Наглец

— Наверное, от Хромого. — Еврей бросает взгляд в сторону одного из столов. — Я позвал лучших, чтобы заманить туда Алекса. Времени не так много, его отец на днях дал ему огромную сумму на стартовый капитал для открытия собственного бизнеса. Либо он всадит его в игру, либо пустит в дело, сами понимаете.

На весь зал опять раздается хохот пьяного парня. Теперь к нему примешивается еще и мат.

— Пьяная макака, — цежу сквозь зубы, провожая его взглядом.

Тот, обняв своих дам, скрывается за поворотом.

— Именно. — Соглашается старик.

— Так что именно вы планируете? — Интересуюсь я.

Он поправляет галстук.

— Приглашаю вас сыграть. Могу внести половину взноса, потом отдадите мне с небольшим процентом от выигрыша. Остальное — ваше.

— Хм. — Отставляю стакан и внимательно смотрю на него. — А если проиграю?

Мой собеседник расплывается в широкой улыбке.

— Это вряд ли. С вашим талантом и информацией, которую я вам дам, это почти исключено.

Внимательно слежу, как он поправляет прядь тонких седых волос.

— Договоритесь с кем-нибудь другим.

Качает головой.

— Но вы лучший. — Достает из кармана визитку и протягивает мне.

С неохотой беру.

— Спасибо. — Бросаю на стойку купюру и встаю. — Интересная задумка, но я еще не знаю, чем буду заниматься завтра. Простите.

— Если передумаете, там есть мой номер. — Указывает на карточку, зажатую меж моих пальцев.

— Хорошо. — Убираю визитку и пожимаю ему руку. — Приятно было с вами познакомиться.

— Счастливо. — Старикашка неуклюже слезает со стула и медленно удаляется в другую сторону.

Провожаю его взглядом, прогуливаясь вдоль барной стойки. Интересное предложение. Стоило бы над ним подумать. Наверное. Хотя…

Бросаю еще один взгляд на брюнетку, заскучавшую уже в конец. Смотрю на часы. Если заняться ею по-быстрому, то можно будет вернуться и даже сыграть пару игр.

Поворачиваюсь, поднимаю глаза и внезапно застываю на месте. Мир вокруг меня с грохотом переворачивается и замирает. Все вокруг недвижимо, кроме большого темно-зеленого пятна, которое, плавно покачиваясь, обретает вполне человеческие очертания: тонкая талия, аккуратная грудь, острые плечи, мягкие светлые волосы, длинная шея и открытое, нежное лицо. Увидев которое, мое сердце с грохотом падает в пятки.

Паралич, ступор, удар, остолбенение. Не знаю, что со мной происходит, пока она успевает дойти от двери до бара, но я не могу даже пошевелиться. За одну чертову секунду я переживаю и нахлынувшую ярость, и адскую боль, и стискиваю зубы от злости, и едва не теряю сознание.

Не могу поверить своим глазам. Это не может быть правдой. Она не может быть здесь. Не может быть такой.

И я даже несколько секунд часто моргаю, пытаясь очнуться, но знакомая улыбка снова вгоняет меня в тихий ступор. Осанка, походка, фигура, лицо, даже глаза — всё её.

Не привиделось…

И внутри меня тут же говно закипает, требуя схватить и придушить ее прямо здесь. И яйца ломит от желания прикоснуться и почувствовать родной запах. А по венам будто толченый лед мелкими острыми осколками разбегается.

И я совершенно, на хрен, не понимаю, как на нее, такую, сейчас реагировать.

Задыхаюсь. Зверею. Схожу с ума.

Коченею от холода, пронизавшего конечности.

Заставляю себя очнуться и подавить проклятое волнение.

Сглатываю, выдыхаю, нервно облизываю пересохшие губы.

С трудом, но все-таки делаю шаг вперед.

15

Соня

Озноб уже привычен. Преследует с самого момента пробуждения. Стал неотъемлемой частью меня. Все потому, что нельзя оставаться спокойным, зная, что это произойдет сегодня. Даже под слоем макияжа, под плотной броней ткани платья я как никогда уязвима. Моя кожа почти прозрачна, чувства обнажены, нервы искрятся, как оголенные провода.

Цежу воздух маленькими глоточками. В просторном помещении накурено и достаточно душно, но кислород пробирается в мою гортань ледяной лапой: неприятно холодит, вызывает стойкое онемение и, наконец, перехватывает тугим узлом желудок.

Мне страшно. Страшно.

Первый шаг в зал — как на эшафот. Забыть волнение, откинуть прочь тревоги, отставить эмоции.

Работаем.

Держу спину ровно, не забываю про осанку. Нужно быть самой собой. Новой, гордой, счастливой. И не забывать, что это тоже роль. Необходимо отыграть ее, как самую важную в жизни. Выдержать, не оступиться.

Я медленно впитываю глазами модный интерьер, яркие краски, роскошь, запахи дорогого табака и элитных духов. Проникаюсь атмосферой азарта, прислушиваюсь к шелесту карт. Иду. Двигаюсь вперед, оглядывая зал, и одновременно смотря в никуда. Внутрь себя. Потому что еще не вижу Его самого, но уже нутром чувствую его присутствие.

Понимаю, что Он здесь.

Жуткое чувство. Выворачивающее наизнанку.

Хочется приставить к виску пистолет и нажать на спусковой крючок. Бежать отсюда, куда глаза глядят, зная, что если обернешься, остолбенеешь. Хочется стать снова маленькой, закрыть глаза и представить, что все вокруг исчезло. Но… нужно быть сильной. Принять этот бой. Выстоять, выдержать, выйти из него победителем.