Награда Бешеного

— Сей момент! — Барри стал торжественно открывать дверку, не заметив мизерного отверстия прямо на уровне лица. Стоило только стронуть дверцу с места, как ему в лицо со змеиным шипением ударил какой-то газ. Он обхватил руками обожженное горло, упал на колени и повалился на спину.

— Что с тобой, братишка? — испуганно вскричал Джерри, бросаясь на помощь.

К счастью, именно то обстоятельство, что он сразу же наклонился, и спасло ему жизнь, но долго оставаться в этой комнате все равно было нельзя.

— Ты был прав, братишка, со своими предчувствиями, — прошептал посиневшими губами Барри. — Я умираю!

— Нет, ты не умрешь! — воскликнул тот. — Я отнесу тебя к врачу.

— Нет, родной, все кончено. Хватай то, что в сейфе, и быстрее уматывай отсюда! — Лицо его стало белым как полотно.

— Но… — Джерри всхлипнул.

— Уматывай! — собрав все силы, выкрикнул Барри. Голова его резко дернулась и глухо стукнулась об пол, но боли он уже не почувствовал.

Со стороны это выглядело как кадр из фильма ужасов: на полу лежал мертвый Барри, а Джерри — его зеркальное отражение склонился над братом. СМЕРТЬ и ЖИЗНЬ — неразлучные спутницы, вечные странницы…

Приложив к лицу носовой платок, Джерри быстро встал, заглянул в сейф. Первое, что он увидел, был черный «дипломат». Внутри лежали ка-

— кие-то документы. Разбираться было некогда, и, побросав в чемоданчик все деньги, что лежали в сейфе, и маленькие сафьяновые коробочки с драгоценностями, он закрыл сейф, спутал цифры, вернул назад стену. На все про все понадобились какие-то секунды, после чего Джерри склонился к братишке, вынул из его карманов документы, оружие и электронный дешифратор, потом вытащил из-за пояса нож.

— Прости, братишка, но ты сам всегда говорил об этом! — Он быстро срезал кожу с подушечек пальцев, чтобы невозможно было снять отпечатки. — Прощай, родной! — Джерри несколько секунд смотрел ему в глаза, затем прикрыл их и быстро вышел: в горле уже першило, его подташнивало. Еще несколько минут — и ему уже никогда не удастся выйти из этого особняка смерти…

Воронов открыл глаза и тут же зажмурился от яркого солнечного света. Он долго не мог сообразить, что с ним, но ощущение счастья и тепла было столь осязаемым, что он мгновенно вспомнил предыдущий вечер и удивительную ночь блаженства с любимой и очаровательной девушкой.

— Вставай, сонюшка, — раздался нежный и ласковый голос Ланы. — Сколько можно спать, Андрюша? Ты посмотри, погода-то какая!

— Я ничего не вижу! — со счастливой улыбкой ответил он, жмурясь от яркого солнца.

— А сейчас? — Лана подошла ближе и загородила солнце.

Завернувшись в простыню, как в тогу, она сейчас скорее походила на греческую богиню, и Андрей невольно залюбовался ее красотой.

— Я что, похожа на Медузу-Горгону? — усмехнулась она.

— А мне казалось, что я смотрю на тебя с любовью, а не с ужасом, — обидчиво заметил он.

— Я имела в виду то, что ты словно окаменел при виде меня.

— На твоем месте я бы проверил!

— И проверю! — задорно воскликнула девушка, скинула с себя простыню и бросилась прямо на него.

— Чудо мое! — прошептал счастливый Андрей, обнимая хрупкую фигурку.

— Это ты мое чудо! — возразила Лана и страстно прильнула к его губам.

И в этот момент в дверь осторожно постучали.

— У, черт! — недовольно бросил Андрей.

— Не ругайся, милый, — попросила Лана. — Это, наверное, Дональд!

— А который час? — встрепенулся Воронов.

— Без пятнадцати двенадцать!

— Неужели? — Он вскочил с кровати и стал быстро одеваться. — Что ж ты меня не разбудила?

— Ты так сладко спал! — Лана виновато улыбнулась.

— Одевайся быстрее! — попросил он. В дверь постучали сильнее.

— Минуту! — крикнул Воронов, подхватил одежду Ланы и понес в другую комнату. — Пошли, милая, нельзя же так долго держать человека за дверью!

— Нет, ну какое же все-таки свинство с его стороны! — со вздохом заметила она. — Не мог прийти попозже!

— Он и так на сорок пять минут опоздал. — Воронов пошел открывать дверь.

— Привет, Андрей! Ну вы и спите! — укоризненно покачал головой Дональд.

— Я не прочь продолжить. — Воронов сладко потянулся, но вдруг заметил тревожный взгляд американца: — Что-то случилось?

— К Рассказову наведывались «гости»!

— Какие гости?

— Думаю, что не с визитом вежливости: убита его домоправительница!

— А он?

— Кто? Рассказов? Рассказов уже в Америке! Вылетел вчера, незадолго до налета.

— Откуда ты знаешь?

— Кое-что от полковника Джеймса, а коечто разузнал по своим сингапурским каналам.

— Ничего не понимаю! Может, объяснишь все толком?

— Я и сам в полной прострации, — пожал плечами Дональд. — И конечно же, не стал бы вваливаться к вам так рано, — он подмигнул, кивнув на другую комнату, — но нам приказано вылетать в Нью-Йорк первым же самолетом!

— Приказано? — нахмурился Воронов.

— Мне приказано, а вам предложено! — поправился Дональд. — Мне кажется, произошло что-то экстраординарное: полковник даже не стал объясняться по телефону! Итак, что ты решил?

— Тебе приказали? Приказали. Вот и мне пусть прикажут. — Андрей подошел к телефону и быстро набрал номер. В трубке раздался знакомый голос.