Найди свое счастье

— Потом меня подобрал дальнобойщик и отвез к одной женщине в Балтиморе, которая играла в бинго и содержала сорок семь волнистых попугаев. Ее звали Филлис, она спрятала меня, так что моя семья так и не нашла меня. У меня есть ребенок. Он на втором курсе в колледже Джона Хопкинса. Он хочет найти лекарство от рака.

Джефф слушал с открытым ртом.

— Я получила диплом об общем образовании, а потом диплом в колледже. Работала семнадцать лет флористом, можешь себе представить? Филлис умерла несколько месяцев назад и оставила мне огромное наследство. Потом мы с Нолой отправились на Манхэттен. — Кэт оглянулась на подругу через плечо. — Создали себе новый неотразимый имидж, а потом нам в голову пришла блестящая идея вернуться в мой родной город и отомстить всем, кто этого заслуживает, что мы и осуществили неделю назад.

Джефф подался вперед и сказал:

— Мне нравится твоя стрижка.

— Спасибо.

— Так что произошло дальше?

— Когда я появилась в городе, у моего отца случился сердечный приступ. Потом я узнала, что моя мама умерла год назад. Потом я обнаружила, что все еще испытываю чувства к парню, которого любила в школе, к отцу моего ребенка, и под конец мне сообщили, что он женится на другой через пару месяцев.

— Не может быть.

— Именно. У нас случился просто безумный секс, когда я была в городе, — до того, как я узнала, что он помолвлен. Если честно, я о нем мечтала минуту назад, и еще я подумала, каждый раз, как я прикасаюсь к этому мужчине, это кажется волшебным. Будто в первый раз. Как будто мы все еще дети. — Кэт помолчала. — Ты знаешь, только с одним мужчиной у меня был секс по любви. Что со мной не так? Разве можно так зацикливаться на одном человеке?

Джефф открыл рот, желая что-то сказать, но так ничего и не сказал.

— Дальше — самая интересная часть моего рассказа. Я всегда говорила своему сыну, что не знаю, кто сделал меня беременной, что я была непросвещенной деревенской девкой, которая принесла в подоле.

— Да ладно!

— Так вот в один прекрасный день я решила рассказать ему правду — кем был его отец, отец, который на самом деле хочет с ним встретиться. Я должна была рассказать, что врала всю его жизнь! И теперь он не разговаривает со мной!

Джефф внезапно сел, опустил ноги на песок. Он пробормотал что-то, Кэт не разобрала, что именно, но поняла, что это было что-то вроде «кошмар».

— Ну да, — сказала она, вздохнув. — Полный хаос.

— Это хотя бы принесло тебе облегчение? — Когда Джефф обернулся, Кэт увидела слезы в его глазах. — То, что ты наконец-то рассказала всем правду? Ты тащила на себе груз лжи столько лет, что должна почувствовать облегчение.

Кэт задумалась на минуту. Джефф заволновался, потому что она тянула с ответом.

— Вообще-то нет.

— О, Боже мой! — Джефф подпер руками лицо и нервно стал смотреть на море.

Кэт была поражена его участием. Парень, казалось, был впечатлен ее рассказом.

— Эй, да со мной все будет в порядке.

Джефф обернулся и почти крикнул:

— Да не в тебе дело! — Он был почти взбешен. — Послушай, прости меня. Я хочу, чтобы все с тобой было в порядке и все такое, ты, кажется, хороший, человек, я просто подумал о себе. Я… ну…

Кэт поняла, что у него большие проблемы.

— Ты что?

— Я стопроцентный гей. Я скрывал это всю мою жизнь, но я, наконец, влюбился, и я должен признаться моей семье, друзьям, даже парням, с которыми я работаю. Боже, у меня сейчас мозг взорвется! — Джефф посмотрел на компанию людей неподалеку. — Но после того как я услышал эту ужасную историю…

Кэт рывком поднялась и чуть не потеряла равновесие.

— Не говори так! — Она похлопала Джеффа по плечу. — Моя история не совсем обычная. Думаю, что в других ситуациях рассказывать правду все же нужно.

Джефф посмотрел на свои ноги и зарыл пальцы в песок.

— Я не знаю.

— Кстати, почему ты ухаживал за мной, если ты гей?

Джефф поднял на нее глаза.

— Но если ты хочешь выглядеть мужчиной, нужно доказывать всем, что ты настоящий мачо.

— Я вас прервала. — В голосе Нолы слышалось неодобрение.

Кэт повернулась и отдернула от Джеффа руку.

— Нет. Присоединяйся к нам.

— Мне надо идти. — Джефф встал с шезлонга и схватил свое полотенце. — Может, встретимся позже.

Кэт удивилась, что Джефф наклонился, поцеловал ее в щеку и прошептал:

— Спасибо, милая.

Она улыбнулась ему.

Нола тянула время, развешивая полотенце на спинке стула, потом села на место Джеффа.

— А он ничего. Он более волнующий, чем три остальных?

— Мне показалось издалека, что ты очень хорошо чувствовала себя в их компании.

Нола пожала плечами:

— Почему бы и нет.

Кэт засмеялась, откинувшись назад и закрыв глаза:

— Так ты говоришь, будто не собираешься сегодня никого подцепить?

— Я — нет.

— Джефф очень хороший парень.

— Правда? Думаю, доктору Персику он не очень бы приглянулся.

Кэт шикнула:

— Он гей, Нола.

— Райли гей?!

Кэт прыснула со смеху и тут же вспомнила про головную боль.

— Я говорю о Джеффе.

— Слава Богу.

— Только не говори ничего его друзьям, они не знают. Пока, по крайней мере.

— Единственное, что я хочу сказать, это то, что последние несколько дней Райли пытался связаться с тобой.

— Нам не о чем говорить.