Наёмник

— Мы останавливаемся там, где духи- проводники наших браслетов должны были бы принимать астральный импульс от башни Врат. — объяснила Джу. — Я думаю…

— И как? Были такие импульсы? — уже поняв, в чем тут дело, уточнил я.

— Нет, но…

— Я понял. Ты все еще надеешься, что они будут. А раз будет импульс — Саяр каким- то чудом сумел его отправить. Точнее, сумел снова наладить заклинание, отправляющее этот импульс. — я вздохнул и, помассировав виски продолжил, старательно подвирая нужные слова: — Я понимаю, ты хочешь верить, что твой учитель приглядывает за нами. Ты хочешь убедить себя, что с Саяром все в порядке и это, черт побери, нормально. Но пойми одно — нам нужно рассчитывать только на собственные силы. Где бы он сейчас ни был — Саяр хотел бы, чтобы добрались до цели.

Джу подняла на меня взгляд и, уверенно кивнув, я продолжил:

— Нужно действовать согласно обстоятельствам, а обстоятельства таковы, что мы предоставлены сами себе. План Саяра рухнул, пусть и был продуман до мелочей. Все, что нам остается — использовать его в качестве основы, но и только. Легион не бросится нас преследовать, ты сама это говорила. Зато за нами может увязаться да и еще черт знает кто и если уж мы идем по прежнему маршруту, то нужно быть осторожными. Понимаешь?

— Ты прав, извини. — кивнула волшебница.

— Не за что извинятся. Я внимательно изучаю место для остановки на предмет засад, но раз такое дело — лучше бы нам не следовать графику Саяра в точности. Остаемся здесь на час, быстро перекусим, отдохнем и сразу в путь. И никаких остановок до самого вечера. — предложил я, наконец, добравшись до лошадей и заодно блаженной тени. — Как тебе такое?

Девушка задумалась, оценивая мое предложение.

— Ты заодно помедитировать сможешь.

Это было выстрелом в самое сердце — целительские заклинания тратили немного маны, но когда дело доходило до магии, Джу становилась занудной и скрупулезной до невозможности. Потратив начто-то ману, она предпочитала тут же провести медитацию — очень унылое занятие, чтобыло просто- напросто сидением в определенной позе. Ну, волшебница еще говорила о полной концентрации, спокойствии и соединении с окружающим миром…

Но в этом я не разбирался, никакого соединения с окружающим миром увидеть не мог, поэтому для меня медитация осталась просто сидением в определенной позе.

— Хорошо, я согласна. Я как раз все успею — помедитирую, перекушу и немного отдохну от этого треклятого седла… — все же поддалась на мои уговоры волшебница.

— Тебя тоже седло достает? — улыбнувшись, спросил я.

— А ты думаешь, я раньше по пять дней из седла не слазила? — изогнув бровь, спросила она.

И то, правда. Как это я не догадался? Пусть в этом мире и путешествуют преимущественно на лошадях и других более экзотичных ездовых животных, но в столь долгой поездке умение держаться в седле ни черта не помогает.

Тут бы больше подстилка какая пригодилась…

— Точно, прости. Как-то не додумался. Что мне делать, кэп? — решил сменить тему на более насущную и менее неловкую я.

Знаю, знаю — я главный и все такое, но у Джу какой-то необъяснимый талант к организации чего бы то ни было. Вот я и подумал: раз у нее так хорошо выходит и ей это нравится, пусть организовывает на здоровье, сразу после того, как я удостоверился в полной нашей безопасности. А я буду выполнять приказы, и чувствовать себя как на долгожданном отпуске, между тем, не застегивая кобуры с револьвером.

Паранойя — первая защита от любых неприятностей.

— Кэп, кэп… Хорошее слово. Только вот, что оно значит? — прищурившись, спросила девушка. — Надеюсь, это не ругательство какое? От вас странников всего можно ожидать.

— Не- а. С чего ты вообще взяла? Кэп и есть кэп — капитан, главный и все такое. Американщина, но у нас в ходу. — тяжело вздохнул я, упираясь на седло своей лошади.

Жеребец медленно повернул ко мне голову и пронзительно на меня посмотрел, словно намекая, что если кое- кто будет наглеть, то может получить и копытом по коленной чашечке. Быстро обдумав перспективу еще одного исцеления, я нехотя убрал руку. Ездить верхом на лошади я, в силу своей высокой обучаемости, уже приноровился и очень даже неплохо, а вот ладить с этими животными… Нет, это не мое.

— Я иногда совсем перестаю понимать о чем ты вообще говоришь. — заметила Джу. — Ладно, не важно. Достань из сумки скатерть и обед. И желательно, нормальный обед.

— Что? Я разве я не нормальные обеды выбираю?

Деланно удивился, кстати. Я ведь убежденный холостяк (с моей работой по-другому никак) отлично умеющий разогревать любую еду быстрого приготовления в микроволновке и способный поглощать все, что хоть немного похоже на пищу. Армия и не такому научит.

— Мы три дня подряд питаемся непонятно чем. — хмуро посмотрела на меня волшебница. — Вяленое мясо, сухари, солонина — это разве нормальная пища?

— Вот только не надо. — выставил перед собой руку я. — Тут ты не права, вечером у нас вполне себе неплохой ужин — горячая пища с горячим же… Ну, той бурдой, которая чем-то похожа на чай только ярко красного цвета, как ты ее называешь?