Наемник пионерки Скворцовой

«Чистильщик» поглотил то ли твейса, то ли человека целиком. Но тот не погиб, не растворился внутри черной клубящейся тьмы, как нападавший на Нику зеленый твейс. Он метался внутри создания Мелькора, видимо, вовсю раня и терзая его. Черная амеба явно стала меньше размерами, ей приходилось несладко, но противника она упорно не выпускала. В какой-то момент, туман «чистильщика» из черного стал почти серым, от него полетели тающие клочья, и Илья ухитрился рассмотреть внутри призрака смазанные очертания человеческого тела.

«Если „чистильщик“ сейчас погибнет, нам звиздец», — подумал Илья. А затем, почти сразу, ему в голову пришло и решение. Надо лишь только набраться сил, чтобы сделать то, что должно. Достаточно одного рывка, на морально-волевых…

Встать на ноги Илья даже не мечтал. Но вот на колени он подняться с земли смог, несмотря на очередной приступ боли и тошноту. А затем медленно потянул с пояса шарик АЛД трясущейся рукой.

— Чистильщик беги!!! — заорал он, но вместо крика из отбитых легких вырвалось лишь натужное сипение. — Беги, твейс!!! — снова попытался закричать наемник, и в этот раз вышло как надо. Потому что орал уже не Илья — умная броня из КСН, поняв, что от нее требуется, усилила его крик, выведя его на спрятанные где-то в шлеме внешние динамики и придав нужную громкость.

И «Чистильщик» понял, что от него требуется! Сгруппировался в черный шар и тут же отлетел в сторону, словно сдутый порывом ветра, оставив стоять на месте оглушенно мотающего головой мужика в заляпанном скафандре и светящимся, как лазерный меч, клинком в руке, длиной с локоть.

— Получи, сука, гранату, — прошептал Илья, продавливая активатор и отправляя шарик даже не броском, а подкатом под ноги противнику. — Сдохни, сволочь!

Вообще-то незнакомец мог бы успеть убежать. Наверное. Теоретически, если бы рванул с места как спринтер-рекордсмен. Секунды две-три у него было. Но, видимо, пребывание внутри «чистильщика» не прошло для противника даром, и он сумел сделать лишь один шаг в сторону и осмотреться вокруг.

А потом активатор локальной деструкции взорвался в метре от его ног, и фигуру чужака поглотило маленькое рукотворное солнышко. Но Илья не оставил это дело на самотек, и поэтому, как только оно угасло, снова кинул в то же самое место еще один АЛД, для гарантии результата. Хороший химик всегда ставит контрольный опыт, даже если первый эксперимент получился как надо.

Третей гранаты уже точно не требовалось. Все выжгло до черной земли, от противника остались лишь оплывшие фрагменты того, что было броней и кусок оплавленного металла на месте его оружия. Впрочем, под остатками брони могли оставаться обожженные кости, но Илья не проверял, ему было не до этого.

— Левой ноге абзац, нах! — хмуро сказал Леха, сидя на пятой точке и угрюмо глядя на пепелище от взрыва АЛД. — Броня пишет, что подтверждены два закрытых перелома и возможны еще трещины. Вот ведь сволочь призрачная! Кто это хоть был? Какой-нибудь пионер хренов?

— Могло быть хуже, — покачал головой Толя. — Скажи спасибо, что живой. Теперь чего уже? Дотащим тебя как-нибудь. Командир, а ты идти сможешь?

— Смогу, блин, — сквозь зубы ответил Илья.

— Точно сможешь? Диагноз какой? — допытывался наемник.

— Если верить ЛРК, то трещины в ребрах, возможно переломы ребер, но без смещения кости. Подозрение на разрыв селезенки, но вероятность — всего двадцать процентов, внутреннего кровотечения нет. Да какая разница? — отмахнулся Илья. — Идти все равно надо.

— Если селезенка и в самом деле разорвана, нужна операция, — забеспокоилась Ника. — Тебе в больницу срочно надо.

— В легких случаях вроде можно обойтись без больнички, — вздохнул Илья. — Опять же, вероятность небольшая, а костюм меня обколол обезболивающими и подстегивающими регенерацию препаратами. Продержусь, другого выхода нет. А что касается вопроса, кто это был, — задумался наемник, — то ответа нет. Но на пионера из КСН мужик не похож. У него все другое — броня, оружие… да и о такой технологии, чтобы человек превращался в твейса, я от Кати никогда не слышал. Из чего же он стрелял, а? — вслух спросил парень. — В меня, когда мы от группы захвата убегали, пули попадали. Ничего особенного, легкий толчок, броня не только пассивно защищает от поражения, но и активно гасит ударную нагрузку. А тут… ливер отбит, кости в трещинах, тридцать процентов заряда ЛРК как корова языком слизала. Словно снаряд влепили!

— Может, гауссовка? — предположил Леха. — С высокоскоростным снарядом? Из-под меня тоже ногу словно выдернули.

— Поди теперь разбери, что у него было… сплавилось все, — заметил Толя.

— Ничего, — вздохнул Илья. — Зато он мертв, а мы живы. Спасибо «чистильщику», без него нам бы каюк. Говорите, вы с Никой успели в кусты удрать?