Найди меня. Сейчас

Солнце припекает, хорошо, что не забыла намазаться солнцезащитным кремом. Повсюду стрекочут сверчки, и временами меня пугает шорох в кустах. Но каждый раз оказывается, что это всего лишь птицы, которые ищут что-нибудь съедобное.

– Тамсин, тебе уже удалось наладить отношения с родителями? – спрашивает вдруг Зельда.

Кажется, у нее дар говорить что-то в самый неподходящий момент. Здесь так красиво, что мне совсем не хочется разговаривать о маме с папой. Но я рада, что она, похоже, искренне интересуется моими проблемами.

– Нет, пока нет. Они не дают мне объясниться. В последнее время я звоню им каждый день. Но их либо нет дома, либо они не подходят к телефону.

– Сочувствую, – отвечает Зельда и ободряюще подталкивает меня локтем в бок. – Все будет хорошо. Рано или поздно им придется с тобой поговорить.

– Знаешь, иногда думаю, что, может, не так уж плохо, что мы пока не общаемся. Только хотелось бы, чтобы угрызения совести наконец перестали меня мучить.

– Хм, да. Понимаю. Значит, родители не идут тебе навстречу.

– Преуменьшение века, – ворчу я.

Некоторое время мы молча шагаем рядом. Дует теплый ветер, шелестя сухой травой и ветками кустов. Повсюду царит спокойствие. Дорога оказалась не очень сложной. Я легко иду по галечной тропе.

Зельда не обманула. Когда мы забираемся наверх, перед нами открывается сказочный вид. Моря не видно, потому что горизонт затянут туманом, но можно понять, где оно. Природа вокруг – холмы, покрытые сухой травой, невысокие кусты и деревья, дрожащие на ветру, – настолько отличается от всего, к чему я привыкла в Мэне, что у меня вырывается вздох.

– Все в порядке? – спрашивает Зельда.

– Еще как! Иногда сложно поверить, что я и правда вырвалась из Росдэйла.

Я сажусь на валун, и Зельда устраивается возле меня. Она несколько раз проводит рукой мне по спине. Это жест согласия и поддержки.

– А у тебя как дела с родителями? – спрашиваю я.

– Ииииу, о таких вещах не спрашивают, – заявляет она.

– Но ты ведь тоже… – начинаю я и слышу ее хохот.

– Полный отстой, – говорит она. – Когда я в последний раз к ним ездила, они сказали, что мне уже пора присматривать достойного кандидата.

– Достойного кандидата? – повторяю в недоумении.

– Для замужества, глупенькая. Для чего же еще женщине, которую необходимо защищать, нужны достойные кандидаты?

Я смеюсь в растерянности, понятия не имея, серьезно ли она.

– Не хочешь сходить сегодня на вечеринку первокурсников в «Вест-Сайд бар»? – спрашивает Зельда, меняя тему.

– Собираюсь туда заглянуть. А ты?

– Так и должны поступать первокурсники, – ухмыляется она.

Из колонок гремит I love it, и Зельда тянет меня на танцпол. Она прыгает и вскидывает руки вверх, а я танцую сдержаннее. Сэм подмигивает мне от барной стойки. Он все-таки поддался на уговоры и тоже пришел. Правда, уговаривала не я, а две девушки с его курса. Хорошо, что Сэм здесь. Я машу ему рукой, зовя присоединиться, но он качает головой под ритм музыки и салютует мне пластиковым стаканчиком.

Я жестами объясняю Зельде, что хочу подойти к Сэму, а она кивает и кричит в ответ:

– Давай, иди к своему Макперфекту, а я тут повеселюсь за нас обеих!

Ухмыльнувшись, пробираюсь к другу сквозь толпу танцующих. Встретившись возле бара, мы обнимаемся.

– Хочу пить, – кричу Сэму на ухо, и он протягивает мне свой стаканчик. Я делаю жадный глоток. О, холодное пиво. – Спасибо!

– Рад тебя видеть, – произносит он, наклонившись ко мне. – Ты должна спасти меня от студенток.

– Строго говоря, я тоже студентка. Так что аккуратнее! И почему ты пришел, если не хочешь с ними встречаться? – задаю логичный вопрос. Мне нравится смущать Сэма.

– Без понятия, – признается он. – Наверное, мне было слишком холодно и одиноко.

Я смеюсь. Понимаю, что он имеет в виду. Здесь невыносимо душно и почти невозможно общаться. Поэтому я предлагаю:

– Не хочешь пойти подышать свежим воздухом?

– С удовольствием. Один момент. – Он дает знак бармену, чтобы нам налили два пива, и берет оба стаканчика.

Когда мы выходим на улицу, я с наслаждением вдыхаю ночной воздух, не такой холодный, как в Мэне, но здесь намного лучше, чем в раскаленном баре. Мы садимся на скамеечку, и Сэм передает мне один стакан.

– А теперь рассказывай, – говорит он. – Как прошли первые две недели?

– Идеально, – отвечаю я. – Мне все безумно нравится. Лекции, университет, преподаватели… – На последних словах подталкиваю его локтем в бок и смеюсь.

– А Росдэйл? – продолжает он. – Нет тоски по дому? Не жалеешь о своем решении?

– Жалеть? С ума сошел? Определенно нет. Приехать сюда было лучшим решением! Я живу полной жизнью.

– Это радует.

Поднимаю взгляд на Сэма, и он улыбается мне. Потом приобнимает за плечи и крепко прижимает к себе.

– А теперь раскроешь тайну, к чему были те покупки в букинистическом магазине?