Найти бога

— Мы поможем тебе достигнуть поверхности, запустив лифты. Поднявшись на сорок ступеней вверх, ты найдёшь небольшой каменный ящик. На крышке есть металлический круг. Повернув его вправо четыре раза, откроешь ящик. Внутри пульт управления лифта, включи его. Далее тебе придётся ещё несколько раз, выходя из лифта подниматься на сорок ступеней вверх к пульту следующего лифта. Пока не выйдешь на поверхность в районе Западного космопорта. Ну а там дорогу найдёшь сам. Ты возьмёшь с собой двух наших кукол, они станут твоими секретарями. Это киборги. В их памяти заложено всё, что хранят книги этой библиотеки. С их помощью, ты восстановишь историю планеты Сван и память об её жителях — сванитах.

— А как же вы? Вы не хотите покинуть подземелье вместе со мной?

— Наше время ушло. Да и какой толк от стариков, способных только на самоматериализацию каждые десять циклов. По сути, мы давно мертвы. Каждый раз мы собираем усилием воли бренные атомы своих тел воедино в надежде, что люди найдут библиотеку и им понадобится наша помощь, чтобы прочитать книги.

— Но почему так получилось, что на Идоне знают только культ Сван и его Священные Манускрипты и не знают об этой библиотеке?

Мне снова ответил первый старец.

— Мы и сами не понимаем. Когда последние сваниты покинули поверхность, новой расе, потомкам сванитов идонам было оставлено завещание и полный реестр сванитского наследия. Как на Идоне и в её недрах, так и во всей этой вселенной. Главным объектом, была библиотека. Мы, двенадцать эшенов — хранителей, получили установку последнего правительства Свана, беречь её, пока нас не освободят от этой обязанности потомки. Тринадцатый эшен пришёл к нам добровольно тысячу циклов назад. Он вернулся из дальнего путешествия предпринятого в одиночку, уже после ухода сванитов с Идоны. Никакого Святилища сваниты не строили. То место, куда ты спускался, работать с Манускриптами, это проход к планетарным двигателям Идоны, при помощи которых планета уцелела во время гибели старой вселенной. Мы не знаем, кто они, называющие себя Жрецами Сван и почему, скопировав завещание сванитов, назвали его Священными Манускриптами. Кстати, поднимаясь сюда, ты шёл по тем самым каменным Скрижалям, на которых написана история цивилизации сванитов. Каждая ступень лестницы ведущей к планетарным двигателям и есть Священный Манускрипт. Лестницу затем и построили. Сванитам не были нужны ни лифты, ни лестницы, чтобы добираться до своих подземных сооружений. Ту книгу, которую ты видел, в хранилище, унёс туда Последний эшен. Он сидит рядом с тобой. Просто у него ещё оставались силы передвигаться, материализуясь в нужном месте. Мы же постепенно утратили эту способность. Здесь нас удерживает только коллективная мысль присутствия. Но и она скоро потеряет свою силу, и наши тела растворятся в пространстве без следа. Когда Последний эшен вернулся на Идону, он узнал, что вы поклоняетесь какому-то культу Сван и посещаете его Святилище. Он пришёл к нам и рассказал об этом. Потом проследил, где это Святилище и унёс туда книгу, в надежде, что кто-то из идонов найдёт её, прочтёт все двадцать манускриптов и расскажет о них народу Идоны.

— Почему вы говорите двадцать манускриптов, я видел только шестнадцать. И приписку на языке Жрецов, что эти Манускрипты не вошли в Канон и не имеют для Сван никакой ценности.

— Шестнадцать? Куда же могли деться остальные? — Все повернули головы в сторону Последнего эшена. Тот пожал плечами. — И что это за язык Жрецов, ты его знаешь?

— Да. Я могу написать вам то, что написано на книге из хранилища.

Мне подали точно такой же лист кожи, как в книге и перо, писать которым нужно было, не касаясь поверхности. Написав, я отложил перо, а старцы, передавая друг другу лист, качали головами. Они заговорили все враз на том незнакомом мне языке. Потом первый старец поднял руку и в наступившей тишине его слова прозвучали очень резко:

— Нас предали! Идон Камту, скоро мы исчезнем. Не допусти, чтобы Последний эшен покинул библиотеку. Пока мы ещё здесь уходи на лестницу, куклы ждут тебя там.

Я увидел, как старцы становятся прозрачными, и понял, что мешкать нельзя. Я схватил своё оборудование и побежал к выходу. Последний эшен поднялся и быстро пошёл за мной. Но под пристальными взглядами старцев шаги его замедлились, казалось, что поверхность пола стала вязкой. Я выскочил на лестницу и остановился отдышаться, стена сомкнулась за мной. Мне показалось, что я услышал крик последнего эшена:

— Глупец, Идона погибнет, если ты…

На ступень выше стояли две умопомрачительных красавицы. Одна из них подавала мне еду за столом. Они молчали.

— Да как же вами управлять, куколки? — Я говорил вслух, а получил мысленный ответ.

— Просто приказывай, мысленно или вслух, как тебе будет угодно.

— Ну, тогда вперёд, вернее, наверх! — Киборги молча последовали за мной.