Найти и исполнить

– Сейчас проверим. Ты проверишь. Давай, – Стас показал стволом «тауруса» вниз, Юдин глянул туда, затем на Стаса и попытался отступить.

– Я не полезу…

– Полезешь. Еще как полезешь, – сказал Стас, – как миленький. Давай, не тяни, сам сказал – портал в подвале. Вот подвал, вот вход. Вперед, я за тобой. Живо.

Револьвер в руке, голос, тон, решимость все сделали за него – Юдин согнулся, аккуратно поставил на траву саквояжик, встал на колени, потом лег на живот и пополз в узкое окно. Ввинтился в него довольно ловко, втянулся до колен и так застрял, загрохотал чем-то внутри и пополз было обратно.

– Что такое? – Стас присел рядом на корточки и вдавил ствол револьвера Юдину в поясницу. – Мыши? Крысы? Я бы на твоем месте не этого боялся…

Юдин выругался зло и беспомощно, повисел так еще немного и пропал в окне, сгинул, как в преисподней, и тихо сгинул, точно на мягкое упал или действительно провалился. Стас посидел так немного и вполголоса спросил, наклонившись к окну:

– Ну как? Что там? Портал на месте?

– Иди и сам посмотри, – пригласил придушенным голосом Юдин, снова закашлялся и загремел чем-то.

Из окна пахло сыростью и гнилью, Стас кинул саквояжик внутрь, услышал, как тот свалился на пол, убрал револьвер и полез по юдинским следам. Мрак тут был вовсе уж непроглядный, Стас вытянул руки, поводил ими перед собой, опустил. И, не обнаружив препятствий, втянулся в окно и свалился на покрытый битым кирпичом пол. Врезался плечом во что-то острое и жесткое, вскочил, и немедленно отдавил Юдину обе ноги – тот стоял у стены узкого, как келья, помещения. Боль перенес стоически, только охнул от неожиданности и шагнул вдоль стены, судя по голосу, стоя к ней лицом, точно обнюхивал ее.

Глаза привыкли к мраку, Стас уже видел, что помещение на самом деле большое, завалено обломками бревен и кирпича, что Юдин крадется вдоль стены, положив на не руки. Знать, еще примета имеется, и ее поганец при себе до времени держал, а теперь ищет. И, кажется, нашел.

– Здесь вроде, – услышал Стас, пригнулся, подлез под балкой и, перешагивая через битый кирпич, пошел к Юдину. Тот стоял под дырой в потолке, через которую просматривался лестничный пролет, но смотрел не вверх, а перед собой. Стена тут малость отличалась от остальных, тоже вся в пыли и побелке, но другая. По ней шла извилистая черта вроде орнамента, округлая, плавная, точно арка – узкая, изящная, как змейка. Юдин плюхнулся на доски и оказался точно в ее центре, как под куполом, привалился к стене и заявил:

– Здесь. Теперь надо ждать.

Вот поганец, главную примету в самый последний момент выдал, что с одной стороны странно, а с другой объяснимо. Понимает ведь, что о Ташкенте можно забыть, о безбедном существовании тоже, и что живым его не отпустят, тоже соображает. Куда ни кинь, везде клин получается, и, как ни крути, лежать ему с простреленной башкой, тут уж рука у Стаса не дрогнет. Вот и решил, зараза, рискнуть, в рулетку сыграть, решив «по прибытии» с обидчиком разобраться. Или, памятуя свою первую заброску, надеется, что раскидает их с «конвоиром» по временам и континентам, сбежать решил, другими словами. За этим и саквояжик прихватил, и держит его бережно обеими руками, к животу прижав. «Держи, держи, мне же легче будет», – Стас присел на хороший обломок перекрытия, оказавшись строго напротив Юдина, и спросил:

– Чего ждать? Сколько?

– Не знаю, – огрызнулся Юдин, – мне сказали: прийти и ждать. И что я увижу, когда он заработает.

– Как заработает? Сам собой? Его же включить надо. – Стас старался припомнить, что видел тогда в лаборатории, но кроме переливов огней и вспышек ничего в голову не приходило. Да, метался там один из юдинской свиты, стрелял, стекла вдребезги разлетались. Но все было не то, и сколько Стас ни осматривался в темноте, ни рычага, ни кнопки поблизости не видел.

– А его и не выключали, – как показалось Стасу, с усмешкой отозвался Юдин. – Главное, с местом угадать, если все верно, то сработает.

– В смысле – не выключали? – не понял Стас.

– Это тебе не чайник – неожиданно разозлится Юдин, – не лифт и не будильник. Сказано – ждать, я и жду, как поезд. Чего тут непонятного?

– Погоди, – перебил его Стас, – это что же получается: любой вот так может прийти, сесть и ждать. Как на вокзале. И уехать почти на сто лет вперед. А если это не человек, а животное?

– Ага, динозавр или мамонт, – поддержал Юдин. – Вот тебе и объяснение исторических нестыковок, вроде той, откуда у неандертальца в черепе пуля и как индейцы на Луну летали. И вообще какая разница – кто или что? Может, переброска в определенные часы или дни происходит, я же не знаю, как он настроен. Сказано – место найти, а там твое дело: хочешь, верь, не хочешь…