Наемник

А что делать? Как еще держать толпу субъектов с наполовину обдолбанными мозгами и не признающих никаких авторитетов? Можно поспорить на что угодно – их не слишком бы впечатлили заявления о принадлежности к Бирже Найма и наличия специальных навыков для ведения боевых действий в разных природных условиях.

Обычная драка с валянием на полу своего противника также не оказала бы эффекта, необходимого для командования таким сбродом. Как я уже говорил выше, они все не раз и не два участвовали в драках, и оказаться битыми для них было вполне привычным делом.

Смерть тоже, в принципе, для них не нова: грабеж зазевавшегося члена команды какого-нибудь транспортника, зашедшего в темный переулок станционных переходов, частенько случались на Бринге-17. Уверен, большая часть из толпы не раз и не два совала заточку в бок человеку при разбойном нападении.

Но одно дело нападать исподтишка на заблудившегося корабельного техника, ничего не смыслящего в рукопашном бое, и совсем другое пытаться сделать это с подготовленным человеком. Тут самому запросто можно лишиться жизни. Ищи дураков. В этом случае дело принимало совсем другой оборот.

– Наш наниматель – Стюарт Ламонт, приобрел несколько баз знаний по тактике ведения боя в совместных командных действиях. Выучить в совершенстве вы их не сможете, но освоить первый ранг успеете. После этого отработаем полученные навыки на практике. Вопросы?

В ответ по грузовому отсеку угрюмым безмолвием разлилась тишина. Идея беззаботной прогулки в обмен на звонкие монеты с треском разбилась об мое появление. Ребятки явно не рассчитывали хоть как-то напрягаться на подвернувшемся деле.

Интересно, что им Ламонт наплел, когда предлагал контракт? Два-три месяца постоять в нужных местах с оружием наизготовку, изображая из себя крутых наемников Содружества? А потом целый год беспробудной пьянки на заработанные деньги? Вполне возможно. Я бы не стал отбрасывать такое развитие событий.

В противном случае никто из этих постоянных клиентов припортовых кабаков ни за что в жизни не согласился бы лететь черт знает куда и рисковать драгоценной шкурой за интересы какой-то богатой фифы из благородных.

Бездна! Да они скорее всего даже не слышали до этого момента о Доминионе. Удаленный сектор не очень-то известен среди обывателей цивилизованных миров. О нем если и вспоминали, то разве что парой кратких упоминаний за несколько лет по новостям, да и то из-за какого-нибудь слишком уж значительного события.

В галактике и без напыщенных аристократов хватало, о чем рассказать. Человеческое сообщество на самом деле просто огромно. Ведь в Содружество входило даже не тысячи звездных систем – десятки и сотни тысяч, невообразимое число с гигантским количеством населения и развитых планет. Несколько сотен систем Доминиона просто терялись на этом фоне.

Еще раз окинув взглядом притихшую толпу, я раздал полученные от помощника баронессы пластиковые кругляши с базой первого ранга «Тактика ведения боевых действий на планетах атмосферного типа», «Пустотные боевые скафы класса Б» и «Легкое энергетическое оружие класса Б». Все первого ранга и довольно старого обновления.

Ну да ладно. Пока хватит и такого. Создать из этих заморышей суперсолдат за отведенный срок все равно не удастся, но хотя бы научатся азам. Тоже неплохо.

Проследив, чтобы все прямо в грузовом ангаре улеглись на хаотично разбросанные спальники, накупленные все тем же Ламонтом, и начали освоение полученных баз, я направился к выходу.

Нужно более внимательно оглядеться в оружейном отсеке, куда я до этого заглянул только мельком. Чувствую, там тоже предстояла работа.

Родовой корабль семьи Канваль «Звезда Тисары». Каюта баронессы

– Ты это видела? Он же его попросту убил! Взял и убил! – Гарри в возбуждении прошелся по каюте баронессы, дергано размахивая руками и не останавливаясь качая головой.

Представитель золотой молодежи Бетельгейзе все никак не мог поверить в увиденное пару минут назад на мониторе систем внутренней безопасности.

До этого момента он никогда не видел настоящую смерть в такой близости от себя. Спокойная и размеренная жизнь на столичной планете Империи совсем не изобиловала потрясениями жителей. Уровень преступности там один из самых низких в галактике, и увидеть вживую настоящее убийство человеку, не покидающему планету, почти нереально.

– Насколько я поняла, мертвый первым атаковал нового инструктора, реакция последнего вполне ожидаема, – в отличие от спутника, Тисара оставалась вполне спокойной. Правда, только внешне. Внутри у юной баронессы все кипело от страшного возбуждения. Она тоже ни разу не видела, как по-настоящему лишают человека жизни.

Легкость, с какой это проделал новый командир сборного отряда, поражала. Стремительные движения, молниеносные удары, хищная грация мгновенных перемещений – они казались нереальными. Как будто все происходило не на самом деле, а являлось какой-то постановкой для нового голофильма.