Зомби зарычал, разжал пальцы, держащие бутылку, и замахнулся. Но ударить не успел. Аня опередила его на миг — поймала бутылку и саданула мучителя по голове. Глухой звук разбившегося стекла, шипение вспенившегося алкоголя, растекающегося по обезображенному лицу Зомби, и его бешеный, сумасшедший взгляд. В одну секунду Аня сообразила, что даже не оглушила его, а, наоборот, разозлила. Он схватил ее за горло. Задыхаясь, она сжала «розочку» от разбитой бутылки и воткнула в горло насильника. Кровь хлестанула из раны, залила шею Зомби, кисть Ани, обрызгала ее лицо. Зомби захрипел, ослабив хватку. Ухватился за горло, пытаясь остановить льющуюся кровь. А Аня рванула прочь.
Бежать!
Подальше отсюда. Пока хватит сил.
Бежать!
И думать, думать, думать.
Искать верный путь и не попасться никому на глаза.
Ей повезло. Выбежать из кирпичного здания удалось легко. Слишком легко, но бояться и сомневаться было некогда. Из ярко освещенных коридоров она вылетела в сырые от занимающегося дождя сумерки. Упершись рукой в стену, перевела дух и бегло осмотрелась. Огромная территория была застроена какими-то гаражами, складами, огражденными по периметру каменным забором. Аня улыбнулась, вспоминая это место. Влад купил эти склады, когда они еще жили вместе. При воспоминании о Бондаренко у Ани заныла спина, скрутило живот и зазвенело в ушах. Сжав кулаки и загнав боль подальше, Аня побежала.
В этом, неприступном на первый взгляд, заборе была брешь. В самом отдаленном участке, за которым темной стеной стоял лес. Небольшая то ли щель, то ли выбоина, которую ей показал местный паренек, живущий в поселке недалеко отсюда.
Много лет назад Аня застукала его с поличным. Тот пытался проникнуть в один из складов. Как он тогда сказал — искал лекарство для больной матери. И тропинку через лес к этому поселку показал. Аня добежала до того места и облегченно выдохнула — лаз был на месте. Протиснувшись в щель, снова побежала. Нужная тропинка нашлась быстро — у выгоревшей сосны, через овраг и дальше, до самого поселка, петляя между деревьями, огибая кустарники и ловушки охотников.
Огни поселка Аня увидела, когда уже совсем стемнело. Тогда же она ощутила — ее преследуют. Кто? Люди или звери? Останавливаться и разбираться не было времени. Из последних сил она сделала еще один рывок.
В крайнем двухэтажном доме свет горел только на крыльце. Но у Ани уже не осталось сил, да и преследователи были все ближе. Она чувствовала. И тогда она замолотила в металлическую калитку, крича и прося о помощи. Во дворе залаяла собака. Хлопнула дверь, послышались чьи-то поспешные шаги. Аня продолжала тарабанить и кричать, пока калитка не распахнулась, явив ей коренастого мужчину, показавшегося знакомым.
— Аня? — только и успел спросить он, как за Аниной спиной что-то хрустнуло.
Мужчина рванул ее на себя, но не успел.
Обжигающая боль прошила спину, цепенящим холодом сковала руки и ноги.
Вскрикнув, Аня повалилась вперед, в кромешную темноту.
Глава 18
Лето, 2014 год.
Когда сигнал «маячка» в медальоне, подаренном Ане Мартой, привел к огромной территории складов, окруженных бетонным забором, Илья понял, что Ани здесь нет. Седьмым чувством почуял. Как и то, что с ней снова случилось что-то жуткое. В груди болезненно ныло, мешало дышать и думать. А когда спецы Журавского вкупе с «омоновцами» принесли ему медальон и рассказали, что нашли подвеску в руке трупа мужчины, Илья понял, что не ошибся. Сжав в кулаке цепочку и не замечая никого и ничего вокруг, двинул в кирпичный дом, где ребята нашли подвеску. Хотел посмотреть на труп. Был уверен, что все поймет, как только увидит. И он увидел. Верзила лежал на дряхлом матраце лицом вниз в луже крови.
Илья подошел ближе, попутно предупрежденный ничего не трогать. Кивнул и присел возле трупа. И в один миг все понял. Все, что произошло с его Аней, когда она пропала, с чем она жила все это время, сколько боли вытерпела. Все то, о чем говорил доктор, обрело реальность, стало не просто жуткими словами, а мерзкими ощущениями, отвратительными картинками перед глазами. Осознание того, что сделал с его маленькой солнечной принцессой этот ублюдок с перерезанным горлом, ударило под дых раскаленным кулаком. Боль врезалась в живот, вспорола лезвием сердце, острой яростью ослепила разум. Он снова опоздал. Его маленькая принцесса справилась сама, без него. Потому что уверена — никто не поможет. Да и разве Илья защитил бы от этого верзилы, если снова опоздал? Стиснув зубы, Илья поднялся и мрачно посмотрел на остановившегося за спиной Шахова.
— Он ничего с ней не сделал, Илья, — тихо произнес Игорь. — Не успел.
Илья передернул плечами. Сделал. Самое страшное. Не сейчас, так раньше. Илья понимал это так же отчетливо, как и то, что ему вряд ли удастся все исправить.
Промолчав и не глядя на Шахова, Илья ушел. Говорить, а тем более с Игорем и тем более об Ане, он не хотел. Слишком живы были еще воспоминания об их последнем разговоре.