Награда для эльфа

— Где ты изволишь ночевать, Валерия? В супружеских покоях или где-то ещё? — обеспокоенно спросил Гастон, помня, как легко коронованный брюнет скачет по спальням своих подданных.

— В Хранилище, — твёрдо ответила я. — Гастон, ты можешь принести туда для меня кровать?

— Да, конечно, как пожелаешь, — затряс тот головой. — Только разреши поставить туда не одну кровать, а две. Вторую — для меня, с твоего позволения. Установим между ними ширму. Понимаю, что герцог Леранэль может убить меня за то, что я спал на соседней с тобой кровати и в одной комнате, но так мне будет спокойнее. Не хотелось бы оставлять сейчас тебя одну.

— Да, хорошо. Я не возражаю, — ответила я. Была рада его поддержке.

У входа в Хранилище меня ждали верные пушистики. Едва я вошла, Персик и Сеня кинулись ко мне, выпрашивая ласку. С такими охранниками не страшен никакой король.

Помня о том, что артефакты трогать не стоит, я внимательно порассматривала стеллажи с оружием. Вдруг пригодится?

— А это что? А это? — я то и дело дёргала Гастона, показывая на странные металлические предметы и другие непонятные мне вещи.

— Ой, не трогай, порежешься! Ох, нет, это не палочка, это рукоятка магического лассо. Не приближай к лицу — глаза лишишься! Нет, не доставай это из ножен, оно слишком острое! Умоляю, не нацеливай это на меня, тут разрывная стрела с наконечником-артефактом! — то и дело восклицал рыжий эльф.

Он трагично хватался за голову, но не делал попыток оттащить меня от опасного оружия. Проникся, что я тут, можно сказать, но войну собираюсь.

Обрадовалась, что за одним из стеллажей оказалась маленькое помещение — санузел. Там всё было очень компактно и просто: душевая кабинка, раковина для умывания, унитаз и узкий шкафчик с полотенцами, халатами и мягкими тапочками.

— Герцог Айситар проводил в этом Хранилище много времени и позаботился о том, чтобы тут были все удобства, — пояснил дворецкий.

— Отлично! — кивнула я.

Слуги тем временем принесли к Хранилищу две кровати и, поскольку не могли зайти внутрь, поставили их в коридоре. Так что затаскивать мебель пришлось Гастону в одиночку. А мои попытки помочь были пресечены самым решительным образом. Он даже заправить постель мне не дал, всё сделал сам. Вдобавок принёс мне несколько комплектов пижам и ночных сорочек — чтобы я выбрала одежду для сна.

В итоге я облачилась в тёмную пижаму — чёрную с алыми разводами. Как раз под цвет моего настроения.

Беспокойство за мужа долго не давало погрузиться в сон, но в конце концов я всё же вырубилась, прижимая к себе Персика и чувствуя тёплую тушку Сени, разлёгшегося на моих ногах. А рядом, за ширмой, мерно посапывал Гастон.

— Всё будет хорошо, Айс, — прошептала я, засыпая.

И повторила ту же фразу, едва проснулась.

Как оказалось, Гастон встал на рассвете и успел сервировать небольшой столик, чтобы я позавтракала. На нервах кусок в горло не лез, но дворецкий проявил коварство и принёс мне на десерт ореховый торт. Так что я вышла из-за стола сытой.

Чем больше времени проходило, тем меньше я опасалась внезапного появления короля. Наверное, устала бояться. Так что после завтрака я прошлась по замку, побывала в супружеской спальне. Прижала к лицу рубашку Айса, вдыхая такой родной мужской запах. Чуть не заревела, но взяла себя в руки.

Потом обратилась в белку, обвязала себя за талию верёвкой и потренировалась прыгать с такой страховкой вниз с комода. Получалось не очень, но я была полна оптимизма.

Что удавалось особенно хорошо — так это ползать по канату, привязанному к люстре. Особенно скользить по нему вниз головой.

Персик, Сеня и Гастон следовали за мной по пятам, озадаченно наблюдая за моими экспериментами. Рыжики были в тихом шоке, но проявляли благоразумие — не вмешивались.

А ближе к обеду начались неожиданности.

— Госпожа Леранэль, к вам прибыли гости, — заглянул в комнату молодой слуга.

— Кто? — я моментально приняла человеческий вид.

— Тёрнеры, — ответил тот. Я подавила вздох разочарования. Надеялась, что это приехал Эверет с Рорхом или Кайл с подмогой.

Мы с Гастоном удивлённо переглянулись. Ник и Элиза должны были появиться у меня вечером. Мы так договаривались. А сейчас был полдень.

— Отведите их в гостиную, — сказала я.

— Они уже там, — поклонившись, молодой парень выскочил за дверь.

Едва я зашла в гостиную и поздоровалась, друзья закидали меня вопросами.

— Как ты себя чувствуешь, Лера? Как спалось? Ничего нигде не болит? Голова не кружится после вчерашнего стресса? — включил врача Ник.

— Как прошла ночь? Дарион больше не появлялся? — обеспокоенно спросила Элиза.

— Нет, не появлялся, спала хорошо, со мной всё в порядке, — разом ответила я на все вопросы. — Я вам, конечно, очень рада, друзья мои, но мы же с вами вроде на вечер договаривались, нет?

— Да, на вечер, но… мы изучили план дворца и поняли, что пробраться в королевское Хранилище через вентиляцию невозможно. Её там просто нет, — развёл руками Ник. — Воздух очищается артефактами-клинерами. Так что наш первоначальный план отпадает. Надо составить новый.