Наемник с Земли

– Да. А вот для гулгров переработать негуманоидов на хребургеры и заполучить все их ресурсы – тоже в некотором роде добро.

– Ну, это исключения…

– Адепты «Чирчоби-Муло». Их добро заключается в том, чтобы превратить всех людей в подобие машин. Для тебя это, естественно, добром не является.

– Кажется, я понял, что ты имеешь в виду.

– И вот еще что. Чем больше у тебя ресурсов, тем эффективнее ты будешь нести остальным свое добро, – добавил философ-террорист.

– Ты говоришь про кредиты?

– Не только. Кредиты, корабли, люди, идеи… Если хочешь добиться успеха – заставь разумных действовать так, как нужно тебе. – Аладжи закончил еду и, коротко поклонившись, удалился.

Алекс получил оповещение искина о скором переходе в обычное пространство и торопливо доел порцию оширской еды, похожей на острые фрикадельки с рисом, – некоторые рецепты узкоглазых землянин счел достойными своего желудка.

Когда носитель выскочил в нормальное пространство, два судна экспедиции уже находились в системе Е-29.41. Зигги успел обнаружить два довольно больших корабля-бутылки Ашанти, занимавшиеся какими-то непонятными делами на границе астероидного пояса.

Капитан сообщил, что неподалеку находятся домашние миры обезьянок, а ближайшие системы условно числятся зоной их интересов. Впрочем, хвостатые недомерки не гнушаются шнырять по всем остальным мирам буферной зоны.

Гуни не оценил идею капитана крейсера атаковать нелюдей – взять с них нечего, а тратить время не хотелось. Согласовав дальнейшие действия, три корабля начали разгон, в канале еще долго раздавалось недовольное бурчание ан Херкель и ее дружка.

Алекс покопался в банке данных «Спирали Нисси», к которому Тхама получила ограниченный доступ. Он забил свое хранилище интересной информацией по исчезнувшим расам, а также нашел крайне полезный объемный инфопакет, где указаны домашние миры и зоны влияния негуманоидных цивилизаций.

Землянин нашел и скопировал восемь документов по теме Ушедших: он решил изучить эти данные в ближайшее время – желание разобраться со скафом ящера никуда не исчезло.

Инженер оценил преимущества разделения ресурсов нейросети – пока четверка дроидов-пауков ковыряла обшивку, повелитель умных железок изучал информацию по давно вымершим или сохранившимся негуманоидам. Алекс решил начать знакомство с инопланетными существами из последнего списка.

Оказывается, после исчезновения Древних сектор пытались поделить десяток негуманоидных рас – из них выжили только три.

Тараканы Аланнариани достигли успехов в биоинженерии, с ними старались не связываться – насекомые имели на вооружении продвинутые плазменные двигатели, при необходимости используемые как оружие. Их цивилизация поддерживала отношения с Содружеством и вела активную торговлю.

Аш-Камази когда-то были могучим государством, занимающим шесть миров, однако сейчас у рептилий осталась всего одна система, вошедшая в состав империи Антран. Видимо, хитрые ящерицы решили пойти по другому пути, активно подминая под себя это государство.

Похожие на низкорослых медвежат, большеголовые Хиш передвигались на четырех ногах и выглядели как плюшевые игрушки. Однако внешность обманчива – злобные твари практиковали принесение в жертву представителей других рас. Мохнатые достигли определенных успехов в создании нейродеструкторов – это оружие действовало только на живые организмы. Медвежата пошли по пути самоизоляции, не поддерживая никаких отношений с другими расами.

Храл’Си, выглядевшие как пятнистые четырехрукие обезьяны, эролги, похожие на гигантских богомолов, шуриги, напоминающие ощипанных куриц, и еще несколько видов подобных тварей – все они задорно резали друг друга в то время, когда население планет будущего Содружества осваивало ближайший космос.

Некоторые из вымерших нелюдей использовали в своих космических кораблях артефакты Древних, а также другие редкие и ценные вещи вроде живых кристаллов. Такие материалы можно было найти в конструкциях, оставшихся после вымерших негуманоидов. Например, цивилизация Ирсль – видимо, из эстетических соображений, – покрывала корпуса своих кораблей тонким слоем дорогостоящего лерсия – материала с исключительными сверхпроводящими свойствами. Инженер знал, что это вещество использовалось при производстве больших прыжковых двигателей.

Алекс закрыл инфопакет, сделав вывод, что поиски барахла, оставшегося от вымерших инопланетных гадов, могли принести ученым неплохие деньги. Пока инженер готовил посадочные места для установки грузовой палубы, «Фенир» закончил разгон и активировал гипердвигатель, начав переход в систему ФН-29.11.

– Это Касим, пост обнаружения. Замечен одиночный корабль. Через двенадцать минут мы определим тип. – Неуверенный голос новичка обрадовал капитана.