Надо Помочь Бабушке

   На поляне царили мир и покой. Крюк сосредоточено собирал сухие веточки и палые листья, складывал их в кучку, будто намеревался развести костер. Хрюня, как впечатался в колючий куст, так и сидел в нем, осторожно поглаживал щеку, на которую пришлась оплеуха и не сводил глаз с Агофена: то ли восхищался джинном, то ли ожидал еще одну оплеуху. Видимо соображал, что заслужил не менее двух. Хмурый скинул пиджак, сопел, что-то непонятное бормотал и пытался приложить к нужному месту оторванный воротник. А Оглобля снял с правой ноги ботинок, сбросил онучу и сосредоточено разглядывал большой палец, который теперь стал по-настоящему большим. Наши путешественники тоже бездействовали. Когда одно дело завершено следует какое-то время подумать о том, как быть дальше.

   Тишину прервал Хмурый.

   - Всемогущий Мухугук, он же мне пиджак порвал, - пожаловался разбойник четырехрогому богу на Максима. - Совсем новый пиджак был. Какое сукно, а он порвал... Это же такой беспредел, что дальше и некуда...

   - Брось ты канючить, - подошел к нему Максим. - Подумаешь, воротник... Рукава есть, карманы есть. Пуговицы я не тронул. Чего тебе еще нужно? И, вообще, воротник вполне можно пришить.

   - Так ведь пошив какой, сукно какое... - не замолкал Хмурый. - Его еще дед мой носил. Сейчас такое сукно не делают.

   - Какой же он новый, если его еще твой дед носил? - спросил Максим.

   - Так дед его надевал только на свадьбу внуков. Десять раз только и успел. Сейчас такое сукно не найдешь. Мне такой пиджак в жизни не справить!

   - Ты не грабь, - посоветовал Максим. - Не пошел бы грабить, пиджак был бы цел.

   - Не грабь, не грабь... Что же мне с голода подыхать!?.

   - Работать ты не пробовал?

   - Еще чего! - огрызнулся Хмурый. - В стражники я бы еще пошел, или в надсмотрщики, к барону Кукуруку. Так туда без волосатой лапы не пробьешься. Что же мне теперь? Пахать я не стану!

   - Как хочешь, - не стал уговаривать Максим. - Ты тут, вроде, старший у них?

   - Ага. Атаман десятка.

   - Вот и хорошо. Давайте соберем твоих разбойничков и устроим небольшое совещание: подведем итоги и обсудим перспективы. Возражений нет? - спросил он у своих товарищей.

   - Возражений нет, - поддержал Эмилий. - Надо выяснить, почему они меня искали? Это же все из-за меня. Происходит что-то непонятное.

   - Твое замечание близко к истине, мой проницательный друг, - согласился Агофен. - О том, что происходит что-то непонятное, отмечала в своем послании мудрая бабушка Франческа. Надо потребовать от этих разбойников, не желающих честно и добросовестно трудиться на благо своего Счастливого Демократического Королевства, пусть объяснят, что происходит.

   - Угу, - согласился Дороша. - А то по лесу из-за них пройти нельзя. Как что, сразу стой! Куда идешь? Чего несешь? Им волю дай, так они и пряжки от башмаков отбирать станут.

   - Слышали, Робингуды?[23] - обратился Максим к разбойникам. - Собирайтесь сюда поближе, поговорить надо.

   Молодой, бойкий, с нахальной физиономией, Хрюня, после оплеухи Агофена, стал тихим и послушным. Правая сторона его физиономии стала пунцовой и опухла, лицо перекосилось. Получилось что-то ассиметричное, совершенно не нахальное а, наоборот, почтительно-покорное. Как только Максим велел собираться, Хрюня осторожно выкарабкался из колючего куста и, придерживая рукой щеку, подошел. Крюк же, по-прежнему, соображал слабо и продолжал укладывать веточки. А Оглобля пожаловался:

   - Не могу я подойти, ран начальник. - Этот ваш шпендрик мне ногу испортил. Я теперь без костылей - не шагну.

   На " шпендрика" Дороша обиделся.

   - И чего все длинные такие бестолковые? - неведомо у кого спросил Дороша. И не дожидаясь ответа, второй вопрос задал непосредственно Оглобле: - Ты что, каланча пожарная, так и не понял, что я тебя пожалел?

   - Жалельщик нашелся! - возмутился Оглобля. - Я же теперь ходить не могу.

   - Я тебя, Оглобля стоеросовая, еще и по пальцу на левой ноге стукнуть мог, - осадил его Дороша. - Ты бы тогда и на одной ноге не устоял. Но пожалел. А тех, кто обзывается, я и по второй стукаю.

   Дороша вынул трубку и стал набивать ее табаком, при этом поглядывал на Оглоблю и ждал, не станет ли тот обзываться.

   - Ты с Дорошей поосторожней, - посоветовал Оглобле Максим, - У него еще и ножницы есть. Если он ножницами отрезать начнет, это похуже молотка будет.

   - Да я же ничего, - повинился Оглобля. - Не тяну я на малыша, только уж очень больно. Е-мое! Палец горит. Вот оно и выскочило. Ты, ран Дороша, не сердись.

   - Я и не сержусь... - Дороша посмотрел на распухший и посиневший палец Оглобли и, кажется, действительно перестал сердиться. - Просто советую, некоторым разбойникам, держать язык за зубами. Пока зубы есть. А уж когда зубов не будет, как хотят. Такие вот дела...

   - Ну-ка, - прервал обмен любезностями Максим, - хватит болтать! Кому сказал, все сюда!

   Хмурый и Хрюня помогли Оглобле, потом, привели и пристроили здесь же тихого Крюка.