Наедине с драконом. Ловушка для леди О'Хайри

– Отец опустился на самое дно. Должен всем и за все. Азартные игры и выпивка. Мама, – мой голос дрогнул. – Она нашла свое счастье, но в нем не оказалось места для дочери от нелюбимого мужа. Я напоминала ей о возрасте. О прошлом – позорном и полном лишений. О том дне, когда ее выставили из собственного дома. Ведь это поместье принадлежало ее роду. Ее наследство, и отец не имел права им распоряжаться. Но… Все вышло так как вышло. Отсюда видно крышу поместья твоих родителей.

– Да, но смотреть не хочется. Отец порой дает о себе знать, высокомерно требует, чтобы я вернулся в семью, – он зло усмехнулся. – Я слишком поздно узнал, что он скупает долги твоего отца. Наивно полагал, что родительская любовь превыше амбиций. Но просчитался. Я до сих пор помню, как он вызвал меня в свой кабинет и поинтересовался, что это за чумазую девчонку видят рядом со мной.

– Я никогда не была чумазой! – я возмущенно посмотрела на него.

– Он это знал, но таким образом решил подчеркнуть, что мы – Смони – драконы, а вы – О’Хайри – всего лишь маги. Такая дурь! В тот вечер мы сильно поругались, и я сказал ему, что или он принимает мою любовь, и тот факт, что женой моей станет девочка из рода магов, или у него больше нет сына… И на следующий день он потребовал в уплату долгов ваше поместье. Он сам сделал свой выбор. Все могло быть иначе, но его высокомерие и гордость пересилили все.

Я покачала головой, не зная, что и сказать. Так глупо и жестоко.

Снова раскат грома и ослепляющая вспышка. Поежившись, я приблизилась ближе к Дереку, он обнял и подтянул к себе.

– Я не хочу смотреть на крышу их поместья, мне больше нравится разглядывать вон те дубы, за которыми находится наша поляна, – он указал пальцем в сторону реки. – Я планирую завтра пригласить тебя туда на прогулку. Как насчет нашего традиционного пикника?

– Дождь, Дерек, – я тихо засмеялась.

– Разве раньше нас это останавливало? В любую погоду я бегал к тебе по узким тропинкам, скользя по влажной траве. И я знал, что ты придешь. Несмотря ни на что, не пропустишь очередное свидание с бутербродами. Я хочу снова испытать это, Натали. Хочу бежать туда и знать, что меня ждут и любят. Мне так не хватало этого все эти десять лет. Твоей любви, моя девочка. Я не могу без нее. И теперь, когда ты сидишь рядом, мне особенно страшно. Протянув руку, я могу не поймать твою ладонь, ты отвернешься и уйдешь. Оставишь меня одного на той поляне. Без семьи и надежды на счастливое будущее.

Выдохнув, я осторожно пристроила голову на его плечо. Тепло. И так спокойно, несмотря на то, что вокруг бушует стихия.

И слов не нужно было. Улыбнувшись, я отогнула один край толстого пледа и накинула его на плечи Дерека. Он лукаво приподнял бровь, и через мгновение мы уже сидели на террасе дома вдвоем под одним одеялом.

Его рука скользнула на мою спину. Обняв, дракон прижал к своему боку. Так сидеть оказалось куда интереснее. И теплее.

– Давай больше не будем о прошлом, – пробормотала я. – Мне куда интереснее узнать, какой ты сейчас.

Он снова мельком взглянул на меня.

– Ну… К вам леди О’ Хайри нагло набивается в мужья весьма состоятельный молодой человек. Из имущества – свой городской дом и небольшая конюшня. Я образован, востребован и уважаем в высших кругах…

– А главное, скромен, – засмеялась я.

– И это тоже, – он важно кивнул. – Сам себя не похвалишь, никто за тебя не расстарается. И вообще, не понимаю я тебя, Натали, такой холостяк тебя нагло компрометирует, а ты сопротивляешься. Недальновидно как-то. Я вот готов и драгоценности к твоим ногам сложить и сам там уложиться. Забирай только.

Покачав головой, я обхватила его руку и прижалась щекой к сильному плечу.

– Это значит, что ты меня забираешь? – он решил по-своему истолковать мой жест.

– Я еще думаю. Но предложение кажется мне весьма заманчивым.

– Вредина, – выдохнул он. – А о себе ты расскажешь? Мне донесли, что ты получила весьма недурственный диплом. С таким можно и учителем устраиваться, и на место домоправительницы. Я подумывал сначала о том, чтобы просто взять тебя в свой дом на должность, а потом, уже закрыв все двери, показаться и объясниться, но передумал.

– Почему? – меня позабавил его настрой.

– Некрасиво как-то вышло бы. Здесь в случае отказа ты не потеряешь ничего, Натали. А там… Ты бы испугалась лишиться работы и… В общем не хочу я так.

– Ты всегда был благородным, – прикрыла глаза я, отогреваясь в его объятиях.

– Нет, Натали, я продуманный, – шепнул он. – Хочу услышать о тебе больше.

Я призадумалась, глядя на поток воды, срывающийся с козырька крыши. Настоящий водопад. Такой грохот вокруг нас стоял. Где-то вдалеке громко залаяла собака.

Скорее всего, в охотничьем домике, что расположен недалеко от поместья.

Небеса осветила изломанная молния.