— Я думал, смысл сражения в том, чтобы убить меня, а не искалечить? — спросил я, глядя в тёмные глаза последнему магу, который приготовил в руке какое-то заклинание. — Если мне придётся выбирать, то я предпочту смерть, вместо того, чтобы мне отрезали язык. Есть так много замечательных вещей, для которых нужен язык, и я не позволю тебе испортить весёлое будущее с моей новой женой!
— Чего ты ждёшь? — закричал Данстан, подначивая мага, — Давай, испепели его!
— Испепелить? — спросил я разъярённого сына герцога, — А что, хорошая идея.
Маг так и не решился использовать приготовленное заклинание. Перед тем, как полоснуть себя по ладони и использовать «Инферно», я прочёл в его глазах панический страх. Вероятно, он понял, что перед ним не просто искусный волшебник, а действительно Бог Войны, как об этом и говорили. Но теперь уже было слишком поздно. Я начертил в воздухе руну и щёлкнул пальцами.
Стоявший в паре метров от меня коричневый балахон вспыхнул, словно новогодний фейерверк, да так и остался стоять на месте, как обгоревшая свеча.
— Если что, вы, ублюдки просто не оставили мне выбора, — пробормотал я, обращаясь скорее к себе, нежели к распластавшимся вокруг телам. — Нужно было сваливать по домам, когда я убил вашего лорда.
— Этого не может быть, — услышал я растерянный голос Данстана. — К-как такое возможно?
— Неужели до тебя так и не дошло? — спросил я, направляясь в его сторону, — Я — Бог Войны. Я могу сделать всё, что угодно.
— Н-но это... Ты не можешь быть богом! — пробормотал он, — Только шарлатаны утверждают, что они боги!
— Тогда объясни это, умник, — сказал я, указывая на кровавую бойню вокруг. — Как я смог убить всех твоих людей в одиночку?
— Я-я-я-я-я... Я не знаю! — глаза Данстана выпучились, обнажая красные от натуги белки.
А затем он начал смеяться, как сумасшедший. Его глаза осматривали залитую кровью поляну вокруг нас, как будто всё это было просто ужасным кошмаром.
— Давай покончим с этим, прямо сейчас, — сказал я, делая ещё один шаг вперёд.
— Ч-что? Н-нет! — Данстан взвизгнул как собачонка и попытался убежать, но я вцепился пальцами в его доспехи сзади и оттащил его назад.
— Нет, нет, не убегай, Данстанчик. Ты очень важен, и ты мне нужен! — проворковал я ему. — Всему своё время, мой друг.
— Не убивай меня! — взмолился сын герцога и поднял руки в знак капитуляции. — Я сдаюсь! Ты должен пощадить меня! Я дам тебе всё, что захочешь!
— И зачем мне оставлять тебя в живых? — спросил я, поднимая свой пылающий меч.
— Мой отец очень богат! — объявил он так, словно это было для меня новостью. — Если ты оставишь меня в живых, я отведу тебя к своему отцу и расскажу ему об этом.
— Тебе не кажется, что он будет немного зол, когда узнает, что я убил четырнадцать человек?
— Это мелочи, их жизни ничего не стоят, по сравнению с моей! — младший сын герцога склонил голову так низко, что его волосы утонули в луже крови на земле, — Я могу сделать тебя богатым! Всё, что тебе нужно сделать, это опустить свой меч.
Трудно было поверить, что это жалкое подобие человека однажды вытащило меня со свадьбы и повесило на глазах у всего города. Тот Данстан был полон уверенности и гнева, а этот, который сидел сейчас передо мной, был просто жалким и трусливым.
Я никогда не мог представить себя умоляющим сохранить мне жизнь, и любое уважение, которое я, возможно, испытывал к нему во время нашего поединка, испарилось, как туман на солнце.
— Мне не нужен кто-то, чтобы сделать меня богатым, Данстан, — сказал я и жалкий лорд поднял голову, чтобы посмотреть мне в глаза. — Если я захочу быть богатым, то я стану таким. Я Бог и мне не нужны подачки от таких чудовищ, как ты.
— Тогда что тебе нужно? — сокрушённо спросил сын герцога и поднял руку, чтобы закрыть лицо и не видеть, как я опущу на него свой меч.
— Я не стану требовать от тебя обещание, потому как знаю, что такие мрази вроде тебя никогда не соблюдают договорённости. Я просто хочу, чтобы ты запомнил: если твой недоумок-папаша когда-нибудь сунется в Мидлстоун, то я подчистую вырежу весь ваш род. Теперь ты должен знать, насколько это будет легко для меня, Бога Войны.
Данстан быстро кивнул и посмотрел на меня умоляющим взглядом.
— Я всё понял, клянусь!
— Тогда быстро поднимай свою задницу, пока я не передумал, и марш отсюда. Беги и никогда сюда не возвращайся.
Жалкий лорд быстро подскочил и, спотыкаясь, побежал к стоявшей вдалеке лошади.
— И переименуй своего коня, — бросил я ему вслед. — Прозвище «Бамбаш» слишком унизительно для такого благородного животного.
Данстан не оборачиваясь согласно кивнул, а я глубоко вздохнул, глядя на быстро удаляющуюся фигуру.
Я сохранил отпрыску герцога Фоделя жизнь не потому, что он действительно того заслуживал. Вовсе нет. Я сделал это только потому, что его смерть повлекла бы за собой новую череду нападений на город Мидлстоун, с целью отмщения. Как бы там ни было, я надеялся на осмотрительность и осторожность его семьи, которые не пожелают впредь со мной связываться. В конце концов, Данстан жив, а разве не это должно быть главным для его отца?