Наемник

Отложив в сторону последний амулет, я решил снова попробовать опознать кольцо. Что это необычное украшение – понятно сразу. У дерева, тем более мертвого, не может быть огненной ауры, присущей таким созданиям, как саламандры или элементали. И ведь даже никаких надписей или рисунков нет, вот что странно! Можно было бы подумать, что это похоже на ситуацию с жертвенным ножом, добытым мной в башне некроманта, когда тоже ничего не удалось определить, но здесь ложной аурой и не пахнет!

Внезапно ко мне постучали, отрывая от изучения, и в проеме приоткрывшейся двери показалась голова Элии.

– Ты не занят?

– Теперь нет, заходи, – приглашающе махнул я рукой, вставая со стула. – Что ты хотела?

– Да вот зашла отдать тебе серебро и твою долю, – сообщила девушка и протянула мне два увесистых мешочка, принесенных с собой.

По размеру они оказались примерно одинаковыми, но по весу один был значительно тяжелее другого, как я обнаружил, взяв их в руки.

– Сколько здесь?

– Серебряные я не считала, а золотом шестьсот девяносто семь монет – это твоя доля с учетом полученной оплаты, проданных трофеев и найденного золота.

Думаю, магическое барахло потянет не меньше, чем на десять сотен золотом, так у меня с одного похода получится почти тысяча золотых. Очень даже неслабый заработок за пять дней! Кинув тот, что полегче, на стол, я убрал второй кошель в торбу и повернулся к викаэлке.

– Мы сейчас собираемся отмечать, так что давай собирайся. Миррива передала, чтобы ты не пренебрегал защитой, – сообщила Элия. – Особо можешь не торопиться, но через десять минут мы будем ждать внизу.

– Понял, – кивнул я.

Проследив, как она вышла в коридор, я прикрыл дверь и начал собираться. Предупреждение главы не имело смысла, поскольку я не горел желанием выходить за ворота без должной защиты – одного нападения хватило, чтобы убедиться в необходимости подобных мер. Так что я натянул куртку, поверх нее кольчугу (хоть и медленно, но самостоятельно заросшую к этому времени, кстати), а потом уже стал надевать кожаный панцирь с другими деталями комплекта на руки и ноги. Пояс с оружием удобно устроился на своем месте, и я накинул плащ на плечи – вот теперь можно и спускаться. Учитывая, как я быстро управился, не думаю, что Нури и Авелия уже готовы.

Вопреки моим ожиданиям, в большом зале оказались все викаэлки, как всегда, в доспехах, прикрытых плащами, и ждали только меня. М-да, теперь обычный поход в трактир превращается в марш-бросок по враждебным землям! Чего не сделаешь ради собственной безопасности…

Добрались мы без приключений. Принимая во внимание тот факт, что тут идти два шага, то и неудивительно! Хотя кое-что поразило – у Виша сидело всего около десятка посетителей, и обычный пьяный гул, всегда царивший в этом заведении, сегодня просто отсутствовал. Ну да, если вспомнить количество потерь среди преступников, которые составляли половину завсегдатаев, то этого можно было ожидать. Впрочем, чем меньше народу, тем нам же лучше – выполнение заказа не будем ждать.

– Эй, хозяин, расшевели свою прислугу, пусть начинают готовить – будем отмечать успешное возвращение. – Викаэлки, как всегда, пристроили пятые точки на свое любимое место в углу и уже оттуда принялись махать толстяку. – Настойки не надо, лучше достань пару бутылей вина!

– Побольше сладких пирогов и фруктов, – вставил я свой медяк, присаживаясь на скамье между Ирили и Элией, – еще тащи сока или морса пару кувшинов.

– Сперва супу и жаркого! – уточнила Миррива.

– Сейчас все будет, уважаемые, – засуетился хозяин, выскакивая из-за стойки и исчезая в кухонном проеме.

– Поражаюсь, как он при подобных размерах пуза и общей толщине умудряется просачиваться в узеньких проходах и не сбивать ничего с такой-то скоростью, – тихо удивился я.

– Опыт и наследственность, что тут можно сказать, – отозвалась Элия. – Виш более сорока циклов владеет этим заведением, а до него хозяйством занимались отец и дед.

– И кормят здесь соответствующе, – хмыкнула Ирили.

– Здесь куда меньшая цена на еду, чем требуют в трактирах ближе к центру города, – пожала плечами Нури. – Мы едим раза в два-три больше, чем обычные люди, так что приходится с умом выбирать, где закупаться провизией, иначе можно вовсе без денег остаться.

В этот момент на столе появились первые тарелки с супом, принесенные худеньким пареньком, и разговор сам собой увял, сменившись стуком ложек. Обед был слишком скуден, так что сейчас все оказались изрядно проголодавшимися и подавальщики только и успевали разгружать полные подносы и уносить пустую посуду. В общем, перекусывали мы примерно полчаса, когда настала пора для чего-нибудь посущественней супа и салатов. Тяжеленный поднос, нагруженный кучей тарелок, нес сам хозяин, расточая по залу умопомрачительные запахи жаркого.

– О наконец что-то серьезное! – потерла руки Авелия.

– Ну и горазды же вы жрать, – покачал я головой.

– Не больно ты от нас и отстаешь, – хмыкнула Элия. – Между прочим, троши тоже любят набить брюхо, так что кто бы говорил!