

Ехали около получаса. Окрестностей и видов города Ирина в темноте не разглядела. Гостиница и вправду оказалась вполне приличной, хотя Ирина не была привередлива в плане жилья. Номер был небольшим – а зачем ей большой? – кровать удобной, ванная в номере, горячая вода из крана льется, значит, жить можно. Да и жить-то, надо надеяться, придется недолго.