Наёмник

Келли сосредоточенно склонился над картой, несколько секунд разглядывал её, а потом уверенно ткнул пальцем:

— Вот тут, и тут!

Кирк с сомнением покрутил головой. Первый проход, если верить Келли, располагался как раз в том самом месте, где обрывался красный пунктир, показывавший на карте путь Арнольда Дитриха. От того места, где группа Кирка проходила в третью зону - от смертоносной арки и дороги, усаженной шипами - это было сравнительно далеко, около километра.

Второй проход, находившийся в четвёртой зоне, был совсем рядом. Кирк поднял голову, осмотрелся и указал рукой на груду развалин, торчавшую из розового киселя в двухстах метрах от них:

— Там?

Келли посмотрел на развалины, глянул в карту и кивнул.

— Как раз там. Я никогда не видел эти места с такой высоты, - пояснил он, смущённо пожимая плечами.

— Значит, - Кирк испытал какие-то непонятные ощущения - словно радость от выигрыша в лотерею. - Значит, отсюда мы сможем попасть прямо в двенадцатую зону?

— Не бросайте меня, - тут же попросил Грон Келли. - Возьмите меня с собой! Мне нужно выйти отсюда, я устал, я не могу так больше... столько раз умирать...

Кирку опять показалось, что Келли готов был заплакать.

— Мы идём в двенадцатую, - заявил Кирк. - Если хочешь, пойдём с нами. Потом мы попытаемся вернуться обратно, выйти из Лабиринта. Может быть, если нам повезёт, тебе это тоже удастся. Согласен?

— Да, да! - с жаром закивал Келли. - Спасибо! Спасибо, только не бросайте меня, ван Детчер, пусть я даже сделаюсь калекой, не бросайте, не оставляйте меня, я не хочу больше так, я не могу больше видеть этот Лабиринт, я устал, я...

— Понятно! - оборвал его Кирк. - Значит, будем ждать, пока закончится этот самый наплыв...

* * *

Розовый холм внизу сплющился, словно под давлением, сделался гораздо ниже, но расползся в стороны и напоминал теперь большую лужу, казавшуюся в лучах заката густо-красной. Партиони с неприязнью смотрел на неё несколько секунд, потом от души плюнул вниз.

— Дрянь какая, - проворчал он. - Кажется, до самого утра проторчит, сволочь...

— Ну, время у нас пока ещё есть, - заметил Кирк.

— Ты уверен, командир? - быстро спросил его Партиони и глаза его снова блеснули холодным, так не нравящимся Кирку, огнём.

Кирк оглянулся - вся команда разбрелась по крыше, возле них с Партиони никого не было.

— Слушай, - сказал тогда Кирк, - мне не нравится твоё поведение. Очень не нравится. Понимаешь? У тебя, что, какие-то проблемы?

— Проблемы!.. - усмехнулся Партиони, отводя взгляд. - У меня одна проблема - остаться в живых. На фиг мне не нужны будут обещанные Дитрихом деньги, если я подохну тут, в этом чёртовом Лабиринте.

— Не подохнешь, - успокоил его Кирк. - Я постараюсь, чтобы не подох... Ты что, боишься, что ли?! - с удивлением понял вдруг Кирк.

— Да! - Партиони с вызовом посмотрел на Кирка. - Боюсь! Только не Лабиринта! А того, что во главе нашей группы стоит человек, привыкший тщательно выполнять все приказы командования! Понял, командир?

— Нет, не понял, - спокойно ответил Кирк. - Ты меня боишься, что ли?

— Семьсот третий, - проговорил Партиони. - Леидис-II, детский городок...

— Ну? - сказал Кирк, видя, что Партиони замолчал.

— Что - ну?! - не понял Партиони.

— Я говорю, ну, семьсот третий год, детский городок - дальше-то что? - пояснил Кирк. - У тебя там кто-нибудь был?

— Не было у меня там никого, - пробурчал Партиони, снова отворачиваясь. - Просто не по себе мне, когда такой служака - опора, надежда и друг Императора - начинает мной командовать...

— Тебя никто сюда силком не тащил, - напомнил Кирк. - Дитрих предложил вам, вы согласились, я отобрал тех, кого посчитал лучшими - в чём дело-то?

— Ни в чём, - мрачно проворчал Партиони.

— Тогда изволь заткнуться и вести себя нормально, - посоветовал Кирк. - Нечего тут атмосферу нагнетать, понял? Потерпи немного, скоро двенадцатая зона...

Партиони неожиданно расхохотался.

— Двенадцатая! - взгляд его, устремлённый на Кирка, сделался как у сумасшедшего. - Двенадцатая! Командир, перестань! Я же всё знаю! Я слышал, что тебе приказывал Дитрих!

— Может быть, поделишься со мной информацией? - предложил Кирк.

— Ты же должен будешь дойти туда один! - выпалил Партиони. - Я слышал, я знаю! Если мы не подохнем по пути, значит тебе придётся нас...

— Заткнись пожалуйста, - спокойно попросил его Кирк. - Заткнись и послушай. Мне нет дела до того, что хочет Дитрих. Я никогда не стану так поступать. И неважно, впервые вы со мной или нет. Неважно, как я отношусь к каждому из вас. Я должен сохранить всем вам жизнь. Понял?

— Ты врёшь, командир, - так же спокойно ответил Партиони. - Я слышал ещё, как Дитрих разговаривал с Императором.

— С Императором?! - насторожился Кирк.

— Да, - кивнул Партиони. - Про Лабиринт.

— И что же он сказал?

— Перестань, командир! Не надо со мной...

— Я тебе задал вопрос!!! - рявкнул Кирк.

Краем глаза Кирк заметил, что все обернулись на его крик. Хорошо, подумал Кирк. Это мне только на руку.

Партиони тоже испуганно огляделся.

— Ты что, командир?! - прошептал он. - Не нужно об этом...