Наемник

– О деньгах, конечно, – кивнул я в сторону раздолбанных тактических комплексов и невольно поморщился, глядя, как один из бойцов, подцепив «Лося» крюком, оседлал квадр и потащил ТК куда-то в дальний угол двора. Бедняга «Лось» скрипел, скрежетал и оставлял за собой полосу вывороченной земли. Очаровательно. Если они всегда так относятся к технике, не вижу ничего удивительного в том, что нормальные специалисты-ремонтники не хотят браться за восстановление пострадавших в бою тактических комплексов. Это же дурная работа! Наемники на одной погрузке-разгрузке убитой машинерии наносят ей больше вреда, чем все ракеты противника.

– Думаешь, сможешь это починить? – осведомился Любомир, от взора которого моя реакция на действия наемника точно не ускользнула.

– Если его не добьют люди вашего сына – вполне, – пожав плечами, ответил я.

– Ну-ну, – протянул мой собеседник, но тут же спохватился: – Ладно, об этом поговоришь позже с Олегом. Пока же все заняты своими делами, мы с тобой пройдемся, поговорим о наших. Согласен?

– Разумеется, – кивнул я.

Старший Стенич тут же повернулся на сто восемьдесят градусов и потопал в сторону калитки, ведущей в сад за домом, и мне не оставалось ничего иного, как следовать за ним.

Беседа вышла короткой, но весьма… емкой. За те четверть часа, что мы кружили меж фруктовых деревьев, заполонивших старый сад, мы успели переговорить о моих планах на ближайшее время, о возможной помощи старшего Стенича, ну и об оплате этой помощи соответственно. Все же советник наемничьего круга – это далеко не благотворительная организация.

– Давай поступим следующим образом, Кирилл, – после недолгого молчания проговорил Любомир. – Я посоветую Олегу отдать тебе в ремонт поврежденные комплексы. Если твои люди справятся с работой, выполнят ремонт качественно и в срок, то и в дальнейшем я буду рекомендовать наемникам обращаться с подобными заказами на вашу базу… за десять процентов от стоимости работ. Устраивает?

– Пять процентов. И только за первое обращение, – откликнулся я.

– На ходу подметки режешь, – скупо улыбнулся Стенич. – Десять – это ведь стандартный процент посредника.

– Лишь когда тот берет на себя всю бумажную волокиту… или выступает гарантом сделки, – напомнил я в ответ. – С бумагами у нас проблем нет и быть не может. А гарантии… ты же не станешь брать на себя такие обязательства, я прав?

– Хм, прав, – нехотя кивнул Любомир. – Ладно. Пять процентов, начиная с этого момента. Договорились.

– Сына не жаль? – ухмыльнулся я.

– Отчего же? – Стенич задумчиво почесал заросший щетиной подбородок. – Эти деньги вернутся в семью, так чего же мне жалеть?

– Тоже верно…

Продолжить мысль я не успел. Рядом с нами нарисовался одетый в вездесущий камуфляж молодой человек лет восемнадцати, может, двадцати на вид, в облике которого легко угадывались черты как Любомира, так и Илоны.

– Отец, добрый день. Матушка велела передать, что стол накрыт. Ждем только вас, – бросив на меня короткий взгляд, произнес он.

– О, замечательно. – Стенич-старший благодарно кивнул и, положив руку на плечо сына, уже собравшегося сбежать от нашего общества, легко его притормозил. – Знакомьтесь. Мой сын – Игорь, позывной «Чур», штурмовик отряда «Червонный Пардус» и супруг уже знакомой тебе Майи.

На последних словах отца Игорь ожег меня злым взглядом. Вот это ревность, однако. Эх, гуталином бы ему морду намазать – и готов Отелло, хоть сейчас на сцену.

– Кирилл, – сделав вид, что ничего не заметил, с легкой улыбкой отозвался я, протягивая руку младшему сыну Стенича. – Квартирмейстер отряда «Гремлины».

– Квартирмейстер… – протянул со странной интонацией Игорь, пожимая мне руку. – Это по аналогии с начальником ХОЗУ?

– Скорее, по аналогии с Сильвером, – со смехом отозвался Любомир, и я не сдержал ухмылки. А что, действительно сходство имеется, по смыслу по крайней мере.

Да, роман «Остров сокровищ», пусть и весьма сильно измененный с моей точки зрения, известен и здесь. Правда, о том, что написавший его капитан Джордж Норт и конфидент короля Шотландии Роберт Бэлфур одно и то же лицо, знают разве что исследователи творчества сего последователя Казановы и Дефо[16].

А младший Стенич, похоже, намека не понял. Что ж, его проблемы. Я переглянулся с удрученно качающим головой Любомиром, и тот развел руками. Мол, кто ж мог предположить, что сынок не знает, чем отличались пиратские квартирмейстеры от квартирмейстеров регулярного флота.

– Игорь… – окликнул было старший Стенич, но тут же махнул рукой. – Идем, люди ждут.

За столом на меня практически не обращали внимания. Разве что Илона с Любомиром да Майя, под злое сопение мужа, время от времени втягивали в короткую ничего не значащую беседу, да Олег изредка поглядывал с интересом в мою сторону. Остальным же двум десяткам наемников не было до меня никакого дела. А вот после позднего обеда, когда бо́льшая часть народу рассосалась по своим делам, пришло время для серьезного разговора, и старшие Стеничи, прихватив по пути Олега, утянули меня в уже знакомую беседку.