Надо помочь Ральфу (СИ)

– Вот так. Вроде все и решили. Значит, отправляемся громить шкварцовские банды. Проверьте, чтобы все таратайки были готовы. Напоминаю: непременно хорошо смазать каждую ось. Если увидите что-нибудь ненадежное – заменить… – Хват повернулся к гостям и сообщил: – Через три дня, с рассветом и отправимся.

– Как, через три дня? – Максим растерялся. Да через три дня у Разрушенной башни уже все и кончится.

Эмилий и гномы тоже не поняли, с недоумением уставились на старосту.

– А чего тянуть, – пожал плечами Хват. – Нам собраться недолго: лошадей в таратайки запрячь, колья прихватить, тарелочки и чашечки загрузить. Так что не задержимся. Как раз, через три дня, с рассветом и выступим.

– И пиво… – занудно протянул Рослик. Кружку из руки он не выпускал. – И пиво погрузим, непременно на каждую таратайку…

Не о том они… Совершенно не о том они рассуждали!

– Три дня таратайки запрягать и тарелочки собирать?! – Максим старался говорить спокойно, очень спокойно… Боялся, что сорвется, накричит и, вообще, все испортит.

– Да нет… Нам собраться… – Хват задумался, прикинул, – часа два-три. Это – если не торопиться. А три дня – так нам же, самое главное, следует свадьбу закончить. А все остальное потом. И драку с гусекрадами, и посадку капусты, и рассаду клубневых бобов.

– Надо завтра, в крайнем случае – послезавтра, иначе не успеете, – попытался Максим втолковать зашоренному свадьбой активу, что медлить нельзя. Капуста и клубневые бобы могут подождать, а банды Шкварца ждать не станут.

– Завтра – не получиться... – Хват посмотрел на стол, на мисочки, на бутылочки, на бочонок пива в углу веранды, на разноцветные праздничные фонарики… – Все, что ли бросить и бегом к Башне? Не, так нельзя.

– Почему нельзя?

– Я же говорю – свадьба! Торжество. Гуляют Погребки.

Они не понимали друг друга.

– Одиннадцать дней гуляете… – Максим был уверен, что одиннадцать дней это очень много. Даже – через край.

Хват считал, что одиннадцать дней это мало. Что это за свадьба, если только одиннадцать дней?!

– Я и говорю, всего одиннадцать дней и гуляем. А положено семь дней у невесты, и семь дней у жениха. Значит – четырнадцать, – терпеливо объяснил Хват. – Традиция. Принято так у нас, по-другому нельзя. Тут ведь, с вашим приходом, положено еще четыре дня прибавить (от такого сообщения Максим чуть не застонал), но я думаю, можно эти дни списать, за счет чрезвычайных обстоятельств. Так, что ли? – обратился он к Первоцвету.

– Если гости задерживаются не более чем на сутки… – Судья у низушков должен не только законы знать, но и все обычаи… – Случались подобные прецеденты, – вспомнил Первоцвет. – Три раза. В первом случае, гость умер, (о причине смерти судья умолчал), во втором – подрался с подружкой невесты. Был бит декоративной вазочкой, но очухался, и под угрозой битья более крупной вазой, сбежал. Ловить его не стали. В третьем случае гость пытался угнать таратайку, был задержан, наказан и сопровожден за пределы нашей территории. Во всех трех случаях гостевые дни были списаны. Так что, если гости завтра убудут, их дни можно, также, списать.

– Значит, списываем, – решил Хват. – Видите, как хорошо получается, ни одного лишнего не задержимся.

– Не успеете к битве, – Максим был в этом уверен.

– Вполне успеем, – не согласился Шуст. – Сударь Эмилий сказал, что Шкварц-Гусекрад большую армию собирает. И хаврюги, и кикиварды, и еще какие-то племена, – напомнил он сообщение дракона. – Без нас с такой большой армией герцогу не управиться. Драться придется не один день. Так что вполне успеем.

– Гусекрады смогут прорваться в Курчатайскую долину, – напомнил Эмилий.

– Если они в Курчатай прорвутся, они, ведь там грабить начнут? – задал Шуст глупый вопрос.

– Конечно, – подтвердил Максим. – В том то и дело.

– Мы их там и достанем, – сообщил Шуст. – Тепленьких достанем.

– Да, никуда они не денутся, – Первоцвет объяснял солидно, с уверенностью опытного судьи выносящего приговор. Курчатай долина большая, гусекрады за три дня всю ее ограбить не успеют. Им для этого не меньше недели понадобиться. А найти их будет не трудно. Мы их повадки хорошо знаем. Если где поселение горит, там их и искать. Так что, не беспокойтесь, судари послы. Мы их достанем. И по кочкам! Куда они от нас денутся?

– Свадьбу надо провести по всем правилам, – заключил Хват, и похлопал ладонью по столешнице, подтверждая, что решение о том, когда выступят низушки, принято и изменению не подлежит.

– Свадьба – она, уважаемые судари, навсегда! И по этой естественной причине, обычай нарушить категорически недопустимо. Если нарушим, то жизнь у молодых может пойти наперекосяк, – подал голос Рослик. – У обоих… у двух, значит… Х-м-м… Получается – на два перекосяка. – Высказав столь серьезное предупреждение, глиняных дел мастер наклонился, положил голову на стол и отключился.

«Тут вся история герцогства может пойти наперекосяк, – с горечью подумал Максим. – Но у них свадьба, они, понимаете ли, не могут»…