Нагибатор Игрового Мира (СИ)

— Что не так с кличкой моего царственного зверя? Как бы ты сам его назвал?

— Я не знаю, может быть что-нибудь эпическое, например «Красный Дьявол»? — предложил я, — Или, если тебе не нравится, то у меня есть ещё несколько вариантов. «Бегущий по Ветру», «Громовое Пламя», «Звёздный Жеребец», «Быстрое Сердце», «Малыш-Чемпион» ...

— Малыш? — рассмеялся Данстан, — Бамбаш — одна из самых крупных лошадей в кавалерии моего отца, и ты назовёшь его «Малыш»?

— Это шутка, чёртов идиот, — усмехнулся я. — Там, откуда я родом, принято называть больших людей малышами. Я понятия не имею, почему, но все так делают.

— Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал, — сказал Данстан, покачав головой.

— Послушай, мы здесь не для того, чтобы смеяться над твоей бедной лошадью. Мы здесь для того, чтобы обсудить мои условия, — сказал я.

— Твои условия? — серые глаза сына герцога сузились, как будто он догадывался, что я собираюсь сказать дальше.

— Да, ты и твои парни можете просто пойти домой. Ты не получишь Эйлин, и этот город останется невредимым, потому что отныне защищается мной. Если вы уйдёте, то мне не придётся вас убивать...

Горожане разразились громкими возгласами у меня за спиной, и я не смог сдержать ухмылки.

— Тогда ты и твой город выбрали смерть, — прорычал Данстан.

— Подожди секунду, — крикнул я, когда он повернул лошадь, чтобы ускакать. — Я согласен, что в итоге всё должно свестись к драке, но вся эта заварушка происходит только между мной и тобой, Данстан, а не твоими людьми. Не нужно вписывать их в наш конфликт.

Его глаза сузились ещё сильнее прежнего:

— Тогда что ты предлагаешь?

— Ты и я, — ответил я, раскидывая руки. — Прямо здесь, прямо сейчас. Один на один, бой насмерть. Если только ты не испугаешься, что простолюдин-проходимец, ложно выдающий себя за Бога, сможет одолеть ваше сиятельство...

Глава 24

Последовало долгое молчание, пока Данстан обдумывал моё предложение, и судя по тому, как его зубы прикусили нижнюю губу, я понял, что было непростой задачей заставить крутиться шестерёнки в его мозгу.

С одной стороны, сыну надменного герцога было бы приятно смотреть, как меня разрывают на куски его люди. С другой стороны, он бы обрёл громкую славу, если бы в одиночку убил Бога Войны, плюс получил девушку.

Серьёзно, о чём тут можно было думать?

— Я принимаю твой вызов, — сказал Данстан и спрыгнул с лошади, вместо того чтобы спешиться, как все нормальные люди. Какая показуха... — Однако мы должны установить некоторые правила.

— Вполне законное требование, — согласился я.

— Мы проведём дуэль, — начал Данстан громким голосом, который, должно быть, отчётливо слышали горожане. — Разрешается использовать только меч и щит, поэтому всё остальное оружие нужно отложить в сторону.

— Хорошо, — я отстегнул ножны с «Кинжалом Парирования» с правого бока и бросил их на землю позади себя. — Я не пользуюсь щитом, поэтому в моём распоряжении будет только меч.

— Какая самоубийственная глупость, — усмехнулся Данстан.

— И когда я убью тебя, твою люди не смогут просто наброситься на меня и убить за это. Твоя смерть означает мою окончательную победу и всё, что им останется — просто собрать вещи и уехать.

Сын герцога посмотрел на воина, который теперь держал его лошадь, и кивнул ему.

— Мои люди не нападут на тебя, и оставят этот город в покое.

Я повернулся к городским воротам и на самом верху, среди прочих горожан, увидел Мортимэль. Её огненно-рыжие волосы развевались на ветру, а пронзительные зелёные глаза будто притягивали к себе. Если кто-то и сможет смириться с моим поражением, то только не она. Мы были связаны нерушимой кровной клятвой, и я знал, что прекрасная воительница не успокоится, пока моя смерть не будет отомщена, или пока она не погибнет, пытаясь это сделать.

Так что я просто не мог потерпеть поражение.

Ни в коем случае.

— Значит, мы договорились, Данстан, — сказал я, протягивая ладонь.

Мы пожали друг другу руки, скрепляя наши условия, а затем отошли на несколько шагов в стороны.

Сын герцога сорвал шлем с седла своей лошади, прежде чем животное увели. Это был один из тех шлемов с полным покрытием, похожий на мой собственный, только в том месте, где должны были быть его уши, находилась пара крыльев. Откидная часть, закрывавшая лицо, имела две маленькие прорези, через которые мой меч никогда бы не пролез, а решётка, которая защищала его рот, была крест-накрест, а не планками.

Если я собирался снести его голову хэдшотом, то мне предстояло сначала начисто сбить эту консервную банку, а это могло быть весьма проблематично.

Когда Данстан, наконец, справился со своим шлемом, один из солдат вышел вперёд и прикрепил красивый металлический щит к его руке, большой и ромбовидный с изображением того же герба, что и на груди. Глаза грифонов были окрашены в ярко-красный цвет, и казалось, что они пристально смотрят прямо на меня. Этот щит был достаточно длинным, чтобы при желании закрыть всё его тело, если он слегка пригнётся, и это делало мою собственную защиту, в виде одного лишь меча, похожей на неудачную шутку.