— Показалось, что ли? — спросила одна тень. — Я почувствовал сквозняк от двери.
— Иди, проверь, — приказал второй властным голосом. — Прижмись к стене и не маячь напротив окон.
— Да хрень все это, — последовал ответ. — Если пришли хозяева — давно бы свет зажгли.
— У вас конкуренты появились, — хохотнул третий, лежавший на диване. — Не думал, что эта хата пользуется таким успехом.
Никите надоело сидеть в компании неизвестных. Что они ему сделают? На нем защита. В случае стрельбы пострадает мебель и техника, но никак не он. С тремя он в любом случае должен справиться. Обычные домушники, не сталкивавшиеся с боевым волхвом.
— Выключатель с правой стороны от входа, — сказал он громко.
Что-то грохнулось на пол, раздался придушенный матерок, и тут же вспыхнула люстра под потолком, освещая помещение. Никита оторопело смотрел на застывшие фигуры домушников. Никакие это не воры…. В первую минуту волхву показалось, что его все-таки вычислили те парни из поезда. Но каким образом? Мотора и Окуня он узнал сразу, но больше всего потрясение Никита испытал от нахождения здесь Якута. Этот-то бандюган почему здесь? Что за неведомые злые силы перенесли его из Албазина в Петербург? Стоп, а не его ли сегодня выдергивали из рук полиции? Ведь вор был арестован еще в Албазине, а следствие вели столичные следователи.
Вся троица ошеломленно уставилась куда-то в угол, еще не понимая, откуда идет голос. В руках у стоящих были пистолеты, но на лицах было такое непонимание, что Никита едва сдержал смех. Того гляди, инфаркт схватят.
— Оружие уберите, чтобы друг друга не перестрелять, — посоветовал он и снял иллюзию.
— Ты? — выдохнул Окунь через пару минут ошеломления. — Мотор, это же…
— Заткнись! — раздраженно произнес Мотор, сам до конца не веря в такое совпадение. Не иначе, у Творца появилось чувство юмора, чтобы вот так изобретательно шутить. Наглый паренек сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и расслаблено положив руки на подлокотники. Он материализовался из пустоты, из ничего. Волхв, вот оно что. Получается, в поезде мальчишка с ними обошелся весьма мягко. — Ты что здесь делаешь?
— Живу, — пожал плечами Никита. — А вот что вы забыли в моем доме? Кстати, не советую в меня стрелять. На мне защита. Пуля может рикошетом кому-нибудь в лоб прилететь.
— Убери пушку, — поморщился Мотор, обращаясь к напарнику. Сам он уже давно понял, что хозяин весьма непрост. Пусть и молод, но дерзок и уверен в своих силах. Похитрее надо, может, какая комбинация в итоге выплывет. Он сел рядом с застывшим Якутом. — Ладно, парень, извини, что мы вломились без спроса. Так получилось.
— Это вас ищут в городе? — напрямую спросил Никита и кивнул на Якута. — Его вытаскивали из автозака?
— Откуда тебе известно? — мрачно спросил Якут, примериваясь к смертельному удару. Не нравилось ему, что сейчас происходит. Мальчишка каким-то образом связан с его новыми подельниками, а владеющий Даром, опаснее вдвойне. Надо лишь поймать момент и кончить его. Свобода, замаячившая перед глазами, грозила закрыть свои створки перед носом. Нет, хватит. На каторгу он больше не пойдет.
— Сопоставил факты, — волхв пожал плечами. — Это нетрудно. Не советую тебе, Якут, дергаться. Я на тебя очень зол.
— Какого дьявола? — завопил Окунь. — Я ни хрена не понимаю!
— Прижми зад! — рявкнул Мотор, внезапно почувствовав ползущие по позвоночнику крупные капли пота. Такого с ним давно не случалось. Это даже не страх был, а иррациональный ужас. Оказывается, все четверо знают друг друга!
Никита приподнял руку и показал незваным гостям разгорающуюся каплю огненного шарика. Предупреждение возымело действие. Окунь последовал совету товарища и присоединился к подельникам. Якут, сохраняя хладнокровие (его мнение по устранению хозяина дома усилилось), спросил:
— Может, подскажешь, где мы встречались?
— Албазин, — коротко ответил Никита. — Сам додумаешь или подсказать?
Ненависти к Якуту он не испытывал, но именно его добровольное участие в похищении Тамары привело к нескольким неприятным дням в жизни Никиты и семьи Меньшиковых. Наказывать сейчас пожилого вора не имело смысла. Черного кобеля не отмоешь добела — правы люди. А вот использовать в своих планах вполне по силам.
— Не припомню, где бы я тебя мог видеть, — Якут, не отрываясь, смотрел в глаза наглого мальца и видел в них не настороженность, а приговор себе. Странное чувство, от которого хочется сорваться с места и спрятаться так далеко, как только можно. Конечно же, он узнал волхва. Память на лица у матерого вора была отменной. И как тут не вспомнить две фотографии, которые ему приносил Хазарин. Та девушка, красивая аристократка с лебединой шеей, и он, беспечный и радостный внешне, но с нотками настороженности в глазах мальчишка. Нет, пожалуй, беспечным его теперь не назовешь. Очень уверенно держится против трех мужиков. И чувствует за собой силу. Не ту, которая позволяет сметать со своего пути преграды с помощью магии, а обычную, черпаемую из глубин своей правды.