Наемник

— …Заклинание на наши комнаты?

— Не уверена, — отозвалась Кевира. — Все-таки мы с ним не очень-то ладим.

Решив, что такими темпами они точно долго будут еще шуметь, я подумал, что пора вмешаться:

— Если не будете кричать и дадите поспать, то я вам наложу заклинание не только на комнаты, но и на весь замок, — произнес я, поднимаясь с пола.

Вздрогнув от звуков моего голоса, обе уставились на меня и затрясли головами. «Что я им — морок какой, что ли? Даже просто взглянуть не могут, не поморщившись».

Разозлившись на девушек, я резко поднялся и изменил иллюзию. Теперь все вокруг пылало в огне. С неба лился дождь из огненных осколков.

— Просмотр закончен, — проговорил я. — Как только отдохну — наложу на ваши комнаты заклинания, но питать их будете сами.

Отпрянув от возникшего перед ними вида, обе девушки поспешили покинуть комнату. Вернув обратно иллюзию ночного спокойствия, я повалился на пол и попытался опять войти в кадар. Но, несмотря на все мои попытки, мои мысли опять и опять возвращались к ушедшим девушкам. «Смотреть им на меня противно! Как они ко мне, так и я буду к ним. Такие иллюзии у меня получат, что сами будут не рады, — злобно подумал я. — Хотя кого я обманываю? Я не красавец, и от благородного у меня одно название. Ладно. Буду думать об этом после того, как отдохну».

Прекратив попытки сосредоточиться, я лег и просто уснул.

Незаметно приблизился праздник середины сезона холодов. Откуда пошла традиция праздновать его, никто уже и не помнит, но соблюдают ее свято. В этот день все готовили кучу еды и праздновали всей деревней. Закупалось пиво и различные деликатесы еще до наступления холодов. Сам праздник длился несколько дней, однако основное празднество проходило вечером в начале третьей декады периода холодов. Днем же все старались помолиться богам, поблагодарить их за прошедший год и попросить их милости и богатого урожая в следующем. О чем молятся благородные, я не знал. Скорее всего, о чем-то своем.

Несмотря на загруженность с занятиями, я тоже готовился к празднику. Припас подарки для старосты деревни и знахарки. Для нашей знахарки я подготовил несколько свитков с заклинанием малого исцеления. Хоть она и умела его творить сама, но свитки лишними никогда не будут. Для старосты я создал амулет с собственным запасом энергии с тем же заклинанием малого исцеления. Представлял он собой небольшой кусочек высушенной коры с нарисованным сверху знаком целителей (рука, окруженная зеленым ореолом на красном фоне). Включался он довольно просто — его надо было сломать. Тогда активизировалось заложенное в него заклинание и обращалось на того, в чьих руках он был. Ничего сложнее я пока сделать все равно не мог, но надеялся, что и это придется в помощь. Отпросившись у мастера Гордина на несколько дней, я сбегал в свою родную деревню и вручил подарки.

Знахарка очень обрадовалась такому подарку и в ответ надавала мне кучу разных трав и кореньев. Староста встретил меня очень уважительно. Первым делом проводил к моему дому и показал, что все в порядке. Дом был чистым, и вся живность спокойно пережидала холода в амбарах. Поблагодарив его за работу, я протянул ему амулет и объяснил, как им пользоваться. Приняв от меня подарок, староста сперва не мог поверить в то, что у него в руках и правда настоящий амулет. Однако я смог его в этом убедить, просто применив к нему малое исцеление. Засверкав как золотой империал, он поблагодарил меня и поинтересовался, «не мог бы господин ученик мага» помочь кое-кому из его односельчан. Согласившись, я сразу предупредил его, что пока ничего толком не умею, но он махнул рукой и произнес:

— Да там немного и надо. Я бы Гвилду попросил, но она уже совсем старая стала. Боюсь я ее нагружать так. Все-таки одна она пока у нас.

— Ну тогда, конечно, помогу чем смогу, — сказал я.

До конца дня мы ходили по деревне, и я обращал заклинание малого исцеления на всех, кто уже успел что-нибудь себе отморозить. Вымотавшись под вечер, я было собрался идти к себе домой, как староста предложил мне:

— Да что тебе там делать? Дом нетоплен, почитай, уже с начала холодов. Пойдем лучше ко мне. Жена и поесть соберет горячего.

— Неудобно просто, — проговорил я.

— Все удобно. Ты, почитай, скольким людям помог сегодня, так что же мы — звери неблагодарные, что ли?

— Спасибо, — ответил я.

— Пошли. Сейчас и баню истопим. Помоешься нормально, а то у милорда герцога, да пошлют ему боги долгие годы и крепкое здоровье, небось только в бочке с гретой водой и можно помыться. А вот баня-то… — После этих слов он даже зажмурился.

— Да уж, — произнес я, — баня — это хорошо. Куда как лучше, чем таз с водой или бочка.

— Вот и я о том же, — подтвердил староста.

Так, разговаривая о пустяках, мы дошли до дома старосты. Проведя у него пару дней, как и планировал, я вернулся в замок герцога. Завтра был праздник, и стоило как следует отдохнуть.

«Нет, ну каков наглец? — думала Кевира, идя по коридорам. — Улизнул и даже ни слова не сказал. А на то, что мне помощь его нужна, ему наплевать. Ну, попадись он мне».