Найденыш

— Я в пареньке сразу назаровскую породу увидел. Я ведь Архипа — отца нынешнего Патриарха — хорошо знал. Он консультантом в Генштабе работал, держал в своей голове огромную, как сейчас говорят, базу данных по всем волхвам России и Европы. Аналитик и страшный практик. Очень страшный. Его Коллегия Иерархов до икоты боялась, когда он посещал их заведение с проверками. Так мало того посещал, — Фрол хихикнул, — так еще заставлял предоставлять новейшие разработки в боевой магии. Время-то тяжелое было, накануне Каспийского конфликта. Весь юг полыхал.

— А самого Анатолия Архиповича?

— И с ним встречался. Знает меня Толя, хорошо знает. Только не ведает, что я жив и здоров, в дыре прячусь аки зверь раненый.

— Ну, уж и дыра, скажете, — улыбнулся Полозов. — Вполне милый и современный город.

— Дыра, Олежка, дыра, мне-то не говори глупостей, — махнул рукой дед.

— И как же так получилось, что архимаг оказался невостребованным Империи? — Олег расслабился и позволил себе пощекотать нервы. Мало ли как отреагирует на его слова дедок.

— С чего ты взял, что я архимаг? — натурально удивился Фрол.

— Это не мое мнение, а мальчишки.

— Каков пострел, да? — опять захихикал хозяин квартиры. — Нет, успокою тебя, не архимаг. Не дали мне экзаменацию в Коллегии. Посчитали, что я слишком вольно распоряжаюсь своей Силой и не придерживаюсь нужных методик. Как по мне, дело совсем в другом. Не умею угождать ни тем, ни другим. Угодничать и ложиться под чью-то волю — это не ко мне. Олежка, не задавай таких вопросов. Не для тебя они. Проблема тянется на самый верх, а корни у нее, ой, какие сильные!

— Получается, что господин Барышев не случайно появился в Албазине? — дошло до Полозова. — Слишком странные совпадения. Вы знали его деда, знали самого Кондратия Ивановича. В одном городе собираются люди, чьи судьбы тесно переплетены. Да еще сразу распознали наследника рода Назаровых. Я не поверю, что вы не вовлечены в какую-то игру. Кто стоит за вами?

— Уж точно не Великие Князья, — дед Фрол неожиданно легко встал и прошелся по комнате, зачем-то проводя ладонью по стенкам мебели. — Не переживай, потайник. Я не причиню вреда Никите Назарову, а где-то и помогу. Небескорыстно, конечно. Переходить дорогу Патриарху? Я еще совсем с ума не выжил. А твой подопечный дюже силен будет. Вот плещет из него Дар, настоящий подарок Небес. Кто-то умный просчитал, что арии заполучили мощного Стяжателя, который возродит Орден. И это не нравится многих нынешним политикам. Проще, конечно, мальчишку изничтожить. Но красивее будет переманить его на свою сторону. Зачем добро портить?

— Тогда я не понимаю вашей стратегии, — Олег уже понял, что сидит в плотном кольце плетений, и любое действие, сродни агрессии, вмиг запустит процесс сжатия. Сфера просто раздавит его, как сырое яйцо. — Если следовать логике, то ваше поведение и функции похожи на стиль уголовников: посадить на районе своего смотрящего. Вот такое определение больше всего подходит. Смотрящий. Только за кем или чем? Кто послал сюда опального волхва?

— Ох, Олежка, чую, быть тебе Стражем после Селезнева, — старик два раза приложил ладошки друг к другу, как будто аплодируя. — Шустрый ты больно. Что так глаза вытаращил? Знаю я Селезня, знаю. Ладно, дам я тебе маленькую косточку для затравки. Поломай голову на досуге. Кашгар, Чатыр-Кел….

— Кашгар — понятно, — осторожно ответил Полозов. — А Чатыр-Кел? Название чего? Город, кишлак, ущелье?

— А Селезень ничего тебе про свою молодость не рассказывал? — ехидно поинтересовался Фрол. — Молодец, умеет язык за зубами держать. И ты тоже приобрети такую способность. Озеро это. Все, сам ройся. Только по сторонам поглядывай, чтобы башку не снесли. Видишь как, Олежка, жизнь переплела судьбы многих людей. Если что-то узнаешь, сам рад не будешь, что ввязался в подобное. Все, иди. Устал я, отдохнуть хочу.

Невидимый полог опал, и по лицу Полозова словно свежестью мазнуло. Пошевелил руками и ногами, поняв, что свободен от пут, и встал, все еще недоверчиво глядя на волхва.

— Мне нужна гарантия, что Никита не пострадает с вашей стороны, — сказал он, направляясь к выходу.

— Да знал я, что с мальчишкой ничего не произойдет, — раздраженно махнул рукой Фрол. — Просчитал я причинно-следственные связи, слегка подкорректировал его мысли, направил в нужное место, чтобы женщину спас. Все так и произошло. Одна ситуация повлекла за собой решение всей проблемы. Я чужими руками очистил район от уголовной шелупони. В сухом остатке спокойная жизнь граждан и спасенная женщина. И я не засветился. Иди-иди. Можешь довериться Барышеву и мне. Я все сказал.

И Олег остался стоять перед закрытой дверью, как и Никита в тот раз, только в отличие от него, непонятные мотивы волхва стали чуточку понятны. Выводы будут потом, после разговора со старшим Назаровым.

— Хитришь, старый хрен, — прошептал самому себе Полозов, спускаясь по лестнице вниз. — Никакой ты не волхв. Целый архимаг, не иначе. В будущее мало кто умеет заглядывать.

****

«Фортуна» притормозила возле ворот, и Гришка собирался уже вылезать наружу, как Елисеев протянул руку.