Надо Помочь Бабушке

   - Я халву никогда не ел, - признался Дороша. - Это что за еда такая?

   Эмилий тоже ждал объяснения.

   - Очень питательный продукт. Легко растворимые жиры, полный набор витаминов, богатое содержание белка, различные аминокислоты и микроэлементы... Качество фирма гарантирует. Скушал полпачки халвы, запил водой и никакого обеда не надо. - Джинн прищурил глаза и поцеловал пальцы. - Ее в рот кладешь, а она тает...

   - Тает она! - Жизненный опыт не позволял Максиму считать, что халва может заменить настоящий обед. Потому что халва это лакомство и баловство, а вовсе не еда. - Знаю я ваши витамины и аминокислоты... И халва у вас, наверно, барахольная, не прожуешь.

   - Зачем так говоришь, - с укоризной посмотрел на него Агофен. - Про халву, что изготовлена на предприятиях фирмы "Абаландур энд Халамбала", мир с ними обоими, так говорить нельзя. Тем более, я взял высший сорт! Сейчас принесу.

   Агофен подошел к своей лошади, расстегнул сумку, притороченную к седлу, вынул небольшой квадратный пакетик с халвой и передал его Максиму.

   Обертка была красочной. Грустный тощий верблюд с поникшими горбами, тоскливо жевал колючий и сухой саксаул. Немного ниже розовощекий младенец и еще более розовощекий старик с аппетитом уплетали халву. Под ними красовался призыв: "Ешьте халву! Ешьте с нами, ешьте сами!" А еще ниже, столь же крупными буквами, чтобы каждый мог увидеть, сообщалось: "Изготовили ее лично для вас АОО "Абаландур энд Халамбала", мир с ними обоими". И еще ниже: "Опасайтесь подделок!"

   - Ну, вы даете, - сказал Максим. - Это что, ваша фирма и халвой занимается?

   - Как же! Вполне достойный бизнес. Наша фирма вложила немалые капиталы в легкую и пищевую промышленность. Очень доходные отрасли.

   - Подожди, - Максим пытался осмыслить сказанное. - У вас же джинны. Зачем вам легкая и пищевая промышленность?

   - Хм, зачем?.. - теперь Агофен с недоумением смотрел на Максима. - Фирме нужна прибыль и пищевая промышленность ее дает. В этом бизнесе очень быстрый оборот капитала. А от работы джиннов доход маленький.

   - Но джинны волшебники! Они могущественные!

   - Джинны и занимаются своим делом, - объяснил Агофен. - Джинны служат в отделе охраны фирмы. Охраняют все предприятия, и торговую сеть. Очень надежная крыша, никакой полиции не надо. А еще, фирма сдает джиннов в аренду в параллельные пространства и другие времена. Есть и мелкие предприятия, всякие промыслы...

   Максиму такое осмыслить было невозможно. Чтобы могущественные джинны, о которых он столько слышал в детстве, служили в отделе охраны фирмы, занимающейся производством халвы, и сдавались в аренду? Рушились все сказочные представления.

   - Самые питательные жиры и ценные витамины. Только натуральный продукт, никаких заменителей, никакой химии, - Агофен взял из рук Максима пачку халвы, снял с нее обертку, отломал кусочек и положил в рот. - Тает и наполняет рот невиданным ароматом.

   - Ты часом, в вашей фирме, не в отделе рекламы служишь? - поинтересовался Максим.

   - Заблуждаешься, о мой глубокомысленный друг, - Агофен был польщен таким предположением Максима. - Рекламой занимаются самые мудрые и самые опытные джинны. Я только начинаю свою службу в фирме "Абаландур энд Халамбала" мир с ними обоими, и даже не могу пока мечтать о такой высокой должности. А вы пробуйте, пробуйте, - предложил он пакетик халвы Эмилию и Дороше.

   Те попробовали, и остались, весьма довольны. Дороша с большой охотой попробовал второй раз и третий, Эмилий тоже повторил.

   - Вкусно, - оценил Дороша.

   - Да, - поддержал его Эмилий. - Надо будет рассказать герцогу, пусть прикажет изготовить.

   Максим остался в одиночестве. Но по-прежнему был уверен, что халва, это не та пища, что нужна путешественникам.

   - Но это не еда! - сказал он.

   - Ты тоже попробуй, - стал его уговаривать Агофен. - Ручаюсь, такой халвы ты больше нигде не увидишь. Она изготовлена по самой передовой технологии, из лучшего натурального сырья.

   - Хорошо, давай твою халву, - уступил Максим.

   Халва действительно таяла во рту, а орешки приятно хрустели на зубах.

   - Ладно, пусть будет халва... - Максим возвратил остатки пакета Агофену. - Доедайте, не выбрасывать же. А из еды, кроме пирогов, чего ты прихватил? Яиц вареных, курят жаренных, мяса копченого, хлеба? Нам в дороге есть надо. От твоей халвы ноги протянешь.

   Агофен несколько растерялся от такого вопроса. У него и мысли не было, брать в дорогу вареные яйца. Или курей каких-то. А угодить друзьям ему очень хотелось.

   - Я как-то не подумал, - признался он.

   - Ладно, чего уж теперь, я сам виноват, надо было тебе сказать, что следует взять. Такое нельзя пускать на самотек. Только что мы в дороге есть станем?

   - Купим все, что надо, - подсказал Эмилий. - У меня полный кошель монет. Нам на дорогу хватит, а остальные бабушке Франческе оставлю, - и он похлопал рукой по кожаной сумочке, в которой достаточно выразительно зазвенело.

   - Это ты правильно придумал, - обрадовался Максим. - А сок захватить не забыл?

   - Я никогда ничего не забываю. Две бутыли по пять литров. В сумке на лошади Агофена.