Наемник №300

Сергей открыл дверь и двинулся в космопорт. Сзади шел Иванов и двое его подчиненных, такие же шкафы, буквально нависающие над Наемником. Кер различал их по волосам: один был брюнетом, другой блондином.

Он остановился у стойки и подал комм. Считав информацию, девушка сказала:

— Третья платформа, седьмое место, Наемник. Все пассажиры уже на месте.

— Отлично, спасибо.

— Приятного пути.

— Спасибо.

Они поднялись на третий ярус, потом дошли до третьего швартовочного места. Гравилет, был среднего объема, человек на тридцать, не больше. На псевдокрыльях торчали стволы трех лазеров, еще один, большей мощности, был установлен на носу. Снизу, по всей длине фюзеляжа, шла труба ракетного комплекса «Шпага»

— Десантный? — спросил Сергей.

— Да, штатно-штурмовой, под три отделения, — ответил человек, стоящий у трапа. В ответ на вопросительный взгляд Сергея, он представился. — Вильям Уил, сержант, пилот десантно-штурмовой группы «Удачного».

Сергей отдал короткое воинское приветствие и нырнул в гравилет.

— Налево, сэр… Может быть, поведете сами?

Кер коротко ответил:

— Стартуйте, Уил.

— Тогда садитесь на место второго пилота. Сержант Иванов, а вы сюда, на место стрелка.

Пилот сел в свое кресло, пристегнулся, и пока произносил:

— Внимание, старт через двадцать секунд, всем занять свои места! — запустил двигатели, нажав, наверное, каждый третий переключатель из россыпи на приборной панели, а также передав запрос на старт у Центра Полетов.

Ответ от ЦП пришел секунд через пятнадцать, после чего Вильям переключил антигравы в положение «ВКЛ» и отшвартовался. Определенно, пилот решил показать Наемнику весь арсенал своих фишек, весьма рискованно ускорившись еще до вылета из общего ангара, но ничего опасного в этом не было. При угрозе столкновения зеленый огонек ЦП загорелся бы красным, говоря о перехвате управления, и их бы развели.

— Слышь, летун, не выделывайся особо! — хмуро посоветовал Билл. — Совет не оценит, если за месяц в одном отряде разобьется сразу два Наемника.

— Да я так, саму малость! — даже не повернувшись, ответил Вильям.

Самое главное для пилота в гравилета — помнить, о том, что антперегрузочные кресла не всесильны, и, несмотря на то, что двигатели при включенных антигравах позволяли чуть ли не мгновенно разогнаться до внушительных скоростей, перегрузки выше 7G уже весьма ощутимы. Уил был шикарным пилотом, по ощущениям Сергея, выше 5G он ни разу не поднялся, и даже у него, страдающего от похмелья, головокружения не возникло.

Преодолев притяжение Земли, Вильям предупредил:

— Внимание, переходим в невесомость! — и выключил антигравы.

Гравилет едва заметно дрогнул.

— Вон он, наш красавец, — показал пилот на мониторе быстро разрастающуюся точку, и Наемник мгновенно влюбился в свой корабль-носитель.

* * *

Корабль-носитель типа «Гонец» был одним из самых удачных проектов начала третьего тысячелетия. Ну, а его более современная версия, «Вестник», уже больше двадцати лет, считалась лучшей в десантно-боевой группе космических кораблей.

«Вестники» могли транспортировать универсальную космическую роту практически в любой уголок исследованной Галактики(и даже дальше, было бы желание и топливо вернуться), а при необходимости — вести бой в космическом пространстве и атмосфере. Кроме этого, имелась возможность расширить штатные пятнадцать мест под истребители, и добавить еще столько же — взамен ангара роботов, ну, а объем космической пехоты всегда ограничивался только длительною полета и разумностью командира: скажем, однажды на «Вестника» загрузили практически две сотни человек. Несмотря она ощутимую тесноту, за трехнедельный полет не было отмечено никаких проблем, кроме очередей в туалет и прием пищи.

«Удачливый» же, сохраняя хищные обводы сигарообразного «Вестника», был еще и модифицирован: вместе со стандартными восемнадцатью турелями лазеров, двумя кольцами опоясывающих корпус, тремя пусковыми ракетными установками «Пчела» и рельсотроном, имеющим разгонный путь по всей «верхней палубе», на него были установлены четыре универсальных комплекса активной защиты «Старшип». Турели «Старшипа» были сильно утоплены в корпус, что, конечно же, должно было сказаться на внутреннем тоннаже, но одновременно это означало и большое внимание к интеграции комплексов в систему вооружения.

Восторг Сергея был вполне понятен: подобные комплексы обычно ставились на корабли не меньше эсминца, и частенько оставались единственными оборонительными системами (правда, в числе, значительно большем, чем 4). В эсминцах они не сильно портили эстетику, да и о ней для чисто боевых кораблей не заботились, озадачиваясь только тоннажем оружия, а вот для десантных судов хотя бы относительное наличие обтекаемости было крайне желательно — сопротивление атмосферы никто не отменял. Здесь же огромные башни практически не портили картины.

Уил легко пристыковался к «Удачливому» и сообщил по общей связи:

— Полет завершен!

Сергей бодро отстегнулся и двинулся следом за Биллом к выходу. Начальник службы охраны подал команду:

— Смирно! — и подвинул плечом уже выстроившихся у шлюза людей. — Равнение налево!