Читаем Нагна полностью

– Он самый, я без него никуда. Незаменим! Ты когда покинул нас, много было сделано покушений на жизнь князя и мою, да и других людей, но попытки все пресекались. Ставр совсем спать перестал, не знаю, как еще держиться.

– Ставр – это начальник тайной стражи – пояснил мне Андрей.

– Ну, так вот – продолжал Брко после внесения необходимого для меня разъяснения, – он мне и посоветовал перемещаться таким образом, в обычных неприметных каретах, без сопровождения, а запутыванием следов моего пребывания занимается лично сам. Нашел где-то мужика как две капли воды на меня похожего и его же за меня выдает. Складно и у Ставра и у мужика получается! – князь засмеялся. – По первости смотрел на него как на себя самого со стороны и дивился – ну не отличим, точно я хожу!..

Брко все рассказывал и рассказывал о новых западнях, ловушках, которые расставлялись, словно сети, приспешниками князя Радоша, чтобы изловить и ликвидировать своих противников. Я думал о том, до каких низов может опускаться душа человека из-за гордыни, какой черной и беспросветной она должна быть.

Я слушал князя и смотрел на него, прав был князь, про себя говоря, что возраст большая помеха ему в делах. С трудом давалось бороться на равных с князем Радошем, хитрым, изворотливым существом, лишенным принципов, чести, жалости и не останавливающимся ни перед какими препятствиями, не задумывающимся о средствах и методах достижения цели.

– Радош собрал большое войско – говорил Брко, – уже сейчас наше и до пятой части не дотягивает от его, а он еще ждет подход князя Збыгня с дружиной. Ох, тяжко нам придется! Мы с князем Глебом разработали весь план военного похода, выбрали нужное место, куда завлечем Радоша со всей его силой и там дадим ему бой.

– Неравны силы на первый взгляд – отметил Андрей.

– Это уж точно – усмехнулся князь, – но ты правильно заметил, на первый взгляд. А на деле, как выйдет по-нашему, многих своих очевидных преимуществ Радош лишится, но и после этого легко нам не будет – заключил «старый лис».

– Да, что не говори, а число имеет значение – продолжал воевода, – к началу всего, соотношение и вовсе будет один к семи не в нашу пользу, и это при самом лучшем раскладе, если удастся отговорить от участия, не говоря уже об оказании нам помощи, еще ряд шатающихся князей. Ими вплотную занялась Надия, княжна, жена Радоша, под стать ему, если не хуже! И откуда они такие берутся!

Я заметил, если бы можно, то Брко сплюнул бы, а так он сдержался и продолжил.

– И ведь главное, Андрей, слушают ее, словно своих голов на плечах не имеют, как чары на них наводит. Послушные становятся как овцы, а она потом крутит-вертит, кто на крючок попадется. Хищница, одним словом! Вот же век настал, добродетели не в почете! Было время – воевали, но по-другому же, с честью! А сейчас – одно прямое убийство и нажива! И все! Как такое получилось, не могу понять! – Брко закачал удрученно головой, – раньше бились «лоб в лоб», а теперь все исподтишка, все в спину норовят ударить, в темноте, изнутри залезть. Противно! Такое ощущение, что вся мерзость повылазила из дурных мест и в людей вселилась. И давай над ними потешаться, кочевряжится, свою мерзкую душонку низкими делами тешить. Я к тому, что на Радоша посмотришь, совсем бы его не видеть и не знать, так у него не глаза, а глазки, точно у одержимого, и около себя таких наприветывал. Так теперь эта свора голодными до безобразия ртами смотрит сюда, на наше княжество, только ничего у них не выйдет, смерть свою здесь найдут и пощады им не будет, пусть Небо их своим способом исправляет или перевоспитывает.

– Зол, ты княже – подметил Андрей, – раньше более выдержанный был.

– Вот именно, что был! Так эти поганцы из себя выведут кого хочешь, а что обо мне, старике, говорить! В народе смуту такую стараются навести, что слов нету все рассказать тебе – разгорячился Брко, – ловит их Ставр, пресекает панику. Ты сам видел – люди спокойны, но каким трудом дается это! С границ бегут, так по приказу князя Глеба, во избежание лишней смуты, всех беженцев тайно переправляют вглубь княжества. Да поток такой большой, что шило в мешке не утаишь! День-два и все откроется! Кстати, знакомец твой, Жур, очень «к месту» пришелся. Частенько тебя благодарю за него, Андрей.

– А я-то здесь причем? – удивился мой друг.

– Если бы не ты, у меня не было бы такого помощника. Люди ему верят, а он своим живым нравом всех успокаивает, до всех ему есть дело. Дети – так те вообще от него не отходят, а глядя на них, и родителям легче становится. Так-то вот, сынки, у нас нынче! – и посмотрел поочередно на нас.

– Ну, хлопцы, вам, видно, исход этого противостояния и определять – сделав свой вывод, с оптимизмом и задором проговорил воевода, – недаром вас князь Глеб собирает молодых да удалых. Один умелец из общины такие доспехи смастерил, что Небо долго будет ратника в них ждать – и засмеялся довольный, – да только недочет один существенный имеется – куются больно долго и хлопотно, десятка два их сейчас наберется, так они для самых нужных людей, для вас то есть!

Перейти на страницу:

Похожие книги