Наёмник

— А зачем ты выбрасываешь труп? — хмуро спросила волшебница.

— Нас преследуют колдуны. Они могут оживить его и направить на нас. Избавляюсь от лишних проблем до начала боя. И да — другого выхода я не вижу. Это мое слово. Каким будет ваше? — стоя по пояс в воде, спросил Оркхай.

Я провел взглядом тушу вепря, подхваченную течением, и задумчиво посмотрел на Джу. Волшебница напряженно размышляла, а я даже и не думал волноваться — в этот раз предпочитаю довериться мнению "эксперта". Оркхай отличный воин, командир с опытом управления боевыми отрядами, а значит — ему лучше знать.

— Я за то, чтобы подготовить ловушку. — тут же каркнул гоблин, хотя всем и так было понятно, что он поддержит предложение хозяина.

— Аск? — посмотрев на меня, спросила девушка.

— Думаю, лучше доверится Оркхаю. — пожал плечами я.

— Ну и ладно… Хорошо, все согласны. Что нам делать? — обратилась к воину Джу, не слишком довольная таким решением.

— Ерц. Перебирайтесь на ту сторону, там крутой берег и отличный обзор. — кивнул орк.

Не дожидаясь выполнения приказа, Оркхай развернулся и поплыл к противоположному берегу. Джу и Хек тут же вскочили на своих врыков, а я еще несколько секунд наблюдал, как над верхушками деревьев зарождается красное зарево заката и лес расцветает жуткими красками…

До заката еще примерно час, а на темнеющем небе уже можно рассмотреть первые звезды и спрятавшуюся за дымкой облаков луну… Черт побери, впервые за полторы недели нет ни малейшего признака дождя. Пока мы гнали через лес — ливень начинался сразу на закате и стихал только под утро, но только мы остановились, он и не думает начинаться.

В последнее время я возненавидел ночной дождь, но сейчас он стал бы дополнительным прикрытием для подготовленной ловушки.

Оторвав взгляд от противоположного берега, я повернул голову и посмотрел на кусты слева. Где-то там с луком на изготовку замер Оркхай. Он профессионал, мало того, что не издает ни звука, так еще и замаскировался на славу — вымазал одежду и кожу грязью и спрятался в разлогом кусте каких-то ягод приютившемся среди молодых деревьев. Если бы я не знал, где он — никогда бы не заметил. Как я уже успел убедиться, наш славный воин не только секирой махать горазд, но и с лука стреляет отлично, поэтому и стоит на первой линии атаки вместе со мной и Джу.

Справа зашуршали листья, заставив меня вздрогнуть и сжать в ладонь рукоять револьвера. Повернув голову, я тихо ругнулся — волшебница в маскировке не смыслит ровным счетом ничего, и простоять спокойно каких-то десять минут, выше ее сил. Поэтому я отлично различаю ее силуэт и прекрасно слышу каждый шорох. С другой стороны, она не боевой маг и не воин — ей простительно. Главное, чтобы свою часть плана выполняла хорошо, Джу ведь должна защищать нас от заклинаний колдунов и по мере сил удерживать врагов на том берегу. Я бы сказал, жизненно важная роль.

А скромный я, на пару с Оркхаем, будем их отстреливать.

Гоблин, как единственный не владеющий ничем стреляющим, остался на "подхвате". Он засел где-то у нас за спинами, но в случае чего, всегда готов броситься в рукопашную, если до этого дойдет.

Но я искренне надеюсь, что мы все же сможем перебить всех преследователей еще на том берегу. По словам Оркхая врагов всего полтора-два десятка — шансы у нас неплохие. У меня совсем нет желания вступать в ближний бой.

До меня донесся отдаленный шум, и я тут же повернулся, впившись взглядом в стену леса на том берегу реки. Хруст сломанных веток, отдаленные крики и громкое шипение ящеров… Видимо, нас ни во что не ставят и скрываться даже не думают.

Между деревьев показались силуэты всадников. А вот и наши гости.

Сконцентрировавшись, я обхватил рукоять револьвера двумя ладонями и прицелился. В этот раз у нас преимущество — на нашей стороне эффект неожиданности и рельеф, обеспечивающий не только защиту, но и фору. В этот раз я играю первым номером. Оркхай берет на себя обычных солдат, а я колдунов — мой револьвер, вот наш главный козырь. Несколько сотен пуль пробьют любую магическую защиту.

Моральный аспект того, что сейчас произойдет я стараюсь не затрагивать — убивать кого бы то ни было у меня нет желания, но и умирать самому не охота. Когда на кону стоит моя жизнь, я выбираю пулю для убийцы, а не библейские заповеди.

Кусты с той стороны реки взорвались, разлетевшись кучей щепок, и на берег начали выскакивать врыки. Я сощурился, сразу узнав в парне, сидящем на первом вепре, Орса — видимо, колдун все же избежал смерти от электро-гранаты Джу…

Следом за ним появился Ршаг, держащий в руке сгусток синего пульсирующего света. Фонарик, что ли?..

Рассмотрев вепрей колдунов, я понимающе хмыкнул — глаза животных горели зеленоватым огнем и могу поставить что угодно, они уже давно мертвы. Теперь понятно, почему отряд колдунов все время нагонял нас — мертвым скакунам не ведома усталость, они движутся быстрее, не пьют и не едят, не могут получить случайную травму.

И, наверное, очень воняют, но это уже мелочи.