Наёмник

Хмуро вздохнув, я окунулся в воду с головой. Если маг и знает про мои проблемы, то использовать их в качестве дополнительного стимула для выполнения задания — это лишнее, другого выбора у меня все равно нет.

Мгновением позже мне показалось, будто где-то поблизости взорвалась реактивная ракета. Ванну тряхнуло, да так, что по мрамору пошли трещины, а я инстинктивно нырнул поглубже.

Тридцать секунд. Мрамор все больше трескается, но у ванны толстые стенки и пока беспокоиться не о чем, если не считать грохота и воя пламени над водой.

Шестьдесят секунд. Грохот падающих камней, да и только. Меня уж точно еще не убили, но больше ждать будет неразумно. Оттолкнувшись ото дна ванной, я по пояс выбрался из воды и выхватил из кобуры револьвер. Щелкнул взведенный курок.

— А что б тебя… — поморщившись, процедил я.

Такое впечатление, что я посреди пылевого облака, воняющего гарью. Одна из стен рассыпалась множеством осколков по всей комнате, оставив после себя очень миленькую дыру с кипящим камнем на краях. Кровать, да и вообще большая половина мебели была уничтожена и медленно горела, объятая пламенем. Быстро оценив ситуацию, я решил что лучше бы побыстрее отсюда убраться, а-то есть у меня какое-то нехорошее предчувствие…

Выскочив из ванны, в чем мать родила с револьвером в правой руке, я схватил кобуру и бросился к чудом уцелевшему столу, на котором лежала моя новоприобретенная одежда. Ни на мгновение, не выпуская из рук оружие и напряженно оглядываясь на затянутую пылью дыру в стене, я кое-как натянул тут же прилипшую к мокрому телу рубашку, нижнее белье, брюки…

Бросив злобный взгляд на ремень, я тихо ругнулся и положил на стол револьвер. Носить оружие за поясом я не собирался, поэтому, молниеносно повесив кобуру на одну из кожаных полосок ремня, я протянул его в лямки на штанах и застегнул пряжку. Еще несколько секунд, чтобы поудобней пристроить кобуру на бедре и натянуть куртку, мгновение, чтобы схватить револьвер, и я уже готов во всеоружии встретить любого противника. Ну, или почти во всеоружии.

Опустив глаза на босые ноги, я скривился и подумал, что для полного счастья мне не хватает только какой- нибудь обуви.

Закончив одеваться, я Наконец-то обратил внимание на доносящиеся из дыры в стене шум и крики людей.

Бросив взгляд на дверь и, убедившись, что она не завалена камнями, я принял решение. Прижавшись к стене, я медленно зашагал к краю провала. Рассыпанные по полу и все еще горячие осколки камней жгли пятки, но я этого даже не замечал — прищурившись, чтобы хотьчто-то видеть в наполненном едким дымом и пылью воздухе, я неотрывно следил за дырой в стене. Сунься кто-то внутрь, и он тут же схлопочет несколько пуль. Кажется мне, что вовсе не обязательно сдерживать себя с теми, кто только что разрушил стену громадной башни. К черту принцип "не убей", одним словом.

Все посторонние мысли будто вымело у меня из головы. Я ясно представляю свою задачу и даже примерно знаю, что нужно делать. Все просто — узнать, что за чертовщина тут твориться, а потом найти Саяра и эту самую Джу Ураш Триа. Старый маг уж точно сможет мне все объяснить, а девушка… А девушка это грант моей долгой и относительно счастливой жизни, да еще и прямой билет прочь из этого мира.

Вопрос как именно найти этих двоих, притом, что девушку я ни разу даже не видел, пока рассматривался на уровне — "выйдем за дверь, и будем искать". Как всегда надеюсь на свою удачу, но что мне еще остается?..

Уже подобравшись вплотную к краю провала, я сперва услышал, а потом уже и почувствовал еще один взрыв. Башню ощутимо тряхнуло, с потолка посыпалась паль, а по стене у двери пробежала ветвистая трещина. Вот это уже совсем плохо. Нужно побыстрее выбираться отсюда и под "отсюда" я имею ввиду башню вообще — не знаю уж из чего по ней стреляют, но еще немного и тут все просто завалиться.

И наплевать, что это Мироход — артефакт- то со временем восстановиться и будет как новенький, а вот мне такое не светит.

Быть погребенным под грудой камней после того, как только- только встал на путь домой — что может быть хуже- то?..

Уже приготовившись на мгновение высунуться и разведать обстановку снаружи, я различил в окружающем шуме какой-то странный звук… Больше всего это походило на свист воздуха, сопровождающий полет одной из старых ракет смешанный с воем пламени.

Это что еще такое?..

Не успев толком ничего понять, я просто отпрыгнул от пролома в стене, и это спасло мне жизнь — ворвавшаяся в комнату огромный сгусток огня обошел меня стороной. Хлынувшая внутрь волна пламени лишь лизнула рукав куртки на левой руке. Спасибо моему чутью и удаче — вовремя успел закрыться рукой и отпрыгнуть, иначе не избежать мне ожогов. Почувствовав, некое несоответствие, я осмотрел комнату, пытаясь разглядеть неразорвавшийся снаряд или, что там влетело в комнату через дыру…