Наемник

— Добрый вечер. — Отозвался Георгий, ревностно посматривая в сторону оператора, крепящего технику на платформе. — Наши контрагенты прибыли?

— Да. Господин Млинарж уже дожидается вас в переговорной. Пройдёмте? — Администратор махнул рукой в сторону арки и мы, переглянувшись, дружно кивнули. Уже на ходу, заметив взгляд Жорика, наш проводник его успокоил. — Не волнуйтесь, технику доставят на стенды в течение пяти-семи минут.

— Сначала, Аквилон. Эльх и Беовульфы могут подождать. — Заметил Рогов и представитель арены, понимающе кивнув, отдал соответствующее указание через коммуникатор.

Млинарж-Мельник не захотел дожидаться результатов проверки работоспособности тактического комплекса в переговорной, и представители арены позволили нам перебраться в технический блок. Увидев универсальный испытательный стенд, Рогов с Ольгой печально вздохнули, а я понял, что мои мечты набить кошелёк, беспочвенны. Эти фанаты железа с меня не слезут, пока не добьются покупки подобной игрушки.

Через полчаса техники колизея предоставили нам итоговую сводку испытаний Аквилона, а следом за ней, выдали квалификационный сертификат. Лукаш был доволен, как слон. Даже необходимость расстаться с весьма внушительной суммой не стёрла улыбки с его лица. Коммуникаторы дружно звякнули, сообщая о транзакции. Распрощавшись, Лукаш тут же удалился на арену обкатывать обновку, а мы, проследив за установкой на стенд Лося, отправились обратно в переговорную, на встречу с "Червонным пардусом".

На этот раз, обошлось без участия Владимира. Вместо него, на встречу явилась его мать, в сопровождении полноватого, можно сказать, рыхлого, рыжего наёмника со скучающим взглядом.

— Здравствуйте, Илона. — Шагнув через порог комнаты, проговорил я.

— Добрый вечер, Кирилл. — Майор отряда Стеничей поднялась нам на встречу и, окинув меня и Ольгу оценивающим взглядом, чему-то кивнула. — Представишь своих спутников?

— Нет ничего проще. — Я повёл рукой, указывая на Рогова. — Знакомьтесь, майор отряда "Гремлины", Георгий… "Весло", а это, Ольга, наш начальник технической части.

— Ольга… — Стенич сделала паузу, словно дожидаясь, что я договорю. А оно мне надо?

— У неё пока нет прозвища. — Развёл я руками и обернулся к своим спутникам. — Друзья, позвольте представить вам майора одного из старейших отрядов воеводства, Илону Стенич, позывной "Ведьма".

— Приятно познакомиться, господа. — Голос Илоны чуть похолодел, а сама она едва заметно скривилась. Не любит своё старое прозвище? Запомним. — Предлагаю, сразу перейти к делу…

Глава 8 Монетка к монетке

Вопреки моим ожиданиям, встреча прошла как по маслу. Более того, когда Илона, выслушав своих пилотов, протестировавших представленные нами тактические комплексы на арене, подписала контракт и переслала обещанную сумму на счёт отряда, у нас с ней состоялась короткий, но весьма информативный разговор, в ходе которого, женщина смогла меня убедить, что случившееся в доме Стеничей, во время моего последнего визита, было не более чем недоразумением. Действительно, убедила. Хотя, к Владимиру я теперь поостерегусь поворачиваться спиной, о чём и уведомил его мать. Илона понимающе покивала и со вздохом констатировала, что прекрасно понимает мои опасения, так как все мужчины Стеничей отличаются некоторой злопамятностью.

— Тебе не стоит волноваться об этом, Кирилл. Я присмотрю за сыном, чтобы он не наделал глупостей. — Заверила меня майор. Что ж, посмотрим.

— Надеюсь, что так и будет, госпожа Стенич. — Кивнул я в ответ, и от Ольги прямо-таки пахнуло удивлением. Да и Жорик от неё не отстал.

Распрощавшись с Илоной, мы молча покинули колизей, а затем и город. И лишь когда я подсел в спасплатформу, к тому моменту миновавшую Солотвино, мои спутники не сдержали любопытства.

— Кирилл, я тебя не узнаю. — Протянула Ольга. — Мне казалось, что ты предпочитаешь решать проблемы кардинально. Но с этой Илоной…

— Не ревнуй, невестушка. — Ухмыльнулся я и, следуя примеру Оли, снял шлем Визеля.

— Я не ревную. — Нахмурилась Ольга. — Но ты мог хотя бы предупредить её о своей возможной реакции на… неадекватные действия её сына.

— Зачем? — Пожал я плечами. — Есть старая римская поговорка: "praemonitus, praemunitus", то есть, предупреждён — значит, вооружён. Так почему я должен давать оружие в руки возможного врага?

— А тот факт, что это предупреждение могло бы уберечь этого мстителя от опрометчивых действий, ты не учитываешь?

— Сомневаюсь, честно говоря. Если парень действительно решит мстить мне за свои собственные огрехи, то такого дурака никакие предупреждения не остановят. — Отмахнулся я. — Ну а если мать с отцом сумеют-таки вправить ему мозги, то предупреждение просто ни к чему. В общем, бессмысленное это дело. А я, как любой профессиональный лентяй, не люблю лишних телодвижений.

— Лентяй? Ты? — Неожиданно расхохотался в голос Жорик.

— Именно. — Со всей возможностью серьёзностью кивнул я в ответ на этот вопль души моего ватажника и, покосившись в сторону еле сдерживающей смешок Оли, вздохнул. — А что не похож?