Найти истину...

Однажды сидя у себя в комнате и размышляя над этим вопросом, я мысленно перенесся в 1949 год, когда со мной произошел довольно неприятный случай в Католическом университете, где я был студентом последнего курса. Мне в голову никогда не приходило, что когда-нибудь я буду учиться в аспирантура в католическом университете, а я бы и не учился там, если бы мне насильно навязали курсы по богословию или католической философии, или по латыни и греческому. Однако единственным «обязательным католическим» курсом был курс «Моральные вопросы литературы и искусства». «Никому от этого хуже не будет!» – подумал я и записался на курс.

Весной 1930 года мне довелось играть роль аббата Лоренса в постановке нашего факультета Ромео и Джульетта. Постановка имела исключительный успех, и критики расхваливали ее наперебой. Недоразумение произошло не на сцене, а за кулисами.

Луи Камулли, прекрасный актер и добропорядочный католик, играл роль Бенволио. Насколько мне помнится, вместе мы участвовали только в одной сцене – в пятом акте, когда Ромео приходит в склеп и совершает самоубийство, думая, что Джульетта мертва.

Во время этой долгой сцены мы с Луи сидели наверху лестницы и ждали своей сцены, когда мы должны были спускаться в склеп. Пока ждали – разговорились. В тот вечер Луи стал мне рассказывать о непорочном зачатии. Я выслушал его, а потом, как мне казалось, высказал весьма оригинальную мысль:

– Не заливай, Луи! Несмотря на свое уважение к тебе и к твоей религии, я все же не могу допустить, что ты веришь в россказни о непорочном зачатии! Ума не приложу! Ведь ты не какой-нибудь там идиот! Уж, наверное, понимаешь что к чему. Как же ты можешь всему этому верить?!

Посмотрев на меня, Луи довольно серьезно ответил:

– Верю, потому что Господь мне дал дар веры!

– Ну а у меня его нет! – парировал я. – Такого дара у меня нет!

Вот и все. Больше на эту тему Луи никогда со мной не заговаривал, и я чувствовал, что своей логикой я одержал победу над его суеверием.

Я опять сконцентрировал внимание на библейских стихах, которые читал, и невольно подумал: Да... Вот если бы нам встретиться с Луи сейчас!

От этой мысли мне стало как-то не по себе. Я вынул сигарету и пошел в кухню «заправиться» кофе. В кухне я увидел Хейди и решил обрушить на нее весь свой скептицизм.

– Хейди, ты себя считаешь хорошей христианкой?

Она покачала головой:

– Я только стараюсь ею быть.

– Да, но ведь ты веришь в Иисуса?

-Да.

– А в непорочное зачатие?

Хейди задумалась.

– Да. Для меня это вполне приемлемо.

– Ну как ты можешь утверждать такое!

– Если бы Божий Сын пришел на землю обычным способом, Он не был бы Богом. Иисус же – другое дело! Сам Бог избрал невинную девушку для зачатия, чтобы она родила Христа.

Я не удержался и фыркнул.

– Зачем же Богу было нужно через такое проходить? Разве нельзя было послать Иисуса на землю в человеческом облике, чтобы Он сделал, то, что должен был сделать?

Хейди ставила грязные тарелки в посудомойку. С ответом она не торопилась, но было заметно, что мой вопрос задел ее за живое.

– Вы уж меня извините, мистер Тэлчин, но у меня нет глубоких познаний в богословии. Если мне что-то не понятно, я на время прекращаю думать над этим и просто верю, что Господь мне даст разумение, если Ему будет угодно.

Я прошел к себе в комнату, думая о том, что Хейди, как и все христиане, принимает многое в религии на веру, поскольку так им велит пастор или священник. Однако меня умилили ее честность и открытость. Что бы она ни говорила, все было прозрачно-чистым, как вода в горном источнике.

Этель также вела с Хейди долгие разговоры на эту тему. Бедная Хейди! Ну и досталось же ей от нас, сердито обрушивающих на нее лавину всяких вопросов! Но не помню случая, чтобы она хоть раз обиделась за это. Ее любовь и сострадание к нам, казалось, были неистощимы.

Прочитав и проанализировав все четыре Евангелия в Новом Завете, я проработал свои заметки и набросал для себя пять основных вопросов, которые, как мне казалось, нужно было разрешить:

1. Верю ли я в существование Бога?

2. Верю ли я в то, что еврейская Библия (Танах) богодухновенна?

3. Имеются ли в Библии пророчества о пришествии Мессии?

4. Является ли Христос Мессией?

5. Если да, то что мне от этого?

Я несколько раз перечитал вопросы с растущим чувством враждебности. Да, я вел настоящий поиск, которым, быть может, мне придется заниматься несколько месяцев. А откуда же взять на это время?

Не успел я себе задать этот вопрос, как в глубине души понял, что время здесь не помеха. Большую часть своей работы я мог доверить своей очень компетентной секретарше Дженни Бигнелл.

Мысленно я пришел к одному единственному выводу: найти ответы на свои вопросы стало жизненно важным для меня делом.

6. ВО ЧТО ЖЕ Я ВЕРЮ?

Первый вопрос, на который мне предстояло ответить, был – верю ли я в Бога?