Наикратчайшая история Англии

«Кажется удивительным, насколько английский язык, родной для англичан, по-разному звучит в разных частях острова. Язык в Нортумбрии и особенно в Йорке настолько резок, тяжел, груб и неотчетлив, что мы, жители Юга, с трудом способны его понять».

Джон Тревиза, 1385 г.

Портрет Ричарда II, 1395 г. Вестминстерское аббатство, Лондон. После опасной ситуации 1381 г. он, чтобы снискать популярность, принял герб, предположительно восходящий к Эдуарду Исповеднику, и тем самым стал первым королем после Эдуарда, сознательно сыгравшим на различиях между английским Севером и Югом

Однако к XIV в. древнее разделение Англии затронуло и франкоязычную элиту. Герольды разделили гербы английской знати на гербы Норроя (Северное королевство) и Сурроя (Южное королевство, впоследствии Кларансо), проведя границу по реке Трент. В Оксфорде и Кембридже та же река делила студентов на «южан» и «северян», при этом каждая «нация» (как их называли) имела собственное управление.

После завоевания нормандцы, казалось, смогли преодолеть этот разрыв, и амбициозные англичане всегда старались подражать дворянам. Но с начала XV в. ситуация вновь изменилась.

«Сейчас, в год Господа нашего тысяча триста восемьдесят пятый, джентльмены уже перестают учить своих детей французскому языку».

Джон Тревиза

Франкоязычная культура элиты быстро ослаблялась, а более древние силы Англии начинали поднимать голову. Ричард набрал личную армию из валлийских лучников Чешира и в 1398 г. в Ноттингеме объявил, что не доверяет «людям из Лондона и из семнадцати графств, что рядом» (иными словами, Южной Англии). Несмотря на то что они ему выплатили огромную сумму, чтобы защититься, он собрал большую армию и «уничтожил их». В том же году он изгнал и лишил наследства своего двоюродного брата Генри Болингброка и присвоил себе обширные имения Ланкастеров, чтобы закрепить свою власть на Севере.

Юг, разумеется, теперь был враждебен по отношению к королю. Болингброк воспользовался тем, что Ричард отлучился в Ирландию, и вернулся, созвав множество людей под свои знамена. К моменту, когда Ричард вернулся, желающих поддержать его не нашлось. Он сдался Болингброку, который был коронован как Генрих IV 13 октября 1399 г.

Падение старого порядка

Основания для претензий на престол у Генриха IV были довольно слабыми, и он выступил как популист, обратившись к простым англичанам: первый раз со времен Эдуарда Исповедника церемония коронации проходила на английском языке. Затем он велел прочесть на английском языке «Записи о процессе низложения Ричарда II», изначально созданные на латыни.

Коронация Генриха IV, первого откровенного узурпатора со времен нормандского завоевания, который стал и первым монархом, произнесшим коронационную речь на английском языке. Библиотека Харли, MS No.4679. По книге Чарльза Найта «Старая Англия» (Old England: A Pictorial Museum), 1845 г.

Конечно, это была форменная показуха, поскольку частные письма к знати Генрих писал только по-французски, но она дала плоды. На следующий год, после подавления Крещенского заговора, сторонники низложенного Ричарда II (все еще живого, хотя и находящегося в тюрьме) бежали в Сайренсестер. В их числе были представители высшей знати государства. В прежние годы страх перед нормандцами сковал бы горожан. Но теперь англичане из Сайренсестера схватили луки и всю ночь поливали аристократов градом стрел. На следующий день, проигнорировав приказ короля доставить мятежников на его суд, глостерширцы вывели пленных аристократов за город (пешком, в то время как сами ехали верхом). А там они «отрубили господские головы». Впервые со времен восстания в Дареме в 1069 г. отряд хорошо вооруженных аристократов наткнулся на сопротивление английских простолюдинов, был побежден и истреблен.

Ожидались большие потрясения: порядок, установившийся после нормандского завоевания, пал.

Раздел Англии

Почуяв перемены в воздухе, английские военачальники начали думать о немыслимом. В 1403 г. Мортимеры (легитимные наследники Ричарда II) объединились с могучими Перси, практически неограниченными правителями Нортумберленда, и Оуэном Глендовером из Уэльса, чтобы восстать против Генриха IV. Король с головокружительной скоростью провел свою армию через всю Южную Англию, перехватив северян до того, как они соединились с валлийцами, 21 июля 1403 г. в Шрусбери.

Рисунок Джона Брэдмора, изображающий хирургический инструмент, которым он достал стрелу из черепа принца Хэла. Из книги Брэдмора «Филомена», переведенной на среднеанглийский язык с латыни. Библиотека Харли Британской библиотеки, MS1736 (ff. 6–184v)