Наёмник

— Нет, я тебя понимаю. — покачала головой девушка, отбрасывая с лица прядь темных волос. — Мне все еще трудно поверить, что странники так похожи на магов и вообще, нормальных людей, но ты… Ты ведь странник и совсем не похож на тех, кто приходил в наш мир раньше.

— Хах. Это потому, что я свободный наемник — без Компании, предлагающей работу и закрывающей нас в определенных секторах, без ее правил и неофициальных законов. Я беглец, Джу. — хмыкнул я. — Параноик, который видит сны о будущем, прошлом или том, что вообще никогда и нигде не происходило, пытается удержать пойманную за хвост удачу и бежит от своих хозяев, их врагов и самой Смерти.

— Пафостно. — улыбнувшись, заметила волшебница.

— О, да. И раз уж мы говорим начистоту, не ответишь ли и ты на мой вопрос?

— Спрашивай. — кивнула Джу.

— Зачем ты идешь к Мироходу? — спросил я, не сводя глаз с лица волшебницы. — И не говори мне о благе для магической науки, я почему-то не верю в это.

— Та же история — мне сложно это объяснить. Я могу оживить все Врата, как оживила врата в башне Ай-Тар. Просто могу и… — волшебница на мгновение запнулась и серьезно продолжила: — …должна это сделать. Ради развития магической науки или ради чего-то другого — разве это важно? Я могу это сделать, могу заставить работать артефакты, стоящие без дела тысячи лет — чем не отличная причина?

— Кха-кха… — пытаясь скрыть удивление и играющую на губах улыбку, закашлялся я. — Да, причина что надо. Думаю, спрашивать о том, как ты это собираешься сделать, нет смысла?

— Именно. — кивнула Джу. — Ты все равно не поймешь.

— Ну и ладно. — пожал плечами я.

С каждой минутой дождь все больше стихал. Тучи рассеивались, и лунный свет отлично освещал окрестности — вокруг залегли глубокие темные тени, мир окрасился в серые тона. В шатре у меня за спиной началась какая-то возня, но через несколько минут все стихло. Я прислушался, но уловил лишь приглушенное плескание воды в речке у подножья холма, да доносящийся с запада волчий вой. Встав на ноги, я размял спину и посмотрел в ту сторону, снова прислушавшись.

— Волки? — спросила волшебница.

— Точно. — подтвердил я. — Километров пять, может больше. И больше ничего.

— Ты разобрался с револьвером? — вдруг спросила Джу.

— Поменял барабан на тот, что был раньше. Оставленный Саяром пуст — ни одного патрона и даже не думают появляться. — не торопясь усаживаться обратно, вяло ответил я. — Хочешь посмотреть?

— Может в другой раз. — мотнула головой девушка. — А что с магией?

— Ну, это ты у нас ауры читаешь, не я. Что у меня с магией? — хмыкнув, спросил я.

— У тебя аура не читается. Сплошное пятно после встречи с Лугом. И ты это сам знаешь. — вздохнула Джу. — Но ты ведь как-то смог использовать магию…

— Как-то смог. — согласился я. — А еще я ощущал мир магическими чувствами, и это мне больше понравилось. Не так голова болит, да к тому же кровь из носа и ушей не льется.

— А теперь?..

— Теперь ничего. Я ведь тебе уже говорил это, правда?

— Да, извини. Просто это очень странно, а мне не хватает опыта, чтобы разобраться во всем. Не тот уровень мастерства. Может тебе стоит помедитировать? Я могла бы научить тебя основам обращения с энергией и…

— Я не чувствую никакой энергии, Джу. — устало ответил я. — То есть, не чувствую в себе. Ощущаю силу в револьвере, когда жму на спуск, да и только. Чтобы со мной не случилось на той поляне — это исчезло или затаилось где-то внутри меня.

— Говорю же — странно. — вздохнула девушка.

Мрачно чихнув, я мысленно хмыкнул. Странно уже то, что Лысый влил в меня часть свой силы, Луг помог ей прижиться, и она спасла мне жизнь.

— Ты точно в порядке? — поднявшись на ноги, волшебница подошла ко мне и положила ладонь на лоб. — Ускоренное сердцебиение, повышена температура…

— Это не удивительно, если вспомнить, как я провел последних несколько дней. — мрачно ответил я.

— Тогда проваливай. — убрав ладонь со лба, безапелляционно заявила Джу. — До рассвета еще несколько часов — иди отдохни, а я займу твое место.

— Да ты ведь…

— Я успела подремать и поесть. Ты успел только поесть. У меня есть магические чувства, у тебя — нет. Для меня заметить опасность с этого холма не составит труда. Я даже больше скажу — я сейчас более боеспособна и полезна, чем ты. Даже с теми каплями энергии, что у меня остались. — резюмировала волшебница, сложив руки на груди. — Поэтому — проваливай и скажи Хеку, что бы сменил меня через час.

Я хотел было поспорить, но вместо этого лишь махнул рукой. Уставший наемник — плохой наемник. Напоследок окинув пристальным взглядом окрестности, я поправил шляпу, развернулся и зашагал к шатру.

— Смотри тут в оба, Хек придет через час. — отодвигая в сторону полог шатра, пообещал я. — И, Джу?

— Что еще? — нарочно раздраженно спросила волшебница.

— Спасибо.

— Ур-за! — каркнул знакомый голос у меня над ухом.