Наемник

Гордин обползал всего голема с ног до головы, но так и не смог понять, как он получился у мальчика. Структуры были столь плотно переплетены с каркасом, что разобраться в них не было никакой возможности. Похоже, голем много раз дорабатывался, и постоянно в него вносилось что-то новое. Осмотрев его еще раз, Гордин призадумался. Мальчик рос прямо на глазах, а стоило ему отлучиться — и его прогресс стал просто подобен молнии. Боевые заклинания и големы для него больше не проблема. Маскировка у него просто превосходная. Что дальше? И правда заведет себе еще дракона.

— Хорош, — вздохнул рядом Агазар. — И выглядит устрашающе. Таких бы десяток — и никакой вражеский отряд не страшен.

— Его и одного на отряд хватит. Если, конечно, там магов нет. Очень уж он его сделал качественно. Наверное, кроме него никто и не поймет, что там внутри наворочено.

— Так это же ездовая зверушка вроде? — изумился Агазар.

— Держи карман шире, — усмехнулся Гордин. — Полноценный боевой голем. Стихия воплощения — вода. Потенциала оценить не могу, не видел его в действии, но точно не ниже семи.

— Это хорошо или плохо?

— Это странно. Творения учеников никогда не поднимались выше трех. А всего уровней десять. Потом идут уже элементали и полуразумные сущности. Поразительно.

— Ну ладно, — вмешалась Кевира, — посмотрели и хватит. Пойдем обратно.

Подходя к дому, они увидели, как из него пулей вылетел Дарк, а следом за ним Илиниэль.

— И все-таки ты выслушаешь меня до конца, — грозно топнула ногой Илиниэль.

— Нет, — резко ответил Дарк. — Мы поговорили, и я не хочу продолжения этого разговора.

— А придется, — настаивала на своем Илиниэль. — Я не хочу ждать еще два года, если ты опять куда-нибудь пропадешь.

— По-моему, ты и так уже ляпнула лишнего, — отозвался Дарк. — Не стоит продолжать в этом духе. Потом будет только разочарование.

— Хорошо. Сколько мне надо ждать, чтобы ты убедился в том, что это не ерунда и я не пожалею о своем выборе?

— Десять лет, — не задумываясь ни секунды, ответил Дарк.

— Хорошо.

После этого оба сразу успокоились и, посмотрев на стоявших в ступоре окружающих, спокойно пошли обратно в дом.

— Дарк, — начала Илиниэль. — Можешь ответить мне на один вопрос абсолютно честно?

— Конечно, — немного неуверенно сказал я. — А что за вопрос?

— Я тебе нравлюсь?

— Конечно, — спокойно ответил я. — Ты очень симпатичная, и, само собой, ты мне нравишься.

— Нет, — тряхнула она головой. — Я имею в виду — как женщина.

— Э-э-э… — промычал я. — Немного не понимаю, в какую сторону ты клонишь. Можешь пояснить?

— Хорошо. — Илиниэль собралась и, глубоко вдохнув, проговорила: — Я бы хотела предложить тебе стать моим спутником жизни. Подожди, не перебивай меня. Я два года копила силы, чтобы это сказать. Я поняла, что должна быть с тобой, еще в тот день, когда мы встретились в первый раз. После этого я пыталась много раз поговорить с тобой, но каждый раз мне не хватало мужества это сделать. А когда ты пропал, я думала, что умру, и тогда я обратилась к Такхизис, и она услышала мои молитвы. Отныне моя душа связана с твоей. И я хочу узнать у тебя — готов ли ты быть со мной до конца наших дней?

— Что? — сипло произнес я, медленно поднимая челюсть с пола. — Ты хоть понимаешь, что за такое меня ждет эшафот? Ты зачем это сделала?

— Мы можем убежать, — ответила она. — Я согласна поселиться в какой-нибудь деревеньке и просто жить как обычные люди.

Внутри что-то сдавило грудь. Мысли метались с бешеной скоростью, но, попробовав привести их в порядок, я смог выловить только одну: «Надо бежать». Вскочив, я кинулся к выходу.

— Стой, — донеслось мне вслед. — Мы еще не договорили.

— А по-моему, договорили, — отозвался я через плечо.

Выскочив на улицу, я остановился на безопасном расстоянии.

— И все-таки ты выслушаешь меня до конца, — грозно топнула ногой Илиниэль.

— Нет, — откликнулся я, лихорадочно пытаясь вспомнить что-нибудь из законов, запрещающих межрасовые браки. — Мы поговорили, и я больше не хочу продолжения этого разговора.

— А придется, — настаивала на своем Илиниэль. — Я не хочу ждать еще два года, если ты опять куда-нибудь пропадешь.

— «Да лучше бы уже и не возвращался», — подумал я.

— По-моему, ты и так уже ляпнула лишнего. Не стоит продолжать в этом духе. Потом будет только разочарование.

— Хорошо. Сколько мне надо ждать, чтобы ты убедился в том, что это не ерунда и я не пожалею о своем выборе?

Лет сто, нет, тысячу, нет, много. Надо придумать адекватный срок. Быстро.

— Десять лет, — произнес я.

— Хорошо, — отозвалась Илиниэль.

Успокоившись, мы оба немного расслабились и, оглянувшись на стоявших рядом Кевиру, Агазара и Гордина, отправились обратно в дом. Войдя в прихожую, я понял, какую совершил ошибку. Не стоило расслабляться. Илиниэль резко развернулась и, прижавшись ко мне, крепко меня поцеловала. Отстранившись, она провела пальцем по губам и, улыбнувшись, пошла дальше в дом.

— Рассказывай, — потребовала Кевира.

— А что рассказывать? — Илиниэль выглядела так, будто напилась отвара ягод маралы. [16]Улыбка блуждала по ее лицу, и в глазах застыл непонятный свет.