Награда ярла Бьорка

- Ольга Васильевна? - удивленно бормочет малыш в голозадой футболке, - Вы же говорили, что не заедете? Я вам за этот месяц ночью уже перевёл. Или вы показания счетчика проверить? Заходите...Извините...

Парнишка краснеет до корней волос, смущается и пятится вглубь коридора, давая мне пройти. А я так и застываю на пороге, ошалело моргая. За месяц перевёл...Показания счетчика...Это что ж? Квартиросъемщик мой что ли?

Ла-а-адно...

- Да не, я так...- мысли разбегаются окончательно. Я делаю шаг от двери, - Я пойду. Перепутала что-то...

У парня от удивления вытягивается лицо, но он никак не комментирует мое странное поведение - просто кивает. А я резко разворачиваюсь и бью со всей дури по кнопке вызова лифта.

Всё. Не могу. Хочу к маме!

Глава 17.

Бьорк наклонился к дрожащим то ли от утреннего мороза, то ли от волнения, полураскрытым для него губам Хель. К лицу прилил жар. Шум взорвавшейся ликованием толпы оглушил. Собственное сердце почему-то болезненно забилось о ребра, пытаясь их выломать. Он не думал, что будет так...

Всего лишь ритуал, тем более уже не первый для него. Необходимая условность, но пробирало в этот раз до самой кости почище соленого ветра, дующего с фьорда.

Её губы были холодными и мягкими, рот горячим и влажным, язык неуверенным и робким. Словно первый поцелуй.

Бьорк на мгновение прижал к себе Хельгу крепче под одобрительный вой своих воинов и смущенное хихиканье женщин, грубее поцеловал и тут же отпустил.

Хель широко распахнула зеленые, как спокойное море летом, глаза. Приложила покрасневшие от холода пальцы к губам и так посмотрела на него, будто поверить не могла, что Бьорк вообще посмел до неё дотронуться.

Нашлась, скромница...

Хотборк криво усмехнулся теперь уже жене и повернулся к ликующей толпе, перехватив и крепко сжав тонкую ладонь девушки в своей горячей руке. Настроение скакнуло вверх, напряжение внутри порвалось звякнувшей пружиной и по телу разлилось расслабляющее удовлетворение. Вейла за их спинами запела короткую заключительную часть ритуальной песни. Надела на головы молодоженов еловые венки в знак завершения обряда.

Ну, вот и всё...

Одна из служанок, стоило ведьме закончить, тут же подбежала к Хель с меховыми сапожками, обувая свою новую госпожу. Дальше им положено было спуститься вместе в город, держась за руки. Но Бьорк легко подхватил продрогшую жену и понёс на руках.

Девушка бросила на него нечитаемый взгляд, прикусила губу и отвернулась, ничего не сказав на это. Вместо слов принялась с откровенным любопытством разглядывать лес и сопровождающую их шумную толпу жителей Унсгарда. Так пристально смотрела, будто в первый раз видела. А Бьорк искоса с таким же любопытством наблюдал уже за ней, легко ступая по серпантину вниз с горы в долину. Со странным душевным трепетом, так ему несвойственным, подмечал, как дрожали её ресницы, как сводились на переносице светлые брови, чуть хмурясь, как жадно она впивалась взглядом в людей, мелькавшую за деревьями долину фьорда и город, раскинувшийся в ней.

- Владения заново осматриваешь, О-оля? - зашептал Хотборк жарко на ухо девушке и чуть прикусил ледяную мочку.

- Оля - повторила ведьма будто сама себе и перевела на него настороженный взгляд.

Малиновые губы её расплылись в чарующей улыбке, ярко контрастируя с холодными цепкими глазами. И этот контраст ошеломлял и завораживал настолько, что Бьорк даже сбился с шага, сглотнув. Так смотрит...Вот точно, ведьма...Волоски на загривке встали, словно у дикого зверя, почуявшего хищника. Вдоль позвоночника прокатилась будоражащая волна.

Его. Жена.

Ни разу еще она так не смотрела...

Как мужчину, Бьорка это лишь подстегивало, но как человека, привыкшего быть всегда настороже...

- Так ты меня называешь? О -оля… - пропела тем временем Хель, положив свою потеплевшую ладонь Хотборку на щеку и ласково царапнув отросшую щетину коготками, - Ну а мне тебя теперь как называть...муж?

Он чуть приподнял уголок губ в напряженной улыбке, сверля обворожительную женщину в своих руках темным прожигающим взглядом. Повернул голову и поцеловал прижимавшуюся к щеке ладошку.

- "Муж" мне нравится...- медленно проговорил Бьорк и жадно втянул запах её кожи. Так же пахнет, как всегда...

Его Хель.

Вот только глаза.

Бьорк стиснул челюсти и отвернулся от девушки, смотря теперь только вперёд. Ускорил шаг. Пальцы непроизвольно сжались сильнее, впиваясь в девичье мягкое тело в его руках сквозь толстый плащ. И шумные радостные песни толпы вокруг вдруг стали раздражать неимоверно. А впереди ведь целый день на виду. Уйти ночевать с невестой можно будет только на закате. Как хорошо всё-таки, что нынче март, и солнце встаёт невысоко и заходит рано.