Наёмник

То, что находилось в середине помещения правильной четырёхугольной формы, сразу же привлекло внимание всех, кто переступил порог лаборатории. Длиной два с половиной метра, матово-серый саркофаг из высокопрочного сплава покоился на шести суставчатый опорах, соединённый кабелями с каким-то узким высоким – под потолок – таким же матово-серым шкафом. И похоже было, что «шкаф» этот работал, по крайней мере, на его лицевой стороне светились мягким светом какие-то индикаторы и сенсоры. Ничего удивительного в том не было – ТЭФ-технологии были известны передовым цивилизациям Галактики уже очень давно, так что, судя по всему, «шкаф» этот являлся не чем иным, а ТЭФ-генератором, который мог поддерживать работоспособность саркофага в течении практически неограниченного времени.

– И что теперь? – Аллана вопросительно взглянула на Кесслера.

– Нам здесь делать нечего, – отозвался дакарец. – Мы не спецы в этой области. Эти парни, – он кивнул на подступивших к саркофагу двоих десантников с какими-то кейсами в руках, – разбираются во всей этой фигне лучше нас. Мы лучше понаблюдаем…

Наблюдать пришлось минут двадцать. В помещение внесли автономные фотонные осветители, а техники подсоединили свои кейсы, оказавшиеся на самом деле переносными компьютерами, к ТЭФ-генератору и саркофагу, используя для этого вакуум-присоски – подсоединить их непосредственно к устройствам виндикани не представлялось возможным из-за технических проблем, связанных с совместимостью, и принялись возиться с поступающей через считыватели данных информацией. Наконец, один из них, удовлетворённо кивнув головой в боевом шлеме, о чём-то тихо перемолвился со своим напарником, после чего повернулся к Кесслеру и командиру отряда.

– Всё в порядке, – произнёс десантник. – Можно открывать саркофаг.

– Тому, что там находится, это не повредит? – спросил офицер.

– Нет, господин капитан. Внутри саркофага фиксируется наличие предохранительной газовой оболочки из инертных газов, заключённой в сферу из какого-то материала наподобие метастекла. Древние виндикани знали толк в подобных вещах, – с уважением в голосе добавил техник.

– Хорошо, – кивнул офицер. – Открывайте.

Второй техник что-то набрал на сенсорной клавиатуре своего компьютера, после чего обстановка несколько изменилась. Начать с того, что из корпуса саркофага во все стороны ударили струи воздуха – сработала система продувки, затем по его крышке пробежала целая кавалькада символов. После этого короткого светопреставления раздался еле слышный щелчок, затем ещё один и ещё, и тяжёлая крышка медленно начала подниматься, выжимаемая электромоторами, открывая глазам всех присутствующих в помещении то, что находилось внутри саркофага.

– Да будут вечно прославляемы Божественные Братья, Сущие-Вовне! – благоговейно прошептала Аллана, сотворяя правой рукой какой-то знак. – Это же Озан Литар собственной персоной!

Дитрих всмотрелся в лежащего внутри прозрачной капсулы, наполненной инертным газом, инопланетянина. Мужчина лет примерно тридцати двух – тридцати пяти по стандартному исчислению, из одежды – набедренная повязка из какой-то тёмной плотной материи, лицо закрывает газовая маска с прозрачным лицевым щитком, от тела во все стороны тянутся провода, соединяющие зафиксированные на нём датчики с аппаратурой саркофага. Чуть выше поясницы, в области правого лёгкого (анатомия виндикани мало чем отличалась от человеческой) и несколько правее сердца были отчётливо видны оставленные лазерными выстрелами отметины, которые, скорее всего, и послужили причиной гибели древнего виндиканского военачальника. Однако никаких следов пыток на теле заметно не было.

– Леди – вы точно уверены, что это тот самый Озан Литар, о котором столько легенд в Братстве ходит? – обратился к Аллане офицер-десантник.

– Абсолютно! – решительно кивнула леронийка. – Это Озан Литар, в этом я ни на йоту не сомневаюсь!

– Саркофаг с телом Младшего Божественного Брата надлежит переправить на Виндикан для передачи Высшему Совету Звёздного Братства, – заявил десантный офицер. – Фрегат «Бертольд Стииг» возьмёт эту функцию на себя. Следует ли мне взять вас на борт или вы предпочтёте отправиться по своим делам?

– Ну, я принял непосредственное участие в поиске этого парня, – усмехнулся Дитрих, кивая на саркофаг с телом Младшего Брата, – так что было бы неуважительно к нему просто всё бросить и мотать куда-то. К тому же, я ни разу не был на Виндикане… да и Лерону был бы не прочь посетить. Уверен, что доктора Родан ожидает там грандиозный приём. Возможно даже, что и толпа поклонников… да только место уже занято, хе-хе!

Дитрих слегка толкнул Аллану локтём в бок, на что та ответила смущённой улыбкой.

– Я тоже не откажусь глянуть на Виндикан, – отозвался Хермани. – Мне давно уже хотелось посетить Храмовый Комплекс Божественных Братьев, глянуть, что там и как. К тому же, в их системе есть комплексы гиперворот, а у меня кое-какие дела имеются на Тобине. А туда быстрее всего двигать из системы с гиперворотами. Как раз можно прыгнуть к Тросто, а оттуда до Тобина всего тридцать один час ходу.