Найленир. Эльфийская баллада

В Ри

гэн домой возвратившись, Альне заболела,Долгие дни пролежала, не глядя на солнце,
И ни рукой шевельнуть не могла, ни ногою,
Шторы задёрнув, чтоб синего неба не видеть;

Даже глаза открывать не хотела. Являлись

Деве больные виденья – и все о Леире
С Мелиэль рядом: эльфийка на челне прозрачном
В море плывёт, свои песни поёт безмятежно,

Рядом Леир, оба смотрят на звёзды ночные,

Не замечают Альне – она с камнем на шее
Гибнет на дне, задыхаясь, мечтает о смерти.
Смерть не приходит, а Мелиэль звонко смеётся…

Но вот однажды приснился тот сон по-другому:

Камень Альне сорвала, в кровь изранивши руки,
Выплыла вверх, и приплывши на берег, упала.
В это же утро очнулась и пить попросила,

К вечеру встала, отдёрнула шторы и вышла

Медленно в залу большую и светлую к людям.
С этого дня поправлялась Альне, и окрепла.
Стала она для родных – с виду – той, что и прежде.

Но не седлала коня, по полям не каталась

И не смотрела в окно. Не смеялась, не пела.
…Рад Таруил, что теперь его дочка здорова,
Может, заметил бы он, что не всё ещё ладно,

Только вниманье его поглотила угроза,

Только забота великая стала сильнее.
Даже сестре ненаглядной Альне не призналась
В чём её боль, а сама для себя всё решила.

Нет, не могла позабыть она эльфа – куда там…

Но изгнала из души и мечты, и надежды.
Разве надежда не враг, если ты нелюбима?
Станет ли помнить травинку пригнутую ветер?

…Кстати, волнуют царя и проблемы со старшей —

Много в то время к Эльке женихов приезжало,
Славные витязи, был и царевич с Востока,
Был и король из Предгорного ближнего края.

Выбрать наследника трона царю Таруилу

Было бы проще, когда б его дочери сердце
Хоть бы к кому-то склонилось. Она же покорна
Только отцу своему, не приветила мужа

Ни одного. А ведь царь-то устал и немолод.

Нужен помощник – заботой своей поделиться,
Чтоб положиться он мог на него, как на сына,
Чтобы и дочку, и трон передать в своё время.

Разве что стал Таруилу надёжной опорой

Сын воеводы погибшего – воин отважный,
Молод ещё, он возглавил равнинное войско,
Крепок умом, и силён, но и в силе разумен.

Царь бы отдал ему дочь – посадил бы на царство,

Витязь, однако, не сватался к ней. Был он старше,
Девочек с детства он знал, как росли и взрослели,
Знал он и то, что Эльке, царской воле покорна,

Верная трону, с отцом согласилась бы сразу.

Но не желал он любви ни послушной, ни пресной,
Знал он, что сердце Эльке для любви не проснулось,
И не хотел красотой равнодушной пленяться,

Горько вздыхать и ронять на красавицу взоры.

Гордый и смелый, душою он выбрал меньшую,Ту, что открыта для чувств, говорит откровенно,
Живость Альне и горячность – Дарилу по нраву.

Но и к Альне он не сватался – в чём тут загадка?

Все при дворе уже знали сердечную склонность
Лучшего воина. Знала Альне – не играла
С сердцем отважным она и была бы с ним честной,

Если б спросил… Но Дари

л выжидал отчего-то,То ли надеялся, то ли боялся отказа.
После уехал сражаться. Недавно вернулся,
Чтобы в собрании быть у царя Таруила.

В этот же день на совет возвратился посланник

С новостью доброй: прибудет к ним помощь от моря!
Царь в ожидании смотр назначает военный.
И не напрасны надежды – Бриэл не замедлил.

Передовой свой отряд он оставил в предместье,

Сам поскакал во дворец, взяв с собою Леира.
И объявляет привратник царю и царевнам:
«Царь к нам заморский пожаловал!» «Пусть поскорее

Входит!» «С ним друг…» «Мы друзьям и союзникам рады!»

Дочери рядом с отцом. Справа старшая, слева —
Сзади, у трона, Альне. Появляются гости.
Царь восклицает, приветствуя их, удивлённо:

«Разве и эльфы пришли к нам на помощь? Вот радость!

Как же оставили вы у приморья границы?»
Вместо Леира Бриэл отвечает: «Поспешна
Радость твоя. Войско эльфов осталось у моря,

Только один, самый лучший, отважный и меткий

Нынче на помощь к тебе прискакал. Но достоин
Воин такой двадцати». Таруил поклонился,
Только сильней изумлён: «Рад ему я не меньше

И горячей теперь буду друзьям благодарен!»

Молча кивнул ему эльф, не нашёлся с ответом —
Видит одну лишь Альне; и суровой, и бледной
Кажется дева ему, а в глазах её – гордость

Или отчаянье? Или вопрос справедливый?

Жаром и страхом пылает пытливое сердце.