Найдите ведьму, или Бон вояж на метле

Кулон нашли быстро. Старушка, прозрачной рукой, указывала — какую коробку открыть и в какой шкатулке смотреть. Ее родственники, двоюродный племянник — не обеспокоились личными вещами и оставили все на чердаке с таким хлипким замком, что Алисия вскрыла — просто просунув в щель вилку.

За городом стало холоднее, и надсадный кашель мешал нормально управлять метлой, поэтому Элис спустила боевую подругу ниже и вдоль проселочной дороги, в тишине ночи, скользили в воздухе две сумасшедшие девицы, которые так и не прекратили пререкаться:

— Ты обязана вернуться к Грегори, — настаивала на своём, а надо было бы на вине, Хлоя. — Если ты так на каждого призрака, убитого или нечисть будешь реагировать, то сойдёшь с ума.

— Я не буду возвращаться в Вортиш, — бубнила в толстый вязаный шарф, который нашёлся среди вещей старушки Доньер, Элис. — Я просто найду племя суахов и разорву обряд.

— А ты не думала, что второй участник тоже понадобиться, — голосом разума вещала Бернар, и Алисия от этого ещё сильнее нервничала, потому что не привыкла, что тайные мысли могут обрести настоящие звуки.

— Вот если нельзя без него, тогда осяду в какой-нибудь деревне и стану приручать дар.

— Если не сдохнешь раньше от пневмонии…

Как назло в этот момент Элис подавилась кашлем. Очень сильно. От этого метлу трясло как блудницу на исповеди. И очень кстати. Потому если бы не пируэт метёлки влево к деревьям и не визг Хлои, который прозвучал в ночной тиши криком баньши на поле боя, Элис бы не разглядела тёмную фигуру, что бросилась на них.

Алисия ещё не поняла что происходит, но рефлексы сработали раньше, и метла взвилась в воздух под дружный аккомпанемент визгов двух бесстрашных девиц. До склепа Доньер оставалось пару локтей, Элис заметила, что крыша строения достаточно пологая, поэтому разбираться в ситуации лучше оттуда.

Когда сапожки нащупали черепицу, Алисия спрыгнула с метлы и вгляделась в темноту. Рядом за кирпичной стеной было кладбище, а здесь — то ли в лесу, то ли в не ухоженном саду, стояли такие небольшие склепы. Местами покосившиеся, где-то разрушенные.

— Это старое кладбище аристократов, — пояснила Хлоя, все ещё не решаясь слезть с метлы.

— А это… — с холодом внутри сказала Элис, рассматривая несколько темных фигур, что бродили вокруг склепа, — стрыги.

Глава 46

Какого демона этим двум поврагам не сиделось дома?

Йонас вот не знал, но был крайне огорчён испорченным свиданием с нечистью. Лишние люди в схватках — это дополнительная сложность. Они визжат, путаются под ногами и норовят самоубиться о ближайший сук. Беккер отложил лопату, взвесил любимый меч.

Кто повесил сторожа?

Этот вопрос мелькал в голове как лишний кусок головоломки, потому что стрыги таким не страдают. Они убивают, сцеживают кровь, но не доводят до самоубийства.

Размышлять особо времени не было. Йонас ещё подумал — как бы было неплохо, если бы девицы прыгнули на метлу и убрались подальше, но потом заметил шевелившиеся тени возле склепа и понял, почему чародейка отказалась от бегства. Они не на территории кладбища. Охранных рун — нет, стен — нет, стрыги просто побегут за добычей, которая выведет в город. Ведьма знала это, но оружейник жуть до чего удивился, когда она слевитировала с крыши, хотя отбиваться удобнее было бы сверху, и на неё сразу же бросилось три твари. Девчонка блеснула огнем глаз, и вокруг неё стал подниматься снег. А следом за ним — толстые корни деревьев в туманной пелене силы тлена.

Она слишком сосредоточилась на волшебстве и почти подпустила к себе одну из тварей, что подбиралась слева от склепа. Йонас, не думая, выдернул кол из-за голенища сапога и запустил в хитрую нечисть. Ведьма вздрогнула, но, разглядев как он приближается, лишь благодарно кивнула.

А потом на Беккера налетела откуда-то сбоку стрыга и, обвив тело длинными руками, попыталась вцепиться в шею. Всякое видел в своей жизни экзорцист, но вот чтобы хищная плеть розы пыталась задушить тварь, такое — впервые. Вообще агрессивно настроенные растения — впервые.

Йонас сбросил с себя тело и пришпилил его мечом к снегу, который без проблем пропустил сталь клинка. Стрыга завыла, дёргаясь под оружием, словно готова была встать и дальше точить зубы на Беккера. Но тот вовремя сориентировался, охотничьим ножом ударил в одно из сердец чудовища. А потом его снесло ещё одной тварью.

Она повалила оружейника на чистый снег и нависла сверху. Йонас ещё успел подумать о том, где в городе нашлось столько одержимых нечистью, что сейчас пять стрыг пытаются разорвать их маленькую компанию. Подумал и ударил в исковерканную жаждой крови морду. Перчатки с металлическими шипами на костяшках были очень правильной идеей, потому что тварь потерялась в пространстве и заскулила. Беккер пинком оттолкнул от себя чудовище и перекатился по снегу в сторону пришпиленной стрыги. Подскочил на ноги и, дёрнувшись вперёд, вытащил меч и ударил уже им во второе сердце нечисти.

Со спины на него напрыгнули, почти вдавливая в кровоточащее тело. Йонас передернул плечами, сбрасывая когтистые лапы, и снова перекатился, подминая под себя чудище.