Наемница из клана Прайд (СИ)

— Мне очень-очень жаль! — почти искренне прошептала я, стаскивая с бородатого мужика безразмерную куртку забирая его сумку и вдобавок ауру.

Спрятав артефакты, я накинула на голову глубокий капюшон и перешла на другую улицу. Влилась в поток обычных горожан, поднялась на станцию автопилотных капсул и долетела до Нищенского квартала, где поймала такси, доехала до пятой транземной линии и пересела на общественное воздушное метро.

Домой, в квартиру Агаты, я вернулась в двенадцатом часу ночи. Тут же сожгла всю одежду, что была на мне: и без промедлений забралась под душ.

Артефакты скрыла под иллюзией. Череп отдам Райвену, когда он соизволит за ним явиться, а с остальными позже решу, что делать. Книгу о черной магии прочитаю на досуге — демоны любят засекречивать все самое интересное, — а амулеты использую в работе или продам торговцам на черном рынке. Должно быть, они стоят очень дорого.

Я не ждала погони и точно знала, что кражу артефактов никто не сможет связать с Агатой. Однако что-то меня тревожило, прямо-таки не давало покоя. Не знаю, что именно… Просто нехорошее предчувствие.

Я не могла заснуть всю ночь. Ворочалась. Вставала то и дело, бродила по квартире. Хотела спать, но глаза не закрывались. И дышать становилось тяжелее с каждым часом, будто на груди лежал огромный камень, который давил, давил и давил. Продавливал грудную клетку.

Несколько раз я проверяла череп для своего успокоения. Он магический, но опасности не излучает. Амулеты тоже, как и книга. Значит, причина бессонницы заключалось не в них.

Утром тревога отступила. Солнечный свет словно разогнал тьму. Но тьма не ушла… нет. Она просто спряталась от света. Поджала хвост и трусливо смотрела на меня со стороны.

Я поднялась с кровати задолго до звонка будильника. Позавтракала, умылась, отправила Агно сообщение, что я еще жива. Он просил писать ему каждый день, держать в курсе планов относительно тысячелетних и просто подавать признаки жизни. Иногда он проведывал меня, обычно каждый вечер пятницы. Сегодня понедельник…

 До работы я хотела прогуляться в парке, окончательно развеять тревогу, с чем бы она не была связана. Но неожиданный стук в дверь оборвал все мои планы относительно утренней прогулки.

Мне стоило бежать. Сразу же! Не задумываясь прыгать в окно. Двадцать восьмой этаж, высоковато конечно, но есть шанс выжить. Вот только краймеры обучены полагаться исключительно на инстинкты. А мои инстинкты безмолвствовали, намекая, что все нормально. Мол, кто бы ни стоял за дверью, он не хочет причинить тебе вреда. Тревога исходила на интуитивном уровне. Но интуиция часто ошибается, а потому я сняла перчатки и приоткрыла дверь.

В коридоре стоял полноватый парень лет так двадцати. Сальные волосы, обгрызенные ногти, запачканная одежда с жирными пятнами. Кажется, я уже видела его раньше… Но где?

— Доброе утро, — я напряженно улыбнулась, — вам чем-нибудь помочь?

— О, да! Здрасте! — парень шмыгнул носом и смущенно поправил очки. — Я вас, наверное, разбудил? Ой, мне так жаль.

— Нет, все нормально. Я рано встаю. Так чего вы хотели?

Вспомнила, где его видела! Это сосед Агаты, живет в квартире напротив. Безобидный парень.

— Я тут просто кое-кого ищу, — залепетал он, — девушку высокую.

— Девушку? — растерянно переспросила я.

— Да-да. Высокую, говорю, очень красивую. Черноволосую и с такими выразительными, — парень облизнулся, — глазами. Цвета… как его… Обсидиана, вот! У нее еще шрам на шее. И сильный ожог у левого предплечья.

Сердце пропустило несколько ударов. Он описывает меня? Нет. Не может быть! Просто совпадение. К тому же инстинкты по-прежнему спят.

— Простите, — я отрицательно покачала головой, — но я не видела никого со схожим описанием. Лучше поспрашивайте у других соседей.

Парень насупился. Что-то в нем показалось мне неестественным, фальшивым, ненастоящим…

— А я так надеялся, что вы мне поможете… — он уставился на значок криминалиста, — вы же страж правопорядка. Примите у меня заявление о пропаже блудной дочери? Бессовестной дряни с красивыми…

Я захлопнула дверь. Но было уже поздно.

Дверь распахнулась под натиском ударной магической волны, которая сбила меня с ног.

— КАКОГО ЧЕРТА?! — закричала я, отползая назад.

Парень зашел в квартиру. Его лицо стремительно начало меняться. Кости перестраиваться. Сальные волосы опадать. Глаза наливаться тьмой.

Краймер.

Теперь понятно, почему инстинкты молчали. Кровный брат. Инстинкты не воспринимают его как угрозу.

Я вскочила на ноги и ринулась к окну, собираясь просто прыгать вниз, а дальше будь как будет. Кристаллы перехода не успею взять в любом случае, а действовать нужно быстро.

Цепкие пальцы схватили меня за волосы за секунду до смертельного прыжка с немыслимой высоты.

— Самоубиться решила от счастья? — прошипел на ухо совершенно другой голос. До боли знакомый… неприятный, горький, как полынь.

— Отпусти меня, Коэл! — я резко развернулась, за что получила оглушающую пощечину.

— Я тоже скучал по тебе, сестренка. Давно не виделись!

Удар. И моя голова встретилась со стеной.

ГЛАВА 10

В сознание я возвращалась болезненно.