***надцать лет спустя

- Может, переедешь ко мне хоть на несколько дней? – Лара сама знала, что Ириска не поедет. В конце концов, не первый раз у них заходил этот разговор, да и не первый это загул у Валерки. Далеко не первый…

- А Марта? Что я дочке скажу? – ещё не выслушав ответ, подруга отрицательно мотнула головой.

Ларисе же захотелось если не дать Ирке подзатыльник, то наорать. Громко, с чувством и полной самоотдачей. Но не стала. Опять-таки, потому что бесполезно, это они тоже уже проходили. Иришка только расплачется, перечислит все причины, по которым не может уйти от мужа, потом подруги поругаются, не будут несколько дней разговаривать… Цирковые пони, бегающие по кругу.

Продолжая рассеянно теребить за уши прикрывшую от удовольствия глаза Чапу, Лара ограничилась только тяжелым вздохом. Да, она не понимала, как можно постоянно существовать в этом уютном семейном аду. Но и её образ жизни тоже не каждый поймет. Это ей как-то высказала все та же Ирка. И Лариса на неё серьезно обиделась. Аж на три дня. Потом приехала мириться, и с тех пор в эту трясину ни одна, ни вторая не лезли, стараясь помочь, как получится, но больше не советовать. Потому что тут бы со своей жизнью разобраться, прежде чем лезть в чужую.

- Я даже как-то успокоилась, уже почти год тишина, а тут опять, - перестав гипнотизировать взглядом стол, Ира подняла глаза на подругу.

- А ты сама не замечала? – оттолкнув начавшую ронять слюни мохнатую морду, Лара потянулась к лежащей совсем рядом ладони. – Ты мне только не ври, уже сколько раз через такое проходила, не могла ты не замечать.

Ириска недовольно поджала губы, но кивнула:

- Замечала, конечно… Просто не хотелось думать, что снова начнется. Я только одного не понимаю – ну, почему он не уходит?!

- А зачем? Ты его полностью устраиваешь в роли жены, дочка растет. С виду полная идиллия. Я так думаю, что у него и мысли такой не появляется.

- Ага, я, как старые домашние тапочки… - Ира поднялась и, ухватившись за нож, нацелила его на торт. – А ничего не такого яркого не было?

- Ешь, что принесли, - сполоснув руки, Лара вернулась на табуретку, только передвинулась, чтобы не мешать хозяйке кромсать кондитерское изделие. – Сама подумай, долго ли проходишь в модельной обуви. А так побегал, убедился, что орел ещё ого-го, и к тебе под бочок. На борщик и домашние котлетки.

- Лар, я не смогу уйти, - резким движением ножа Ира варварски обезглавила божью коровку. – Марта его любит. Да и он к ней тянется…

- А ты сама? – несмотря на слишком уж агрессивный цвет, глазурь на вкус оказалась вполне приятной.

- Кто его знает. Когда замуж шла, любила до одури, когда первый раз узнала… Ну, ты сама помнишь… - Лариса прекрасно помнила, поэтому старалась с Валерой лишний раз не пересекаться. Чтобы не пришлось смотреть в блудливую рожу, в которую так и хотелось плюнуть. И Иркиной истерики, такой, что боялась подругу одну оставить, чтобы та руки на себя не наложила, её мужу никогда не простит. Может, если бы хватило духу уйти тогда, все было бы по-другому, но ради полугодовалой дочки Ира проглотила обиду и боль и осталась… – А сейчас я уже просто устала. И не больно уже почти, только обидно очень. И за себя, и за Мартышку… Она же уже взрослая, понимает все, но и его любит. Как отец, Валерка хороший, а вот муж… - она снова почти обреченно пожала плечами. – Давай просто потреплемся о чем-нибудь, а? Маникюр друг другу сделаем, маски. Короче, красоту наведем.

- Наведем, конечно, - Лара отставила торт, напоследок ухватив пальцами небольшой кусочек. – Ты почему не на работе?

- Сказала, что отчеты повезла.

- Вечером поедешь? – тайком, пока Ира не видела, она опустила испачканную в креме руку, которую тут же с явным удовольствием облизал горячий шершавый язык.

- Я ещё вчера все сдала, сегодня гуляю. Хватит кормить Чапку сладостями, собакам их вообще нельзя. Она уже закабанела так, что скоро в дверь не пройдет. - Из-под стола донеслось недовольное ворчание. – Ага, ещё ты мне повыступай. Лар, больше ей ничего не давай, иначе в ветеринарку сама её потащишь!

- Ну, и потащу, первый раз, что ли.

Не дождавшись раскаяния ни одной, ни от другой, Ирина только отмахнулась, но лезть к питомице и подруге перестала.

- Давай я Мартышку хоть на недельку к родителям на дачу отвезу? – Лариса с удовольствием поставила обе ступни на теплый собачий бок. Зря она, что ли, тортом делилась? Чапа не возражала, наоборот, удобнее легла, предлагая не филонить и почесать её хотя бы пальцами ног.

- Да ну, они и так все в трудах, а ещё мою юлу к ним… - Ира разворошив кусок и съев все понравившееся, отставила тарелку. Все равно Лариска её блохоловку сладким уже покормила да и, если что, везти к врачу согласилась, поэтому оставшееся пойдет туда же. И ничего, что сладкое вредно, Чапа тоже женщина, у неё тоже стресс! А все её кавалеры так и вовсе натуральные кобели…

- Наоборот, и ей польза – на свежем воздухе побудет, и меня потом вопросом внуков доставать перестанут.

- Что, до сих пор не простили развод с Костиком? – говорить о чужих проблемах всегда проще, поэтому Иришка сразу ухватилась за эту тему.