Наемница из клана Прайд (СИ)

Величественный небоскреб, уходящий далеко за облака. Раньше к нему невозможно было приблизиться более чем на триста метров. Магия сжигала всех званых и незваных гостей с недобрыми намерениями за секунды. Ты имеешь что-то против императора? Или хочешь причинить вред семье Иара? Тогда тебе конец! Магия дворца уничтожит тебя в мгновение ока. Не успеешь даже пикнуть, как превратишься в горку дымящегося пепла, а слуги быстренько сметут твой пепел в совок и вынесут его за пределы защитного контура дворца. К сожалению, прах они выносили частенько…

Что изменилось? Ничего. Магия дворца до сих пор сжигает всех безрассудных, посмевших пересечь защитную энергочерту с недобрыми намерениями по отношению к семье Иара. Но ашкары создали брешь в магической защите, благодаря которой некоторые члены оппозиции, вроде саарга и советника, могли без проблем заходить во дворец без риска быть мгновенно сожженными. Эту же брешь ашкары вчера сделали и для меня тоже. Всего одно заклинание и одна порванная нить в паутине энергозавесы должны были позволить мне беспрепятственно проникнуть на самую защищенную всевозможными способами территорию в мире.

Когда до искрящейся энергозащиты осталось всего лишь несколько километров, я закрыла глаза и вцепилась пальцами в перекрестные ремни безопасности. Мысль, что с брешью в защите могут возникнуть какие-нибудь проблемы, не давала покоя.

— Расслабься, краймер, — посоветовал саарга, заметив мою реакцию, — в худшем случае ты всего лишь умрешь.

 Я нервно хихикнула. Ну да, конечно, смерть — это же ведь такой пустяк.

— Знаете, — сказала я пожирателю со всей искренностью, — лучше просто молчите. Эмоциональная поддержка явно не входит в число ваших достоинств.

— У меня и без нее, — ухмыльнулся он, — достоинств хоть отбавляй.

— Самокритику и скромность вы, видимо, уже давно отбавили.

— Ты всегда становишься такой язвительной, когда волнуешься?

Я неопределенно пожала плечами.

— Возможно…

— Реакция на стресс у каждого своя, понимаю. Я вот начинаю хотеть есть… голод просыпается просто зверский. С удовольствием бы сейчас поглотил чью-нибудь душу.

— Душу Кларэля не хотите? — любезно предложила я. Интересно, если съесть душу архидемона (если это вообще возможно, что вряд ли), его энергия вырвется на свободу или будет полностью поглощена вместе с душой?

— Архидемоны? Фу-у! — саарга брезгливо поморщился. — Ты меня отравить, что ли, хочешь? Они самые противные на вкус существа.

— Откуда вы знаете, какие они на вкус?..

— Однажды пытался слопать одного на Большой Луне. Во-первых, не получилось. А во-вторых, гадость еще та.

В следующую секунду автопилотная капсула мягко прошла сквозь прозрачную пелену энергетической завесы. Ощущения такие, словно входишь в зазеркалье. Немного холодно и неприятно, но в целом вполне терпимо. Энергозащита меня не уничтожила и не покалечила, значит, ашкары со своей частью плана справились. Я ощутила лишь невесомое прикосновение незнакомой магической силы к своей фальшивой ауре — сила ее прощупала, убедилась в том, что я опасности не представляю, и тут же отступила.

Я с облегчением выдохнула.

— Начало хорошее…

Мы еще живы.

Капсула пошла на снижение, плавно опускаясь на предназначенную для летного транспорта платформу перед широкой мраморной лестницей, ведущей к парадному входу во дворец.

— Побольше улыбайся, — дал мне последнее наставление саарга, — и поменьше говори. А лучше вообще ничего не говори, если тебя не спрашивают.

— Улыбаться и помалкивать, — подытожила я, — это просто.

Я с интересом выглянула в окно. Вблизи дворец Власти показался мне мрачным и неприветливым… будто огромная дьявольская глыба, черная, как проклятый морион, и разрывающая небосвод на части своей вершиной. Зря Кларэль его переделал после смерти отца. Раньше, если судить по фотографиям, которые я находила в сети, дворец был похож на жемчужину южного края — светлый, завораживающий и солнечный, с яркими фасадами и витражами, притягивающими взор. Теперь же от жемчужины остался лишь «Эдемский сад» на демонический лад, который окружал дворец. Его почему-то Кларэль трогать не стал. Вокруг дворца я не увидела никаких построек, высоких стен или врат, машин или капсул, только роскошные деревья, красиво подстриженные кустарники, уложенные камнем тропинки, разнообразные цветы, включая хищные виды, идеальный газон, кристально чистое озеро с левой стороны от дворца и цветущая аллея с правой.

На Большой Луне растительности почти не было, за исключением небольшого участка земли, где простирался лес и был построен дворец последнего правителя Крахэрра эн Бергло, правящего Большой Луной добрых два тысячелетия и погибшего в ходе сопряжения сфер. Весь мир состоял из камня, лавы и кристаллов, поэтому многие демоны ценят флору Земного мира, которой они были лишены на Большой Луне, и, кажется, Кларэль ее тоже ценит… Удивительно!

 Едва мы опустились на платформу, нашу капсулу окружили стражи.