Наездница дракона (СИ)

Я зябко поежилась, глядя на подтянутый голый торс. У меня вот зуб на зуб не попадал. Толстовка совсем не годилась для этой погоды, хотелось подойти поближе к костру, но я не решилась. Все происходящее напоминало жертвоприношение. Вдруг костер развели для того, чтобы принести в жертву этого парня? Или, может, меня? Странное поведение окружающих и пустынное место невольно наводило на определенные мысли.

Я ощутила себя будто на съемках фильма, только вот сценарий мне почитать не дали. Что я вообще здесь делаю? Последнее воспоминание - как я дотронулась до яйца на постаменте в музее. С сожалением вспомнила, что яйцо разбилось. Вероятно, внутри него содержался токсин, и это всего лишь галлюцинации? Или мне снится один из тех причудливых снов? Нет, для сна все как-то слишком реалистично.

От тени каменных стен отделился высокий пожилой мужчина в соболиной мантии. Стоило ему сделать шаг вперед, и окружающие в знак уважения посторонились, освободив для него проход.

- Добро пожаловать, посланники богов! - торжественно произнес старик, подойдя ближе.

- Здравствуй, владыка! - ответил старику мой спутник, совершая поклон в знак уважения.

- С кем имею честь? - спросил владыка, оглядывая нас с интересом.

Мне вдруг захотелось бежать от этих странных людей. Но куда? Вокруг были только каменные стены, селение и лес до самого горизонта.

- Лавовый дракон Дрейг Гоч Асгат к вашим услугам. - мой спутник поклонился в знак уважения.

Господи, конечно, дракон! А я тогда кто? Фея?

- А дева? - поинтересовался старик с морщинистым лицом, которого называли владыкой.

- Алиса, племянница бабы Яги и внучка семи гномов, - ляпнула я первое, что пришло в голову.

Асгат бросил на меня такой взгляд, будто хотел прибить.

- Сценарий мне не дали, приходится импровизировать, - я пожала плечами и невинно улыбнулась.

Может, все не так плохо, и я попала на исторический фестиваль?

- Девица - твоя всадница? - уточнил владыка, несколько настороженно глядя на меня.

- Мы связаны, - кивнул Асгат.

- Похоже, боги нам не благоволят, раз прислали женщину вместо воина, - выкрикнул кто-то из толпы.

Владыка по-прежнему задумчиво смотрел на меня мудрыми глазами.

- Это не беда. - "шаман" оставил свой костер и подошел к нам, подключившись к обсуждению. - Возможно, ее появление имеет смысл, который мы пока не в состоянии понять.

В толпе продолжали раздаваться насмешки. Я догадалась, что посмеиваются надо мной, и от этого почувствовала себя еще более неловко.

- У богов свои пути, нам остается принять их волю, уповая на милость. - ответил владыка шаману. Голос старика звучал рассудительно и спокойно - Наслаждайтесь нашим гостеприимством! - подытожил владыка, обращаясь к Асгату. - Проводите гостей в их покои, проследите, чтобы им оказали все необходимые почести. - приказал он своим слугам.

Я не особо поняла, о чем шла речь, но постеснялась задавать вопросы. Последовала за Асгатом, намереваясь обо всем его расспросить, когда мы останемся наедине.

Нас провели через улочки селения к коттеджу из массивных бревен, расположенному в некотором отдалении от селения на берегу озера.

Войдя через дубовые двери, я с интересом оглядела убранство дома. Старинная мебель придавала комнатам особую атмосферу, высокие потолки с необработанными деревянными балками создавали впечатление простора, а стены из бревен пахли сосной. Лучи заходящего солнца озаряли пространство мягким светом.

В центре гостиной стоял массивный дубовый стол. Он был накрыт по северным обычаям, словно пир в честь древних богов. Деревянные тарелки, украшенные искусной резьбой, серебряные кубки, ряды плетеных корзинок со свежими ягодами: черникой, брусникой и клюквой, подносы с разнообразными закусками: ломтиками копченого мяса, кусочками соленого лосося, свежими ржаными булками и дубленым сыром. Ароматы витали в воздухе, создавая предвкушение трапезы в стиле северных народов. Также не обошлось без медовухи.

В углу комнаты горел камин, в котором уютно потрескивали дрова. Отсветы пламени танцевали на стенах, рисуя причудливые тени. Все вместе создавало впечатление, будто я попала в мир легенд и преданий. Страшно предположить, сколько стоила ночь в подобном коттедже, включая костюмированную встречу с праздничным ужином. Я пошарила по карманам и поняла, что кошелька у меня с собой нет. А если бы и был, денег на это точно не хватило бы. Надеюсь, у Асгата есть чем платить за постой?

- Тебе повезло, что владыка не понял насмешки. За подобное неуважение тебя могли бы обезглавить. В следующий раз лучше притворись немой, вместо того, чтобы бездумно открывать рот, - Асгат по-хозяйски сел за стол, закинул ногу на ногу и налил в кубок медовухи.

- Если это розыгрыш, то он довольно жуткий, - прокомментировала я, пытаясь отшутиться, - нас снимает скрытая камера, не так ли? - я скромно присела напротив него и взяла несколько ягод из корзинки.

Асгат нахмурился, но затем рассмеялся. Огонь отражался в его глазах, которые уже не казались человеческими.