Наемница из клана Прайд (СИ)

Одиночество губит, ожесточает, до неузнаваемости меняет. Ройз понимал, что одиночество изменит Лиану, какой бы особенной она не была, одиночество постепенно убьет в ней весь свет, заполнив пустоту Тьмой, поэтому еще в городе Вампиров решил, что сможет помочь ей с обретением новой жизни под южным солнцем, а она в ответ сможет помочь ему в делах оппозиции. В мелких делах, не в масштабных. Ройз не собирался отправлять Лиану во дворце Власти — для этой задачи у оппозиции изначально был подобран другой кандидат, менее подходящий, чем краймер, но взрослый и преданный империи ашкар, из которого позже сделали смертника. Он бы смог вытащить Аду из дворца, но не Саймона. Однако после чертовой аварии, пока Ройз был в коме, Винкелю вдруг очень приглянулся краймер.

— Она либо на стороне оппозиции и принимает участие в операции, — поставил архидемон нерушимый ультиматум, — либо она враг оппозиции, а мы врагов не щадим.

Ройз помнит, как он, едва живой, только-только вышедший из комы, стоял перед восстановительной капсулой, опираясь на спинку стула, и сквозь стекло смотрел на погруженную в летаргический сон самоотверженную женщину, которая спасла его от смерти. Он влюбился в нее именно в тот момент. Необратимо и неосознанно. Правда, тогда Ройз думал, что просто испытывает благодарность. Какой еще краймер станет жертвовать собой, оставаясь в горящем джерге с трупом, в надежде его спасти? Никакой. Инстинкт самосохранения у краймеров на первом месте, и чтобы его побороть, нужно обладать немыслимой силой воли.

Осознание своих чувств пришло к Ройзу позже… вместе с желанием прикасаться к Лиане, смотреть на нее настоящую, проводить с ней время, наблюдать и узнавать, пытаться увидеть мир таким, каким видит его она. Ройз восхищался ей. Ее упорством, несгибаемым характером, внутренней силой, да и магической тоже, ее желанием стать лучше. Судьба обошлась с ней слишком жестоко, несправедливо безжалостно, но Лиана не сломилась, не потеряла свою душу. Она раз за разом зализывала внутренние раны и продолжала жить, продолжала бороться. Ройз видел в ней воина. Такие женщины редкость. Такие женщины покоряли его. Юная Тьма покорила его, сама того не зная. Ее запах, ее энергия, ее голос и смех сводили с ума, будили в нем яркие желания. Он чувствовал, что все эти желания взаимны. Видел, как замирает Лиана от его прикосновений. Замечал, как сверкают от желания ее темные глаза.

Ройз старался не показывать свои чувства — слишком опасно, можно не сдержаться. Он знал, как сильно способны помешать отношения грядущей операции. Жизненный опыт у охотника большой. В решающий момент в день Сопряжения он должен думать только о спасении империи и о свержении Кларэля, принимать правильные решения и не допускать ошибок. Но если позволить чувствам взять верх над разумом, если позволить им развиться, пустить корни и окрепнуть, то мысли будут заняты Лианой и ее безопасностью. Подобного случиться не должно. Сперва империя, затем все остальное — такие приоритеты были у Ройза всегда. Империя важнее. Миллиарды жизней важнее личного счастья.

Он планировал дождаться завершения операции и вот уже тогда сблизиться с Лианой, позволить чувствам раскрыться. Он собирался подарить ей то, в чем она так остро нуждалась и в чем уже очень давно нуждался он сам. Подарить тепло, дом, любовь… взаимность. Ройз хотел, чтобы Лиана познала счастье. После всего, что ей пришлось пережить, она его заслуживала, как никто другой. И Ройз хотел верить, что он его тоже заслуживал.

К сожалению, почти все в жизни происходит не так, как запланировано.

— Она спасла меня от смерти, — возмутился Райвен, когда вышел из комы, — а вы в благодарность запихнули в нее имплант с взрывным механизмом? — Он фыркнул, просто отказываясь верить в такой цинизм. — Браво! Ниже пасть в моих глазах у вас уже не получится.

— Да ладно тебе, Ройз! — попытался успокоить его Инари. — Ты только подумай! Ведь твой краймер намного лучше любого ашкара! Ее магия сможет открыть все замки во дворце и взломать все заклинания так, чтоб никто об этом не узнал. To, что она сделала в городе Вампиров, немыслимо. Ее сила поразительна! И эта сила нам нужна! Не притворяйся, что ты об этом не думал. До дня Сопряжения еще много времени, чтобы успеть ее подготовить и основательно ввести в курс дела. Наемница справится, а даже если и нет, то Винкель все равно заберет ее до взрыва. Девчонка не пострадает в любом случае, если только сама не привлечет внимание архидемонов.

Ройз позволил Инари убедить себя, а после самолично убедил Лиану в том, что она нужна оппозиции. Тогда он не думал, что во дворце ее ждет смерть.