Надвигающаяся буря

— Тебе повезло, — раздался женский голос у входа. Обернувшись, Пайпер увидела знакомую женщину-демона. — В таком случае ты сможешь защититься от меня.

Пайпер встала, готовясь, к обороне. Она слышала, как позади нее Мюриель тоже встала.

— Я знаю, что ты не обладаешь силами, — Мюриель пыталась протянуть время. — Ты способна только выкачать наши силы, чтобы обратить их против нас.

— Что правда, то правда. Я не обладаю никакими силами. Но у меня есть вот это. — Женщина-демон засунула руку в жакет и вытащила пистолет.

ГЛАВА 12

Пейдж и Рафаэль взяли безжизненное тело демона за ноги и потащили по натертому до блеска полу физкультурного зала к шкафу для снарядов, или «шкафу оружия», как Пейдж окрестила его в уме. Заградительный огонь из футбольных мячей и хоккейных клюшек, обрушенный ими на демона, оказался столь эффективным, что отключил демона.

— Вернемся к Ритуалу Хранителей, — сказал Рафаэль. — Что я конкретно должен делать?

— Конкретно? — переспросила Пейдж, пытаясь найти какое-то объяснение. — Ну, мы конкретно... не знаем. Но это очень важно.

Непонятно почему, ей такое объяснение показалось убедительнее.

— Вот, эта часть мне понятна. — Рафаэль без лишних церемоний бросил демона в шкаф для снарядов. — И обрати внимание, я не задаю тебе вопросы, начинающиеся с «почему я должен».

— Я давно перестала задавать такие вопросы. — Пейдж улыбнулась ему. — Просто считай, что выдающиеся способности ко многому обязывают.

— Значит, я Спайдермен? — Рафаэль распрямил плечи. — Послушай, раз у тебя рыжие волосы...

— По крайней мере сейчас...

— Значит ли это, что ты Мэри Джейн? — игриво сказал он.

Хотя Пейдж старалась не заигрывать с ним, но невольно подыграла.

— Дорогой, я могла бы дать Мэри Джейн под зад.

Рафаэль подошел к ней совсем близко:

— Мне бы хотелось это увидеть.

Пейдж без умысла отстранилась, но подумала, что своим чувствам следует доверять.

— Извини. — Рафаэль тоже отстранился. — Видимо, потерявший сознание демон не очень настраивает на романтику.

— Если бы потерявшие сознание демоны портили мне романтику, я бы провела остаток жизни в одиночестве, — призналась Пейдж. — Простоя переживаю небольшой период самоанализа.

— Понял. — Рафаэль был немного разочарован. — Тебе не приходило в голову податься в преподаватели?

 — Как здорово. С чего ты взял это? — Пейдж захлопала глазами от неожиданного поворота разговора. — Я сама не знаю, что хочу получить от жизни. Сейчас хочу сосредоточиться на своих волшебных способностях.

— Я был в восторге от того, как ты легко просветила меня насчет моих способностей подчинять ветер и «спасать мир». К тому же ты не делала ничего лишнего во время сражения с демоном, и я подумал, что ты хорошо справилась бы со школьниками четвертого класса.

— Демоны... школьники... мне все равно, — рассмеялась Пейдж и достала из кармана зелье. — Это навело меня на другую мысль. В последнее время моя жизнь течет довольно однообразно... — Она вытащила пробку из бутылки с зеленой жидкостью. — Снотворное, — пояснила она, опережая вопрос Рафаэля. — Думаю, мы можем надолго усыпить его и оставить здесь, затем вернемся с другим зельем, чтобы сокрушить его... или же я приведу сюда сестру. Она хорошо справляется с такими делами.

— У тебя есть сестра? — у Рафаэля появился притворный интерес.

— Отстань, она замужем, — откликнулась Пейдж. — Правда, у меня есть еще одна сестра. Но она сейчас не очень расположена к романам.

— Тяжелый разрыв с супругом? — выпытывал он.

 — Развелась с демоном. — Пейдж опорожнила зелье в рот потерявшему сознание демону-бегемоту и сострила: — Знаешь, демоны очень симпатичны, когда спят.

Демон чуть не подавился микстурой, но не проснулся.

— Здесь до понедельника вряд ли кто появится. — Рафаэль задумался и добавил: — Нам надо вернуться до того, как сюда придут ученики.

— Принято к сведению. Нам надо отправиться ко мне и встретиться с сестрами. Я не знаю, что нам придется делать до начала ритуала.

— Хорошо. Но сначала я должен отвезти животных в зоопарк. Вдвоем нам будет легче перенести их в грузовик. — И оба вышли из физкультурного зала.

— А подождать до завтра нельзя? — Пейдж беспокоило то, что приближалась ночь, время неумолимо истекало.

Выйдя в коридор, они услышали, что разыгралась гроза.

— Пейдж, послушай, спасение мира не единственная обязанность, которую я должен выполнить сегодня. К тому же за это время ты успеешь рассказать мне о своей однообразной жизни, — весело сказал Рафаэль.

Пока на улице лил дождь, инспектор Моррис обдумывал варианты ответов Харкинсу о Пейдж и ее сестрах. Он, правда, надеялся, что кто-то громко заявит об обнаружении неожиданной улики, тогда Харкинсу будет некогда заниматься связями своего напарника из полиции. К сожалению, пока никто не преподнес никаких захватывающих сведений и улик.

— Зайдем в дом, — предложил Харкинс, когда дождь стал хлестать в дверной проем.

Инспектор не стал дожидаться вопроса от Харкинса:

— Как я уже говорил в особняке, от Пейдж больше ничего не удалось узнать. Вообще-то, она смогла сообщить мне не больше, чем мистер и миссис Майклсы.