Наемница из клана Прайд (СИ)

Хлыст рассекал воздух вновь и вновь. Кларэль не останавливался, он целенаправленно забивал меня насмерть. Я старалась бороться до последнего, сопротивлялась, пока были силы. Но даже если мне удавалось создать пульсар, то тут же подключались стражи и били меня небольшим разрядом тока.

Вскоре я начала просто кричать от боли. Сил на сопротивление не осталось. Это было слишком… Хлыст не просто ранил плоть, он дробил кости.

Через минуту мои крики стали хриплыми и тихими. Моя магия ослабла, тело плавилось от жара, горло щипало. Пол подо мной стал скользким от крови.

— Передавай «привет» своей обожествляемой Тьме! — презрительно фыркнул Кларэль и хлестнул меня с такой силой, что мир вокруг мгновенно погас…

 ***

Ройз ри Райвен. Дворец Власти.

Ройз пришел ко двору и позволил имперским стражам себя пленить, не желая повторять события шестилетней давности, когда все его близкие познали лунные пытки и смерть только потому, что он не захотел преклонить колени. Почти все его друзья тогда были сожжены заживо, женщины, которые когда-то были с ним близки, изнасилованы и расчленены, Ада заключена под стражу на несколько столетий.

Теперь архидемоны обещали убить всех бывших работников и пациентов Святой Иоланы, всех охотников, всех знакомых Ройза. Он не сомневался, что Кларэль сдержит обещание, ведь архидемоны любят убивать, поэтому не стал выбирать между своей разрушенной жизнью и жизнями тех, кто умрет за него. Возможно, будь у Ройза семья, он бы поступил иначе, но у него никого не было.

Ройз добровольно сдался архидемонам.

Его пытали целые сутки, поили зельями правды, избивали, рвали на части, хлестали плетью, снимали кожу, снова наращивали и опять снимали. Младшие архидемоны под присмотром Кларэля за несколько часов непрерывных пыток довели охотника до состояния, в котором регенерация была просто невозможна. Ройз не сопротивлялся. Не пытался сражаться или сбежать. Он разрешил заковать себя в цепи и надеть блокирующие магию путы. Ройз чувствовал физическую боль — она была изнуряющей, дикой и мучительной… но душевная боль была сильнее. Пока архидемоны бороздили его лицо когтями и хлыстом, пропитанным ядом, украшали шею укусами, пили кровь, потрошили сознание лунной магией и ломали кости, он думал лишь о том, что Лиану могли истязать точно так же. И боль от этих мыслей была куда жестче ударов хлыста.

Кларэль хотел узнать у Ройза лишь одно, где скрываются оппозиционеры, но при этом ни в какую не хотел слышать правду. У Кларэля была своя правда, которую он узнал из воспоминаний Лианы, и другая правда его не интересовала.

Ройз сказал ему, что в оппозиции на самом деле намного меньше существ, чем он думает, что Инари Йорт не лидер, но Кларэль не поверил. У охотника нельзя изъять память и считать мысли, поэтому архидемоны решили, что Ройз сдался специально, дабы запутать их, внушить ложную информацию, посеять зерно сомнения.

Когда Кларэлю надоело видеть безразличное лицо охотника, апатично относящегося к самым изощренным пыткам, он попросил Тимуэля заняться подготовкой к казни.

По итогу Ройз не рассказал архидемонам ничего важного, не выдал имена истинных оппозиционеров, не сообщил о месторасположении портала, ведущего в межпространство, и даже не заикнулся о Винкеле. Он просто ждал, когда все закончится. И постепенно все действительно стало заканчиваться… Мысли начали путаться, реальность растворяться в холодной пустоте, боль превращаться в предсмертную агонию. Ройз терял сознание и приходил в себя от ударов хлыста, ненадолго задерживался в отвратительной реальности, а после снова проваливался в желанную бездну, где не чувствовал боли и вины, где просто исчезал.

«Прости Ройз…»

Образ Лианы всплыл перед глазами. Ее голос, ее бездонный взгляд, ее тонкие губы. Девчонка нашла его даже в бездне мучительной смерти. Ройз усмехнулся. Он был согласен умереть с ее образом, сотканным из воспоминаний и жгучего желания услышать ее голос хотя бы еще один раз.

 И он услышал.

«Прости Ройз…» — снова донеслись до него эти слова, просочились сквозь темноту и толстые стены сознания. Охотник не понимал, за что Лиана могла просить у него прощения, это он должен был молить ее о прощении, а не наоборот.

Разозлившись на себя, Ройз очнулся, вынырнул из бездны… и в ту же секунду услышал женский крик — отчетливый, заставляющий сердце биться чаще.