Надо помочь Ральфу (СИ)

А Первоцвет, судья и, по совместительству, главный воспитатель Боевого Петуха, с устрашающей кличкой «Удар Радуги», как будто услышал мысли Максима и, со свойственной ему мудростью, уверенно сообщил:

– Потому что вся жизнь состоит из противоречий и противостояний большого и малого. Рассудить о том, как надо поступить, а как поступать не следует, чрезвычайно сложно… В некоторых случаях даже невозможно. Поэтому следует придерживаться обычаев.

Вот такая сложилась дурацкая ситуация. С одной стороны, низушки с энтузиазмом приняли решение, выступить против банд Шкварца. И это было хорошо. Но, с другой стороны, они отложили время своего выступление на целых три дня. А потом еще и собирались «заскакивать» за Докой с артелью к Бездонному ущелью, «забегать» в Яблоньки и «заглядывать» в Озерки… Все это делало поход низушков, в значительной вероятности, бесполезным. Ибо, к этому времени, генеральное сражение между войском герцогства и бандами Шкварца, наверняка, закончится. И неизвестно в чью пользу.

Но спорить с низушками, что-то доказывать им не имело смысла.

Эмилий, с присущим ему тактом, извинился, сообщил, что гости вынуждены откланяться: выполняют, мол, повеление их светлости, герцога Ральфа и не могут более задерживаться на таком важном и приятном мероприятии, как свадьба. Завтра, чуть свет им следует отправляться в путь и надо отдохнуть перед дальней дорогой.

Актив отнесся к такому сообщению с сожалением, но и с понятием. Возражать не стал. И заверил послов герцога, что беспокоиться им не стоит. Как только закончится свадьба, они сразу все бросят, запрягут лошадок, рванут к Курчатаю и понесут гусекрадово войско по кочкам.

* * *

Комната, которую Подорожник отвел гостям для отдыха, была достаточно просторной и скромно обставленной. Четыре кровати, стол, четыре стула. И еще – в углу красовался сундук. Не просто большой, а очень большой, солидный сундук, окованный железными полосами. И на полосах этих какие-то замысловатые узоры. Как объяснил Эмилий, низушки считают сундук символом зажиточности и благополучия. Поэтому подобный предмет мебели можно увидеть почти в каждом доме. В комнатах постояльцев сундуки ставят, чтобы подчеркнуть свое уважение к гостям.

– Хорошая была идея… – Максим сбросил кеды и плюхнулся на кровать. – Народец, судя по всему, азартный. Сразу завелись: «По кочкам! По кочкам!» А в результате – пшик! У них, видите ли, свадьба недогуляна. Нельзя же так. Одиннадцать дней пьют пиво, отплясывают и поют жалостные песни, а им все мало. Непременно надо четырнадцать. В герцогстве чрезвычайное положение, Шкварц перекрывает дороги, захватывает заложников, хочет оттяпать Курчатай… «А у молодых, может, пойти на два перекосяка…» – передразнил он Рослика. – Темнота и дикость. Нельзя так упорно верить в приметы. Это, значит, если они отправятся всем кагалом на войну и встретиться им баба с пустыми ведрами, они обратно повернут?!

– Чего это они повернут? – не понял Бригсен.

– Так баба с пустыми ведрами!.. А, вы же не знаете. Это в моих местах, есть такая примета: если встретил бабу с пустыми ведрами, такое не к добру, поворачивай домой. Если черная кошка дорогу перебежала – дальше идти нельзя. Пойдешь – непременно несчастье произойдет.

– И случается несчастье? – это уже Эмилий заинтересовался.

– По-всякому бывает. Но, против плохих примет тоже приемы есть. Если бабу с пустыми ведрами встретишь, или встанешь не с той ноги… Надо немедленно плюнуть три раза через левой плечо, сказать: «Чур меня!» и больше об этом не думать. Еще хорошо сыпануть на дорогу, перед собой, солью и быстро сказать: «В огороде коза, а соль в глаза!» Только к этому редко прибегают, никто в кармане соль не носит. А три раза плюнуть – это всегда с собой.

– Если плюнуть три раза – помогает? – поинтересовался Бригсен.

– От черной кошки никакой защиты нет. Поворачивай домой или обходи стороной. А от всего остального, говорят, помогает. Главное – не думаешь больше об этом. Но откладывать войну из-за того, что на свадьбе всего десять дней гуляли, а по обычаю, надо четырнадцать… Бред какой-то. Нельзя же быть такими суеверными…

– Нельзя, – согласился Гарнет. – И, вообще, плохие приметы – это глупо. У нас, у гномов, никаких суеверий нет, а приметы только хорошие. Идешь, скажем, по улице, смотришь – два гнома пьют пиво… Это, значит, такая примета, что нужен третий. Смело подходи. Подкову на счастье выкуешь и повесишь над дверью – тоже хорошая примета, что никакая нечисть к тебе не заберется. А если заберется, ты его этой подковой в лоб. И все дела. Но когда надо бить по воротам, тут подковой не обойдешься, – не обошел центрфорвард и футбол, – призываешь на помощь Веселого Рудокопа, и всю его компанию, кого успеешь вспомнить.

– Помогает? – спросил Максим.

– Веселый Рудокоп? Если попадешь в ворота, помогает, – совершенно серьезно объяснил Гарнет. – Правда, там еще и от вратаря зависит. У него тоже свои хорошие приметы и свои заклинания. Заклинание на заклинание… Какое-то из них подействует, какое-то не подействует. Так что, раз на раз не приходиться.