Надо помочь Ральфу (СИ)

– Есть. В его основе – избирательное притяжение.

– Это как? – с «избирательным притяжением» тоже было не очень понятно.

– Как… Ну-у, к примеру, магнит притягивает железо, а медь, или, скажем, камень, магнит не притягивает. Свойства эти, у магнита, самой природой созданы. Так и здесь: работа не имеет притягательного влияния на окружающих. Она, наоборот, производит отталкивающее действие. Вы, вероятно, обратили внимание: если вам надо выкопать канаву, никто, по доброй воле, не остановится возле вас, чтобы принять участие.

– Никто, – подтвердил Гарнет. – Я как-то копал. Полдня упирался. Много народа мимо прошло, но никто не подключился.

– Вот именно. Потому что работа не притягивает. Даже наоборот – имеет отталкивающее действие. А пиво свойством притягательного влияния обладает в неограниченной мере, как магнит к железу. Поэтому притягивает. Закон Магнита обязывает.

– Пиво притягивает, – подал голос Рослик. – Каждый раз притягивает и обвязывает. Потом не отпускает, – пожаловался он. – Рослик уже закончил третью кружку. – Прямо отдохнуть некогда. А гости – это хорошо… Гостей надо любить.

– Гости тоже разные бывают… – мудро отметил умудренный жизненным опытом судья. – Всех не налюбишься, – и посмотрел в сторону таратаек, где оставались колья. До таратаек было не близко.

Гости приближались. Видно стало, что это не просто путники, и не шелупень какая-нибудь, не хаврюги зачуханные. В гости шел боевой отряд.

– Это кто еще такие? – заинтересовался Максим.

– Наших гвардейцев здесь быть не может, – определил Эмилий. – Наши на каникулах. Их еще собирают… И не ополчение. А баронские дружины на лошадях… Какие-то незваные гости…

А гости сейчас были не нужны. Потому как задерживаться низушкам никак нельзя. Ни для пира, ни для драки… Надо спешить к Разрушенной башне, там и разомнутся. А до того еще, заскочить за Докой, да в Яблоньки, и в Озерки… Никак, сейчас, задерживаться с гостями нельзя было.

– Эти, похоже, с Грунда, – подсказал Гальд. – Наемники. Архипелаг небольшой, острова – сплошной камень, базальт, ничего там не растет, скот пасти негде. Они и уходят в матросы или наемники.

– Официальное название: Союз Независимых Равноправных и Мирных племен архипелага Грунд, – сообщил Эмилий. Он, как советник герцога, обязан был знать, о том, каковы близлежащие государства, каков вес каждого из них, на международной арене. И, конечно, некоторые местные особенности: обычаи, нравы, культура, уровень преступности и структуры власти. – На Грунде проживают десять племен, и все они независимые. Очень высокий, я бы сказал, показательный уровень демократии.

– Угу, – подтвердил Гальд. – У них там сплошная демократия. И поэтому, союза никакого между этими племенами установить невозможно. Каждое племя само по себе живет. Единой власти в архипелаге тоже нет, никто захватывать власть не хочет. Никому это не нужно. Пахотной земли нет, а демократия есть, это верно, и скалы… Демократии и скал сколько хочешь. Кое-где еще и козы водятся. Комолые. Но их мало.

– Коз разводят?

– Козы сами разводятся. Высоко в скалах. Там, на крутых склонах, клочьями травка растет, они и пасутся. Люди туда не лезут. Гоняться за козами, по этим кручам – шею свернешь. Так что козы сами по себе, и люди тоже сами по себе. У племен полная демократия, и у коз тоже полная демократия.

– Воюют между собой…

– Племена?.. С чего бы это? Им воевать – никакого смысла. Я же говорю: там настоящей земли нет: скалы, песок и опять скалы. Полезных ископаемых – ноль. Имущества у каждого – самая малость. Воевать не из-за чего. И жить не на что. Большинство парней уходит на материк. Многие становятся профессиональными наемниками.

– Да, да, – подхватил Эмилий. – Очень высокий процент наемников на материке, это выходцы с архипелага Грунд. Девицы остаются на островах, но выходить им замуж не за кого. Поэтому – многоженство. И, должен вам сказать, друзья мои, несмотря на это, или благодаря этому, тут следует тщательно разобраться, население архипелага неуклонно увеличивается. Ежегодно на два-три процента.

– Как, Бригсен, пошел бы жить на Грунд? Тебе как раз жениться пора, а там можно сразу пять-шесть жен взять, – поинтересовался Максим у внимательно прислушивающегося к разговору юниору.

– Там в футбол играют?

– Нет, не играют. Там, вообще, такого понятия как спорт, или, скажем. художественная самодеятельность, не существует, – Эмилий и это знал.

– Тогда немного подожду…

– Кто из них к нам пожаловал? – спросил Максим у Гальда.

– Издали – не поймешь. Подойдут поближе, попробую разобраться.

Отряд приблизился, Гальд стал разбираться.

– Мечи короткие. И не за спиной, у левого бедра. Так носят толары, крянды и шилоны. Бородатых нет, но у всех усы. А крянды бород не бреют, значит не крянды. Какие у них шапочки? Ага: из зеленых и белых полосок. Такие носят крянды, и толары, родственные племена. Их за эти шапочки «арбузными головами» называют. Но все крянды бородатые. Толары к нам пожаловали. Отряд «Серые медведи».